Alexander de Grutte is ien fan 'e meast ferneamde, of beruchte, figueren yn 'e wrâldskiednis. In man dy't de supermacht fan syn dei ferovere en in massaal ryk smeid. Mar de oarsprong fan dat ryk rint fierder werom as de man sels. Om it sukses fan Alexander folslein te begripen, moatte jo earst weromgean nei it regear fan syn heit: kening Filips II fan Masedoanje.

Doe't Filips yn 359 f.Kr. de troan fan Masedonië bestie, bestie syn keninkryk út in grut part fan wat no noardlik Grikelân is. Dochs wie de posysje fan Masedoanje yn dy tiid in prekêre, omjûn troch Trasjers yn it easten, Paeoniërs yn it noarden en Illyriërs yn it westen, allegear fijannich tsjin Filips syn keninkryk. Mar tanksij in searje skerpe diplomatike bewegingen en militêre herfoarmingen, koe hy de floeiende fortún fan syn keninkryk keare.

Yn 'e rin fan syn 23-jierrige regear feroare hy syn keninkryk fan in efterwetter fan' e Helleenske wrâld yn 'e dominante macht yn' e Sintrale Middellânske See. Tsjin 338 f.Kr., nei syn oerwinning yn 'e Slach by Chaeronea tsjin in koalysje fan Grykske stêdsteaten dy't Atene en Thebe omfette, rikte Filips syn Masedoanyske Ryk teoretysk út fan 'e grinzen fan Lakonje yn it suden oant de Haemusberchtme yn it hjoeddeiske Bulgarije. It wie dizze fitale, keizerlike basis dy't Alexandersoe bouwe op.

Utwreiding

Filips waard yn 336 f.Kr. opfolger fan him op 'e Masedoanyske troan wie de teenage Alexander. Tidens syn earste jierren oan 'e macht konsolidearre Alexander de Masedoanyske kontrôle op it Grykske fêstelân, troch de stêdsteat Tebe te ferneatigjen en syn legers foarby de Donau te marchearjen. Sadree't dizze saken waarden regele, hy begûn op syn meast ferneamde militêre ûndernimming - oerstekken fan de Hellespont (de hjoeddeiske Dardanellen) en ynfal yn it Perzyske Ryk - de SUPERPOWER fan 'e tiid.

'Alexander Cuts the Gordian Knot' (1767) troch Jean-Simon Berthélemy

Image Credit: Jean-Simon Berthélemy, Public domain, fia Wikimedia Commons

Yn 'e kearn fan it leger fan Alexander wiene twa wichtige komponinten. De Masedoanyske swiere ynfantery, oplaat om te fjochtsjen yn grutte falanksformaasjes, wêrby't elke soldaat in massive, 6 meter lange snoek hiet, neamd in sarissa . Wurkje yn tandem mei de swiere ynfantery op it slachfjild wiene Alexander syn elite, shock 'Companion' Kavalery - elk útrist mei in 2 meter lans neamd in xyston . En njonken dizze sintrale ienheden profitearre Alexander ek fan wat stellêre, alliearde krêften: spiesers út 'e Upper Strymon Valley, swiere kavalery út Thessalië en bôgesjitters út Kreta.

Stipe troch dit leger gie Alexander stadichoan nei it easten - hy helle wichtige oerwinningen by de rivier de Granicus, Halikarnassus en Issustusken 334 en 331 f.Kr.

Tsjin septimber 331 f.Kr., nei in rige fan bloedige fjildslaggen en grutskalige belegeringen, hie Alexander de westlike provinsjes fan it Perzyske Ryk ferovere. Syn troepen befelden it grutste part fan Anatoalje, de Eastlike Middellânske See en it rike, fruchtbere lân fan Egypte. Syn folgjende stap wie om fierder te gean nei it easten, rjochting it âlde Mesopotaamje en de hertlannen fan it Perzyske Ryk.

Hy fersloech de Grutte Perzyske kening Darius III beslissend yn 'e Slach by Gaugamela - op 1 oktober 331 f.Kr. Persepolis yn Perzië sels en, úteinlik, Ecbatana. Dêrmei hie Aleksander sûnder mis it Perzyske Ryk ferovere, in prestaasje dy't mids 330 f.Kr.

