الإسكندر الأكبر هو أحد أشهر الشخصيات في تاريخ العالم أو سيئ السمعة. رجل غزا القوة العظمى في عصره وأسس إمبراطورية ضخمة. لكن أصول تلك الإمبراطورية تمتد إلى ما هو أبعد من الرجل نفسه. لفهم نجاح الإسكندر بالكامل ، عليك أولاً العودة إلى عهد والده: الملك فيليب الثاني ملك مقدونيا.

عندما اعتلى فيليب عرش مقدونيا عام 359 قبل الميلاد ، كانت مملكته تتكون من جزء كبير مما يعرف اليوم بشمال اليونان. ومع ذلك ، كان موقف مقدونيا في ذلك الوقت محفوفًا بالمخاطر ، حيث كان محاطًا بالتراقيين من الشرق ، والبايونيون من الشمال والإليريون من الغرب ، وكلهم معادون لمملكة فيليب. ولكن بفضل سلسلة من التحركات الدبلوماسية الذكية والإصلاحات العسكرية ، كان قادرًا على عكس ثروات مملكته المتعثرة.

على مدار فترة حكمه البالغة 23 عامًا ، حول مملكته من منطقة منعزلة في العالم الهيليني إلى القوة المهيمنة في وسط البحر الأبيض المتوسط. بحلول عام 338 قبل الميلاد ، بعد انتصاره في معركة تشيرونيا ضد تحالف من دول المدن اليونانية التي تضمنت أثينا وطيبة ، امتدت الإمبراطورية المقدونية لفيليب نظريًا من حدود لاكونيا في الجنوب إلى جبال هايموس في بلغاريا الحالية. كانت هذه القاعدة الإمبراطورية الحيوية التي قام بها الإسكندرسوف يبني عليها.

التوسع

اغتيل فيليب عام 336 قبل الميلاد. خلفه على العرش المقدوني كان الإسكندر المراهق. خلال سنواته الأولى في السلطة ، عزز الإسكندر السيطرة المقدونية على البر الرئيسي اليوناني ، ودمر دولة مدينة طيبة وزحف بجيوشه إلى ما وراء نهر الدانوب. بمجرد تسوية هذه الأمور ، شرع في مشروعه العسكري الأكثر شهرة - عبور Hellespont (الدردنيل اليوم) وغزو الإمبراطورية الفارسية - القوة العظمى في ذلك الوقت.

'Alexander Cuts the Gordian Knot' (1767) بقلم جان سيمون بيرتيليمي

حقوق الصورة: جان سيمون بيرتيليمي ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

كان في صميم جيش الإسكندر مكونان رئيسيان. تم تدريب المشاة المقدونيين الثقيل على القتال في تشكيلات الكتائب الكبيرة ، حيث يستخدم كل جندي رمحًا ضخمًا بطول 6 أمتار يسمى sarissa . كان العمل جنبًا إلى جنب مع المشاة الثقيلة في ساحة المعركة من نخبة الإسكندر ، سلاح الفرسان "الرفيق" - كل منهم مزود برمح بطول 2 متر يسمى xyston . وإلى جانب هذه الوحدات المركزية ، استفاد الإسكندر أيضًا من بعض القوات الحليفة النجمية: رجال الرمح من وادي ستريمون العلوي ، وسلاح الفرسان الثقيل من ثيساليا ، ورماة السهام من جزيرة كريت.

بدعم من هذا الجيش ، شق الإسكندر طريقه شرقًا ببطء - محققًا انتصارات مهمة في نهر Granicus و Halicarnassus و Issusبين 334 و 331 قبل الميلاد.

بحلول سبتمبر 331 قبل الميلاد ، بعد سلسلة من المعارك الدامية والحصار واسع النطاق ، احتل الإسكندر المقاطعات الغربية للإمبراطورية الفارسية. سيطرت قواته على معظم الأناضول والساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط ​​والأراضي الخصبة الغنية في مصر. كانت خطوته التالية هي الاستمرار في الشرق باتجاه بلاد ما بين النهرين القديمة ومناطق قلب الإمبراطورية الفارسية.

هزم بشكل حاسم الملك الفارسي العظيم داريوس الثالث في معركة جاوجميلا - في 1 أكتوبر 331 قبل الميلاد - مما مهد الطريق للإسكندر للسيطرة على المراكز الإدارية الرئيسية للإمبراطورية الفارسية: بابل أولاً ، ثم سوسة ، ثم برسيبوليس في بلاد فارس نفسها ، وأخيراً ، إكباتانا. بهذا ، غزا الإسكندر الإمبراطورية الفارسية بلا منازع ، وهو إنجاز تم ترسيخه في منتصف 330 قبل الميلاد ، عندما اغتيل الهارب داريوس على يد مرؤوسيه السابقين.

