Aleksander Veliki je ena najbolj znanih ali zloglasnih osebnosti v svetovni zgodovini. Človek, ki je osvojil takratno velesilo in ustvaril ogromen imperij. na spletni strani . Da bi v celoti razumeli Aleksandrov uspeh, se moramo najprej vrniti v čas vladavine njegovega očeta: makedonskega kralja Filipa II.

Ko se je Filip leta 359 pr. n. št. povzpel na makedonski prestol, je njegovo kraljestvo obsegalo večino današnje severne Grčije. Kljub temu je bil takratni položaj Makedonije negotov, saj so jo na vzhodu obkrožali Traki, na severu Peonci in na zahodu Iliri, ki so bili Filipovemu kraljestvu sovražni. Vendar je z vrsto spretnih diplomatskih potez in vojaških reform uspel dosečiobrniti usodo svojega kraljestva.

V 23 letih vladanja je svoje kraljestvo iz zaledja helenističnega sveta spremenil v prevladujočo moč v osrednjem Sredozemlju. 338 let pred našim štetjem se je Filipovo makedonsko cesarstvo po zmagi v bitki pri Chaeronei proti koaliciji grških mestnih držav, v kateri so bile tudi Atene in Tebe, teoretično raztezalo od meja Lakonije na jugu do Haemusa.To je bila ključna imperialna baza, ki jo je želel Aleksander nadgraditi.

Razširitev

Filip je bil umorjen leta 336 pred našim štetjem; na makedonskem prestolu ga je nasledil najstnik Aleksander. V prvih letih svoje vladavine je Aleksander utrdil makedonski nadzor na grški celini, porušil mestno državo Tebe in se z vojsko odpravil čez Donavo. Ko so bile te zadeve urejene, se je lotil svojega najbolj znanega vojaškega podviga - prečkal je Hellespont (danesDardanele) in napadel Perzijsko cesarstvo - takratno SUPERVELJO.

"Aleksander reže gordijski vozel" (1767), Jean-Simon Berthélemy

Slika: Jean-Simon Berthélemy, Public domain, via Wikimedia Commons

Jedro Aleksandrove vojske sta bili dve ključni sestavini: makedonska težka pehota, usposobljena za boj v velikih formacijah falange, v katerih je vsak vojak v rokah držal masivno, 6 metrov dolgo piko, imenovano sarissa S težko pehoto je na bojišču delovala Aleksandrova elitna, udarna "spremljevalna" konjenica - vsaka je bila opremljena z dvometrskim kopjem, imenovanim xyston . In poleg tega te osrednje enote, je Aleksander izkoristil tudi nekatere zvezdniške zavezniške sile: kopitarje iz zgornje Strimonske doline, težko konjenico iz Tesalije in lokostrelce s Krete.

Aleksander se je ob podpori te vojske počasi odpravil proti vzhodu in med letoma 334 in 331 pred našim štetjem dosegel pomembne zmage pri reki Granicus, Halikarnassu in Isusu.

Do septembra 331 pred našim štetjem je Aleksander po vrsti krvavih bitk in obsežnih obleganj osvojil zahodne province Perzijskega cesarstva. Njegove sile so obvladovale večino Anatolije, obalo vzhodnega Sredozemlja in bogato, rodovitno deželo Egipt. Njegova naslednja pot je bila proti vzhodu, proti starodavni Mezopotamiji in osrčju Perzijskega cesarstva.

V bitki pri Gaugameli 1. oktobra 331 pr. n. št. je odločno premagal velikega perzijskega kralja Darija III. in tako Aleksandru odprl pot, da je prevzel nadzor nad ključnimi upravnimi središči Perzijskega cesarstva: najprej nad Babilonom, nato nad Sušo, nato nad Perzepolisom v sami Perziji in nazadnje nad Ekbatano. S tem je Aleksander nesporno osvojil Perzijsko cesarstvo, kar je bilo sredi leta 330 še bolj potrjeno.pred našim štetjem, ko so pobeglega Darija umorili njegovi nekdanji podrejeni.