Zenith

It Perzyske Achaemenidyske Ryk wie net mear. Mar lykwols soe de kampanje fan Alexander trochgean. Hy en syn leger weagen fierder nei it easten. Tusken 329 en 327 f.Kr. belibbe Alexander de swierste militêre kampanje fan syn libben yn it hjoeddeiske Afganistan en Oezbekistan, doe't er besocht Sogdyske / Skytyske ferset tsjin syn bewâld dêr te ûnderdrukken. Uteinlik, nei't er ynstimd hie om de dochter fan in foaroansteand Sogdysk opperhaad te trouwen, sette Alexander in heftich garnizoen op dizze fiere grins del en gie trochsúdeasten, oer de Hindu Kush yn it Yndiaaske subkontinint.

Tusken 326 en 325 wreide Alexander it Masedoanyske Ryk út lâns de igge fan 'e rivier de Indus, syn soldaten woene net fierder nei it easten marsjeare nei in muiterij by de rivier de Hyphasis. Tidens syn Yndiaanske Kampanje konfrontearre Alexander de ferneamde kening Porus yn 'e Slach oan 'e Hydaspes. Mar de striid bleau fier foarby dizze slachte striid, en by ien folgjende belegering, Alexander lijen in serieuze wûne doe't in pylk trochstutsen ien fan syn longen. In nauwe oprop, mar úteinlik oerlibbe Alexander.

Uteinlik, nei't se de mûning fan 'e rivier de Indus berikten, gongen Alexander en syn leger werom nei Babel. Hoewol net foar't se in slopende trek troch de ûngastfrije Gedrosian-woastyn leinen.

Alexander Mosaic, House of the Faun, Pompeii

Image Credit: Berthold Werner, Public domain, fia Wikimedia Commons

By de tiid dat Alexander de Grutte ferstoar op 11 juny 323 f.Kr., strekte syn ryk him teoretysk út fan it noardwesten fan Grikelân yn it westen oant it Pamirberchtme en it Yndiaaske subkontinint yn it easten - it wie ien fan 'e grutste riken dy't de wrâld noch sjoen hie. Op syn reizen stifte Alexander ferneamd ferskate nije stêden, wêrfan't hy de measte nei himsels neamde. Net dat hy alle de gloarje hogge, hy neamde ek ien nei syn favorite hynder Bucephalus enin oar nei syn hûn, Peritas.

Dochs fan alle stêden dy't hy stifte, is hjoed ien ferneamdder as alle oaren: Alexandria yn Egypte.

Sammele

Alexander syn dea yn 323 f.Kr. feroarsake direkte gaos yn syn ryk. Hy stoar sûnder in oanwiisde erfgenamt en nei in bloedige machtsstriid yn Babylon, begûnen syn eardere ûndergeskikten gau it ryk ûnderinoar út te snijen yn in oerienkomst neamd The Babylon Settlement. Alexander syn luitenant Ptolemaeus krige bygelyks kontrôle oer de rike, rike provinsje Egypte.

It ynstabyl karakter fan dizze nije delsetting wie lykwols fluch sichtber. Al gau wiene opstânsjes útbrutsen oer de lingte en breedte fan it ryk en binnen 3 jier wie ek de earste grutte Masedoanyske boargeroarloch - de Earste Oarloch fan de Opfolgers - útbarst. Uteinlik waard yn 320 f.Kr. in nije delsetting oanlein by Triparadeisus, mar ek dizze wie al gau ferâldere.

Uteinlik, yn 'e folgjende pear tumultueuze desennia - as machtshongerige yndividuen striden foar safolle mooglik lân en gesach yn dizze gewelddiedige oarloggen fan' e opfolgers - begûnen de Hellenistyske keninkriken te ûntstean: it Ptolemaïske keninkryk yn Egypte, de Seleucidyske Ryk yn Azië en it Antigonidenryk yn Masedoanje. Fierdere keninkriken soene op 'e rin fan' e rin út 'e jiske fan it ryk fan Aleksander ûntstean, lykas it bûtengewoane, mar enigmatyske Gryksk-Baktryske keninkryk yn 'e moderne deiAfganistan en it Attalid Keninkryk yn westlik Anatoalje.

It soe dizze opmerklike opfolger keninkriken wêze dy't de opkomst fan 'e folgjende grutte macht yn' e âlde Middellânske See te krijen hawwe moatte: Rome.