Zenith

لم تعد الإمبراطورية الأخمينية الفارسية موجودة. لكن مع ذلك ، حملة الإسكندر ستستمر. غامر هو وجيشه باتجاه الشرق. بين عامي 329 و 327 قبل الميلاد ، واجه الإسكندر أصعب حملة عسكرية في حياته في أفغانستان وأوزبكستان الحديثة ، حيث حاول إخماد معارضة صغديان / السكيثيين لحكمه هناك. أخيرًا ، بعد الموافقة على الزواج من ابنة زعيم صغدياني بارز ، أودع الإسكندر حامية ضخمة على هذه الحدود البعيدة واستمر في ذلك.الجنوب الشرقي ، عبر هندو كوش في شبه القارة الهندية.

بين عامي 326 و 325 ، وسع الإسكندر الإمبراطورية المقدونية على طول ضفاف وادي نهر السند ، حيث كان جنوده غير مستعدين للسير شرقًا بعد تمرد في نهر Hyphasis. خلال حملته الهندية ، واجه الإسكندر بشكل مشهور الملك بوروس في معركة نهر Hydaspes. لكن الصراع استمر إلى ما بعد هذه المعركة الضارية ، وخلال حصار لاحق ، أصيب الإسكندر بجرح خطير عندما اخترق سهم إحدى رئتيه. نداء قريب ، ولكن نجا الإسكندر في النهاية.

أخيرًا ، بعد أن وصل الإسكندر إلى مصب نهر السند ، عاد الإسكندر وجيشه غربًا إلى بابل. وإن لم يكن قبل ذلك فقد عانوا من رحلة شاقة عبر صحراء جيدروسيان القاسية.

Alexander Mosaic، House of the Faun، Pompeii

Image Credit: Berthold Werner، Public domain، via Wikimedia Commons

بحلول الوقت الذي توفي فيه الإسكندر الأكبر في 11 يونيو 323 قبل الميلاد ، امتدت إمبراطوريته نظريًا من شمال غرب اليونان في الغرب إلى جبال بامير وشبه القارة الهندية في الشرق - كانت واحدة من أكبر الإمبراطوريات التي شهدها العالم حتى الآن. اشتهر الإسكندر خلال أسفاره بالعديد من المدن الجديدة ، وأطلق على معظمها اسم…. بعد نفسه. لا يعني ذلك أنه استحوذ على كل المجد ، بل من المفترض أيضًا أنه قام بتسمية واحدة على اسم حصانه المفضل Bucephalus وآخر بعد كلبه ، بيريتاس.

ومع ذلك ، من بين جميع المدن التي أسسها ، فإن واحدة اليوم أكثر شهرة من جميع المدن الأخرى: الإسكندرية في مصر.

الانهيار

تسبب موت الإسكندر في عام 323 قبل الميلاد في حدوث فوضى فورية في جميع أنحاء إمبراطوريته. مات دون وريث معين وبعد صراع دموي على السلطة في بابل ، سرعان ما بدأ مرؤوسوه السابقون في تقطيع الإمبراطورية فيما بينهم في اتفاقية تسمى مستوطنة بابل. على سبيل المثال ، استلم ملازم الإسكندر بطليموس السيطرة على محافظة مصر الغنية والثرية.

كانت الطبيعة غير المستقرة لهذه التسوية الجديدة واضحة للعيان. سرعان ما اندلعت الثورات عبر طول وعرض الإمبراطورية وفي غضون 3 سنوات ، اندلعت أول حرب أهلية مقدونية عظيمة - حرب الخلفاء الأولى. في النهاية تم وضع مستوطنة جديدة في Triparadeisus في 320 قبل الميلاد ، ولكن هذا أيضًا سرعان ما أصبح قديمًا.

في نهاية المطاف ، على مدى العقود القليلة التالية المضطربة - حيث تنافس الأفراد المتعطشون للسلطة على أكبر قدر ممكن من الأرض والسلطة خلال حروب الخلفاء العنيفة - بدأت الممالك الهلنستية في الظهور: المملكة البطلمية في مصر ، الإمبراطورية السلوقية في آسيا ومملكة أنتيجونيد في مقدونيا. ستنشأ ممالك أخرى من رماد إمبراطورية الإسكندر في الوقت المناسب ، مثل المملكة اليونانية والبكترية غير العادية والغامضة في العصر الحديث.أفغانستان والمملكة الأتالية في غرب الأناضول.

ستكون هذه الممالك الوريثة الرائعة هي التي سيتعين عليها مواجهة صعود القوة العظمى التالية في البحر الأبيض المتوسط ​​القديم: روما.