Nova zora

V bitki pri Bosworthu 22. avgusta 1485 je vojska Henrika Tudorja premagala vojsko angleškega kralja Riharda III. in postala najbolj neverjetna osebnost, ki je nosila angleško krono.

Henrik je bil manjši valižanski grof z majhno pravico do prestola, ki je lahko izkoristil nezadovoljstvo zaradi Rihardovega prevzema krone in se sam potegoval za oblast. Zaradi pravočasnega posredovanja njegovih sorodnikov iz Stanleyja in splošnega pomanjkanja navdušenja nad Rihardovim kraljevanjem se je dan proti pričakovanjem obrnil na Tudorjevo stran. Na prestol je stopil kot Henrik VII. in začel eno od najbolj burnih obdobijv angleški zgodovini.

Vendar pa Henrikov vzpon ob koncu burnega konflikta, znanega kot vojna vrtnic, ni mogel biti konec zgodbe, ne glede na to, kako močno so on in njegovi podporniki pritiskali na to. Podedoval je nekakšen zastrupljen kelih.

Henrik se je kot lankasterijanski dedič povzpel po domnevni smrti tako imenovanih princev v stolpu, Edvarda V. in njegovega brata Riharda Yorškega, in čeprav se je poročil z njuno sestro Elizabeto ter tako simbolično združil sprte rodove, vsi niso bili zadovoljni s hitrim dinastičnim dogovorom. V dveh letih po Henrikovem nastopu se je pojavil njegov prvi izzivalec.

Lambert Simnel

V začetku leta 1487 so na kraljevem dvoru v Londonu prišle govorice, da se pripravlja upor na čelu z višjim jorkističnim pretendentom Edvardom, grofom Warwickom. Ta Warwick je bil nečak Edvarda IV. in Riharda III., neposredni Plantagenetov potomec po moški liniji, ki pa je bil v zadnjih letih zaradi izdaje očeta Georga, vojvode Clarencea, spregledan za prestol. Problem je bil,Warwick je bil varno zaklenjen v londonskem Towerju, zato se postavlja vprašanje, kdo je bil desetletni deček, ki je bil zdaj predlagan kot potencialni kralj?

Ko je upor v Angliji zastal, je majhna skupina upornikov okoli navideznega princa pobegnila na Irsko. Yorkisti so bili globoko povezani z Irsko, kjer se je Warwickov oče Clarence rodil v Dublinu. Ko so jim predstavili dečka, ki naj bi bil Warwick, so ga Irci sprejeli kot zakonitega kralja Anglije in 24. maja 1487 so ga v Dublinu okronali za kralja.Katedrala.

Irci seveda niso vedeli, da je Henrik VII. v Londonu na dvoru že razkazoval pravega Warwicka. V tem trenutku sta bila vodilni osebi upora grof Lincoln, dobronamerni jorkistični magnat, ki je sam pretendiral na prestol, in Francis Lovell, tesni privrženec Riharda III., ki je hrepenel po maščevanju tudorskemu kralju. Junija 1487 je vojska, ki ji je načeloval Lincolnki so jo sestavljali predvsem irski rekruti in nemški plačanci, je vdrla v severno Anglijo.

Čeprav je bilo težko zbrati podporo, je uporniška vojska nadaljevala pohod proti jugu, dokler jim 16. junija 1487 na polju v podeželskem Nottinghamshiru poti ni zaprla mogočna kraljeva vojska. Sledila je huda bitka, vendar se je številčna in tehnična premoč mož Henrika VII. postopoma obrestovala in uporniki so bili uničeni. Irci so bili slabo opremljeni v primerjavi z vojsko Henrika VII.Med ubitimi sta bila tudi grof Lincoln in Martin Schwartz, poveljnik Nemcev.

V kasnejši preiskavi se je izkazalo, da mu je bilo ime Lambert Simnel, sin trgovca iz Oxforda, ki ga je izšolal neki prestopniški duhovnik. Bil je del zapletene zarote v Oxfordshiru, ki je na koncu našla ujetnike na Irskem.

Henrik VII. je ugotovil, da je deček premlad, da bi osebno storil kakršen koli prekršek, in ga dal delati v kraljevi kuhinji. Sčasoma je napredoval v trenerja kraljevih jastrebov in bil še vedno živ globoko v času vladavine Henrika VIII., kar je morda najbolj jasen dokaz, da ni bil kraljeve krvi.

Perkin Warbeck

Štiri leta po aferi Simnel se je na Irskem ponovno pojavil še en pretendent. Sprva so trdili, da je nezakonski sin Riharda III., nato pa so ga razglasili za Riharda, vojvodo Yorškega, mlajšega od princev v stolpu, ki je bil zadnjih osem let domnevno mrtev. Zgodovina se tega pretendenta spominja kot Perkina Warbecka.