Zenith

Perzijskega Ahemenidskega cesarstva ni bilo več. Kljub temu pa se je Aleksandrovo vojskovanje nadaljevalo. S svojo vojsko se je odpravil še dlje na vzhod. Med letoma 329 in 327 pred našim štetjem je Aleksander v današnjem Afganistanu in Uzbekistanu doživel najtežje vojskovanje v svojem življenju, saj je skušal zatreti sogdsko/skitsko nasprotovanje svoji vladavini. Nazadnje se je, potem ko je privolil v poroko s hčerko nekegaAleksander je na tej oddaljeni meji namestil veliko posadko in nadaljeval pot proti jugovzhodu, čez Hindukuš v Indijsko podcelino.

Med letoma 326 in 325 je Aleksander razširil makedonsko cesarstvo vzdolž doline reke Ind, saj njegovi vojaki po uporu pri reki Hifazi niso bili pripravljeni iti naprej proti vzhodu. Med indijsko kampanjo se je Aleksander slavno spopadel s kraljem Porusom v bitki pri reki Hydaspes. Vendar se je boj nadaljeval daleč po tej bitki in med enim od naslednjih obleganj,Aleksander je utrpel hudo rano, ko mu je puščica prebodla eno od pljuč. Bilo je tesno, vendar je Aleksander na koncu preživel.

Po prihodu do ustja reke Ind se je Aleksander z vojsko vrnil na zahod, v Babilon, vendar šele potem, ko so preživeli naporen pohod čez negostoljubno puščavo Gedrosian.

Aleksandrov mozaik, Faunova hiša, Pompeji

Slika: Berthold Werner, Public domain, via Wikimedia Commons

Ko je Aleksander Veliki 11. junija 323 pr. n. št. umrl, se je njegov imperij teoretično raztezal od severozahodne Grčije na zahodu do gorovja Pamir in indijske podceline na vzhodu - bil je eden največjih imperijev, kar jih je svet kdaj videl. Aleksander je na svojih potovanjih ustanovil več novih mest, ki jih je večinoma poimenoval....after. Ne da bi si sam prisvojil vse slavo, enega naj bi poimenoval po svojem najljubšem konju Bucefalusu, drugega pa po svojem psu Peritasu.

Od vseh mest, ki jih je ustanovil, je danes eno bolj znano kot vsa druga: Aleksandrija v Egiptu.

Zbijanje

Aleksandrova smrt leta 323 pr. n. št. je takoj povzročila kaos v njegovem imperiju. Umrl je brez določenega dediča in po krvavem boju za oblast v Babilonu so si njegovi nekdanji podrejeni v sporazumu, imenovanem Babilonska poravnava, hitro razdelili imperij. Aleksandrov poročnik Ptolemaj je na primer dobil nadzor nad bogato in premožno pokrajino Egipt.

Vendar se je hitro pokazala nestabilnost te nove ureditve. Kmalu so po vsem cesarstvu izbruhnili upori, v treh letih pa je izbruhnila tudi prva velika makedonska državljanska vojna - prva vojna naslednikov. Leta 320 pred našim štetjem je bila v Triparadeisu sklenjena nova ureditev, vendar je tudi ta kmalu zastarala.

V naslednjih nekaj burnih desetletjih - ko so se med nasilnimi vojnami naslednikov oblasti željni posamezniki potegovali za čim več zemlje in oblasti - so začela nastajati helenistična kraljestva: Ptolemajsko kraljestvo v Egiptu, Selevkidsko cesarstvo v Aziji in Antigonidsko kraljestvo v Makedoniji. Iz pepela Aleksandrovega cesarstva so nastala še druga kraljestva, in sicerna primer izjemno, a skrivnostno grško-baktrijsko kraljestvo v današnjem Afganistanu in Attalidsko kraljestvo v zahodni Anatoliji.

Prav ta izjemna kraljestva nasledniki bi se morala soočiti z vzponom naslednje velike sile v starodavnem Sredozemlju: Rima.