Eine neue Morgendämmerung

In der Schlacht von Bosworth am 22. August 1485 besiegte die Armee von Henry Tudor die Armee des englischen Königs Richard III. und wurde zur unwahrscheinlichsten Figur, die die englische Krone trug.

Henry war ein unbedeutender walisischer Graf mit leichtem Anspruch auf den Thron, der die Unzufriedenheit mit Richards Anspruch auf die Krone ausnutzen konnte, um seine eigene Machtkandidatur zu starten. Dank des rechtzeitigen Eingreifens seiner Schwiegereltern aus Stanley und eines allgemeinen Mangels an Begeisterung für Richards Königtum fiel die Entscheidung wider Erwarten zugunsten Tudors aus. Er bestieg den Thron als Henry VII. und leitete damit eine der ereignisreichsten Zeiten der Geschichte ein.in der englischen Geschichte.

Doch Heinrichs Aufstieg am Ende eines turbulenten Konflikts, der als Rosenkriege bekannt wurde, konnte nicht das Ende der Geschichte sein, egal wie sehr er und seine Anhänger darauf drängten. Er hatte so etwas wie einen vergifteten Kelch geerbt.

Als lancastrischer Erbe war Heinrichs Aufstieg auf das vermeintliche Ende der so genannten Prinzen im Turm, Edward V. und seines Bruders Richard von York, zurückzuführen, und obwohl er deren Schwester Elisabeth heiratete, um die sich bekriegenden Häuser symbolisch zu vereinen, war nicht jeder mit der überstürzten dynastischen Einigung zufrieden. Innerhalb von zwei Jahren nach Heinrichs Thronbesteigung trat sein erster Herausforderer auf.

Lambert Simnel

Zu Beginn des Jahres 1487 erreichten Gerüchte den königlichen Hof in London, dass sich eine Rebellion formierte, angeführt von Edward, Earl of Warwick, dem ältesten Anwärter auf den Yorker Thron. Dieser Warwick war der Neffe von Edward IV. und Richard III., ein direkter männlicher Nachkomme der Plantagenets, der jedoch in den letzten Jahren aufgrund des Verrats seines Vaters, George, Duke of Clarence, bei der Wahl um den Thron übersehen worden war. Das Problem war,Warwick befand sich sicher hinter Schloss und Riegel im Tower von London, was die Frage aufwirft, wer der zehnjährige Junge war, der nun als potenzieller König vorgeschlagen wurde.

Nachdem die Rebellion in England ins Stocken geraten war, floh die kleine Rebellengruppe um den vermeintlichen Prinzenjungen nach Irland. Die Yorkisten hatten enge Beziehungen zu Irland, wo Warwicks Vater Clarence in Dublin geboren worden war. Als ihnen ein Junge, der sich als Warwick ausgab, vorgestellt wurde, akzeptierten die Iren ihn rundum als rechtmäßigen König von England, und am 24. Mai 1487 wurde er in Dublin gekrönt.Kathedrale.

Die Iren ahnten natürlich nicht, dass Heinrich VII. in London bereits den echten Warwick bei Hofe vorgeführt hatte. Die führenden Köpfe der Rebellion waren zu diesem Zeitpunkt der Graf von Lincoln, ein echter Yorker Magnat mit eigenem Thronanspruch, und Francis Lovell, ein enger Anhänger Richards III., der nach Rache am Tudor-König dürstete. Im Juni 1487 wurde ein Heer unter Führung von Lincolndie hauptsächlich aus irischen Rekruten und deutschen Söldnern bestand, in Nordengland ein.

Obwohl es schwierig war, Unterstützung aufzutreiben, marschierte die Rebellenarmee weiter nach Süden, bis sie am 16. Juni 1487 auf einem Feld im ländlichen Nottinghamshire von einer gewaltigen königlichen Streitmacht aufgehalten wurde. Die darauf folgende Schlacht war hart umkämpft, doch allmählich zahlte sich die zahlenmäßige und materielle Überlegenheit der Männer Heinrichs VII. aus, und die Rebellen wurden zerschlagen. Die Iren waren im Vergleich zu den Iren schlecht ausgerüstet.Unter den Opfern waren auch der Graf von Lincoln und Martin Schwartz, der Befehlshaber der Deutschen.

Der junge König wurde indessen lebend gefasst. Bei den anschließenden Ermittlungen stellte sich heraus, dass sein Name Lambert Simnel war, ein Kaufmannssohn aus Oxford, der von einem abtrünnigen Priester ausgebildet worden war. Er war Teil einer komplexen Verschwörung aus Oxfordshire, die schließlich in Irland ein gefangenes Publikum fand.

Anstatt ihn hinrichten zu lassen, stellte Heinrich VII. fest, dass der Junge zu jung war, um persönlich ein Vergehen begangen zu haben, und ließ ihn in den königlichen Küchen arbeiten. Er wurde schließlich zum Ausbilder der königlichen Falken befördert und lebte noch bis weit in die Regierungszeit Heinrichs VIII. hinein - vielleicht der deutlichste Hinweis darauf, dass er nicht von königlichem Blut war.

Perkin Warbeck

Vier Jahre nach der Simnel-Affäre tauchte in Irland erneut ein Prätendent auf. Zunächst wurde behauptet, er sei ein unehelicher Sohn von Richard III., bevor er zu Richard, Duke of York, dem jüngeren der seit acht Jahren tot geglaubten Prinzen im Tower, erklärt wurde. Dieser Prätendent ging als Perkin Warbeck in die Geschichte ein.

