Александър Велики е една от най-известните или най-неизвестните фигури в световната история. Човек, който завладява суперсилата на своето време и създава огромна империя. че За да се разбере напълно успехът на Александър, първо трябва да се върнем към управлението на баща му: крал Филип II Македонски.

Когато Филип се възкачва на македонския престол през 359 г. пр.н.е., царството му се състои от голяма част от днешна Северна Гърция. Въпреки това положението на Македония по това време е несигурно - на изток тя е заобиколена от траки, на север - от пеонци, а на запад - от илирийци, които са враждебно настроени към царството ѝ. Но благодарение на поредица от хитри дипломатически ходове и военни реформи той успява дада обърне съдбата на кралството си.

В продължение на 23-годишното си царуване той превръща царството си от изостанала част на елинския свят в господстваща сила в Централното Средиземноморие. През 338 г. пр.н.е., след победата му в битката при Херонея срещу коалиция от гръцки градове-държави, включваща Атина и Тива, Македонската империя на Филип теоретично се простира от границите на Лакония на юг до Хемус.Планините в днешна България. Александър щял да изгради тази важна имперска база.

Разширение

Филип е убит през 336 г. пр.н.е., а на македонския престол го наследява малолетният Александър. През първите години от управлението си Александър укрепва македонския контрол на гръцкия континент, като разрушава града-държава Тебес и потегля с армиите си отвъд река Дунав. След като тези въпроси са уредени, той се впуска в най-известното си военно начинание - преминава Хелеспонта (днесДарданелите) и нахлуване в Персийската империя - свръхсилата по онова време.

"Александър разсича Гордиевия възел" (1767 г.), Jean-Simon Berthélemy

Снимка: Jean-Simon Berthélemy, Public domain, via Wikimedia Commons

В основата на армията на Александър стоят два ключови компонента: македонската тежка пехота, обучена да се сражава в големи фалангови формации, в които всеки войник държи масивен, дълъг 6 метра щик, наречен sarissa В тандем с тежката пехота на бойното поле работи елитната, ударна конница на Александър - всяка от тях е оборудвана с двуметрово копие, наречено xyston . И заедно с това тези централните части, Александър се възползва и от някои звездни съюзнически сили: копиеносци от долината на Горния Стримон, тежка конница от Тесалия и стрелци от Крит.

Подкрепян от тази армия, Александър бавно си проправя път на изток - между 334 и 331 г. пр.н.е. постига значителни победи при река Граникус, Халикарнас и Исус.

До септември 331 г. пр.н.е., след поредица от кървави битки и мащабни обсади, Александър завладява западните провинции на Персийската империя. Силите му владеят по-голямата част от Анатолия, източното Средиземноморие и богатите и плодородни земи на Египет. Следващата му стъпка е да продължи на изток, към древна Месопотамия и сърцето на Персийската империя.

В битката при Гагамела - на 1 октомври 331 г. пр.н.е. - той категорично побеждава великия персийски цар Дарий III, което проправя пътя на Александър към завладяването на ключовите административни центрове на Персийската империя: първо Вавилон, след това Суза, после Персеполис в самата Персия и накрая Екбатана. С това Александър безспорно завладява Персийската империя - постижение, което е затвърдено в средата на 330 г.пр.н.е., когато избягалият Дарий е убит от бившите си подчинени.

Zenith

Персийската Ахеменидска империя вече не съществува. Но въпреки това походите на Александър продължават. Той и армията му се отправят още по на изток. Между 329 и 327 г. пр.н.е. Александър преживява най-тежките военни кампании в живота си в днешен Афганистан и Узбекистан, като се опитва да потуши согдийската/скитската опозиция срещу управлението си там. Накрая, след като се съгласява да се ожени за дъщерята наАлександър поставя голям гарнизон на тази отдалечена граница и продължава на югоизток, през Хиндукуш, към Индийския субконтинент.

Между 326 и 325 г. Александър разширява Македонската империя по бреговете на долината на река Инд, тъй като войниците му не желаят да продължат на изток след бунт при река Хифазис. По време на индийската си кампания Александър се сблъсква с цар Пор в битката при река Хидаспес. Но борбата продължава далеч след тази битка и по време на една последвала обсада,Александър получава сериозна рана, когато стрела пронизва единия му бял дроб. На косъм, но в крайна сметка Александър оцелява.

Най-накрая, след като стига до устието на река Инд, Александър и армията му се връщат на запад, във Вавилон. Но не и преди да изтърпят изтощителен преход през негостоприемната Гедроска пустиня.

Мозайка на Александър, Къщата на фавна, Помпей

Снимка: Бертолд Вернер, публично достояние, чрез Wikimedia Commons

По времето, когато Александър Велики умира на 11 юни 323 г. пр.н.е., империята му теоретично се простира от Северозападна Гърция на запад до Памир и Индийския субконтинент на изток - това е една от най-големите империи, които светът е виждал. По време на пътуванията си Александър основава няколко нови града, повечето от които сам нарича....after. всички славата, той също така уж кръстил една от тях на любимия си кон Буцефал, а друга - на кучето си Перитас.

И все пак от всички основани от него градове днес един е по-известен от всички останали: Александрия в Египет.

Свиване

Смъртта на Александър през 323 г. пр.н.е. предизвиква незабавен хаос в цялата му империя. Той умира без посочен наследник и след кървава борба за власт във Вавилон бившите му подчинени бързо започват да разпределят империята помежду си в споразумение, наречено Вавилонска спогодба. лейтенантът на Александър Птолемей например получава контрола над богатата и заможна провинция Египет.

Нестабилният характер на новото споразумение обаче бързо се проявява. Скоро избухват бунтове по цялата територия на империята, а след три години избухва и първата голяма гражданска война в Македония - Първата война на наследниците. В крайна сметка през 320 г. пр.н.е. в Трипарадис е изготвено ново споразумение, но и то скоро е остаряло.

В крайна сметка през следващите няколко бурни десетилетия, когато жадните за власт личности се борят за колкото се може повече земя и власт по време на тези жестоки войни на наследниците, започват да се появяват елинистичните царства: Птолемеевото царство в Египет, Селевкидската империя в Азия и Антигонидското царство в Македония. От пепелищата на империята на Александър ще се появят още царства, коитокато необикновеното, но загадъчно Гръко-бактрийско царство в днешен Афганистан и Аталидското царство в Западна Анатолия.

Именно тези забележителни кралства-наследници ще трябва да се изправят срещу възхода на следващата велика сила в древното Средиземноморие - Рим.