Warbeck je več let trdil, da mu je sočutni morilec kot princu Rihardu prihranil smrt v Towerju in ga odpeljal v tujino. Skrival se je, dokler njegova kraljeva identiteta ni bila razkrita med potepanjem po ulicah Corka. Med letoma 1491 in 1497 je dobil podporo različnih evropskih sil, ki so želele v lastne namene razburiti Henrika VII, med njimi Francije, Burgundijein Škotske. Zlasti ga je priznala Margareta Yorška, sestra Riharda III. in Edvarda IV., ki jo je označil za svojo teto.

Risba Perkina Warbecka

Slika: Javna domena, prek Wikimedia Commons

Vendar Warbecku večkrat ni uspelo pridobiti omembe vredne podpore v sami Angliji, kjer je bila negotovost glede njegovih zahtev dovolj velika, da je plemiči niso mogli izjaviti, da ga podpirajo. Po več neuspelih poskusih invazije se je Warbeck septembra 1497 končno izkrcal v Cornwallu in korakal do Tauntona, preden je izgubil živce. Kmalu so ga ujeli možje Henrika VII., potem ko se je skril vopatija v Hampshiru.

Med zaslišanjem je priznal, da mu je ime Piers Osbek in da je doma iz Tournaia. Ni bil mlajši princ v stolpu, ampak človek, ki ga je majhna skupina ljudi, še vedno zvestih spominu na Riharda III., prepričala, da živi v laži. Ko je Henrik dobil njegovo priznanje, je Warbecku dovolil prosto gibanje po dvoru, kjer so se iz njega ostro norčevali.

Dve leti pozneje so se pojavile nove obtožbe, da je ponovno pripravljal zaroto. Tokrat je zarota vključevala iztrganje Edvarda iz Warwicka iz Towra. 23. novembra 1499 so Warbecka obesili v Tyburnu kot navadnega tatiča, na vislicah pa je še zadnjič priznal, da je bil le slepar. Razprave o njegovi pravi identiteti pa se nadaljujejo do danes.danes.

Za Warbeckom je v grob prišel Edvard iz Warwicka, najmočnejša grožnja Tudorjevi kroni, ki je bil morda neupravičeno vpleten v njegove zadnje načrte. Za razliko od Warbecka je bil grof obglavljen na hribu Tower in pokopan skupaj s svojimi predniki na kraljeve stroške, kar je bila jasna koncesija njegovemu nespornemu kraljevemu položaju.

Ralph Wilford

Warbeckova in Warwickova usmrtitev je bila neposredna posledica pojava tretjega, manj znanega pretendenta v začetku leta 1499. Tokrat ni bilo potrebe po krvavem pokolu ali procesiji usmrtitev. Pravzaprav je bil hitro pozabljen in ga večina sodobnih kronik ni niti omenila. To je bil Ralph Wilford, 19- ali 20-letni sin londonskega prekladača, ki je začelneumno trdil, da je Warwick.

Wilford je poskušal zbuditi prebivalce Kenta, da bi ga razglasili za kralja, vendar je njegov križarski pohod trajal komaj dva tedna, preden so ga prijeli. Priznal je, da je prevaro sanjal med šolanjem v Cambridgeu. Henrik VII. se je Simnela in Warbecka usmilil, ko sta prvič prišla v njegovo roke, vendar je bil Wilford obravnavan še bolj strogo, kar je znak, da kralj izgublja potrpljenje.

12. februarja 1499 so Wilforda, oblečenega le v srajco, obesili tik pred Londonom, njegovo truplo pa je ostalo naslednje štiri dni v svarilo vsem, ki so uporabljali glavno pot med mestom in Canterburyjem. Poleg krute smrti je bil njegov edini dosežek ta, da je povzročil propad Warbecka in pravega Warwicka pozneje v letu.

Stres kraljevanja

Henrik je bil kralj, ki ni nikoli vladal zlahka, kar si je delil z drugimi uzurpatorji. Številne spletke in zarote so vplivale na njegovo duševno in telesno stanje, zato je španski veleposlanik v tem obdobju celo dejal, da se je kralj "v zadnjih dveh tednih tako zelo postaral, da se zdi dvajset let starejši".

Tudorska krona je na Henrikovi glavi med njegovim 24-letnim vladanjem počivala utrujeno, vendar je na koncu preživel vse poskuse strmoglavljenja in premagal svoje sovražnike ter postal prvi monarh po skoraj sto letih, ki je krono nesporno predal svojemu nasledniku.

Nathen Amin je avtor in raziskovalec iz Carmarthenshira v zahodnem Walesu, ki se ukvarja s 15. stoletjem in vladavino Henrika VII. Napisal je prvo obsežno biografijo družine Beaufort, "The House of Beaufort", ki ji aprila 2021 sledi "Henry VII and the Tudor Pretenders; Simnel, Warbeck and Warwick" - pri založbi Amberley Publishing je v knjižni obliki izšla 15. oktobra 2022.

Od leta 2020 je skrbnik in ustanovni član Henry Tudor Trust, leta 2022 pa je bil izvoljen za člana Royal Historical Society.