Mehrere Jahre lang behauptete Warbeck, er sei als Prinz Richard von einem mitfühlenden Mörder vor dem Tod im Tower bewahrt und ins Ausland verschleppt worden. Er blieb untergetaucht, bis seine königliche Identität aufgedeckt wurde, als er durch die Straßen von Cork irrte. Zwischen 1491 und 1497 erhielt er Unterstützung von verschiedenen europäischen Mächten, die Heinrich VII. für ihre eigenen Zwecke verunsichern wollten, darunter Frankreich, BurgundAnerkennung erhielt er vor allem von der Frau, die er als seine Tante bezeichnete, Margarete von York, der Schwester von Richard III. und Edward IV.

Zeichnung von Perkin Warbeck

Bildnachweis: Public domain, via Wikimedia Commons

Warbeck war jedoch wiederholt nicht in der Lage, nennenswerte Unterstützung in England selbst zu finden, wo die Ungewissheit über seine Ansprüche ausreichte, um den Adel davon abzuhalten, sich für ihn auszusprechen. Nachdem mehrere Invasionsversuche gescheitert waren, landete Warbeck schließlich im September 1497 in Cornwall und marschierte bis ins Landesinnere nach Taunton, bevor er die Nerven verlor. Bald darauf wurde er von den Männern Heinrichs VII. gefangen genommen, nachdem er sich ineine Abtei in Hampshire.

Im Verhör gab er zu, dass er Piers Osbek hieß und aus Tournai stammte. Er war nicht der jüngere Prinz im Tower, sondern ein Mann, der von einer kleinen Kabale von Männern, die noch immer dem Andenken an Richard III. treu waren, zu einer Lüge überredet worden war. Nachdem er sein Geständnis abgelegt hatte, erlaubte Heinrich Warbeck, sich frei am Hof zu bewegen, wo er reichlich verspottet wurde.

Zwei Jahre später tauchten jedoch neue Anschuldigungen auf, dass er ein neues Komplott schmiedete. Diesmal ging es darum, Edward von Warwick aus dem Tower zu befreien. Diesmal gab es keinen Aufschub. Am 23. November 1499 wurde Warbeck in Tyburn wie ein gewöhnlicher Dieb gehängt und gestand am Galgen ein letztes Mal, dass er nur ein Hochstapler gewesen war. Die Debatte über seine wahre Identität hält jedoch bis heute ander Gegenwart.

Nach Warbeck wurde Edward von Warwick, die stärkste Bedrohung für die Tudor-Krone und - vielleicht zu Unrecht - in deren letzte Pläne verwickelt, auf dem Tower Hill enthauptet und auf Kosten des Königs zusammen mit seinen Vorfahren beigesetzt, ein klares Zugeständnis an seine unbestrittene königliche Stellung.

Ralph Wilford

Die Hinrichtungen von Warbeck und Warwick waren eine unmittelbare Folge des Auftauchens eines dritten, weniger bekannten Prätendenten im Frühjahr 1499. Diesmal war kein blutiges Gemetzel oder eine Prozession von Hinrichtungen nötig. Tatsächlich geriet er schnell in Vergessenheit und fand in den meisten zeitgenössischen Chroniken nicht einmal Erwähnung. Es handelte sich um Ralph Wilford, einen 19 oder 20 Jahre alten Sohn eines Londoner Kordelmachers.Er behauptete dummerweise, er sei Warwick.

Wilford versuchte, das Volk von Kent aufzurütteln, um ihn zum König zu machen, aber sein Kreuzzug dauerte kaum zwei Wochen, bevor er gefasst wurde. Er gestand, dass er den Betrug geträumt hatte, als er in Cambridge zur Schule ging. Heinrich VII. war mit Simnel und Warbeck gnädig umgegangen, als sie zum ersten Mal in seinen Besitz gelangten, aber Wilford wurde noch härter behandelt, ein Zeichen dafür, dass der König die Geduld verlor.

Am 12. Februar 1499 wurde Wilford, nur mit seinem Hemd bekleidet, vor den Toren Londons gehängt, und sein Leichnam blieb vier Tage lang als Abschreckung für alle, die die Hauptroute zwischen der Stadt und Canterbury benutzten, liegen. Seine einzige Leistung, abgesehen von seinem brutalen Tod, bestand darin, dass er den Untergang von Warbeck und dem echten Warwick später im Jahr auslöste.

Der Stress des Königtums

Heinrich war ein König, dem das Regieren nicht leicht fiel, ein Schicksal, das er mit anderen Usurpatoren teilte. Zahlreiche Intrigen und Verschwörungen forderten ihren Tribut von seinem geistigen und körperlichen Zustand, und ein spanischer Botschafter sagte in dieser Zeit sogar, dass der König "in den letzten zwei Wochen so sehr gealtert ist, dass er zwanzig Jahre älter zu sein scheint".

Die Tudor-Krone ruhte während seiner 24-jährigen Herrschaft müde auf Henrys Haupt, doch am Ende überlebte er jeden Umsturzversuch und besiegte seine Feinde, um als erster Monarch seit fast einem Jahrhundert die Krone unangefochten an seinen Erben weiterzugeben.

Nathen Amin ist ein Autor und Forscher aus Carmarthenshire, Westwales, der sich auf das 15. Jahrhundert und die Herrschaft Heinrichs VII. konzentriert. Er schrieb die erste vollständige Biografie der Familie Beaufort, "The House of Beaufort", gefolgt von "Henry VII and the Tudor Pretenders; Simnel, Warbeck and Warwick" im April 2021 - veröffentlicht von Amberley Publishing als Taschenbuch am 15. Oktober 2022.

Ab 2020 ist er Treuhänder und Gründungsmitglied des Henry Tudor Trust und wurde 2022 zum Fellow der Royal Historical Society gewählt.