Pred sodobno medicino, ki jo uživamo danes, so bila stoletja poskusov in napak. V srednjeveški Evropi je bilo "zdravilo" za smrtonosne bolezni pogosto hujše od bolezni, saj so zdravila, kot so tablete in losjoni iz živega srebra, počasi zastrupljala obolelega do smrti, medtem ko je zdravljenje, kot je krvavitev, poslabšalo bolnikovo stanje.

Zdravljenje so običajno izvajali zdravniki in zdravilci z različnimi stopnjami izkušenj, odvisno od tega, kaj ste si lahko privoščili. Vendar bolezni ne upoštevajo družbeno-ekonomskih razmejitev: črna smrt v Angliji v letih 1348-1350 je uničila skoraj tretjino prebivalstva, zdravniki pa so ostali brez dela.

Celo v časih, ko ni bilo kuge, ko je že praskica lahko pomenila okužbo in smrt, je prisotnost zdravnika pogosto pomenila, da je konec blizu in da se bodo začele žalostne priprave. To je bilo, če ste ga sploh poiskali: splošno je veljalo, da so telesne bolezni posledica dušnih grehov ter da sta molitev in meditacija vse, kar je bilo potrebno.

Ali bi želeli, da vas zdravi srednjeveški zdravnik?

Večina zdravnikov je imela malo usposabljanja

Približno 85 % srednjeveških ljudi je bilo kmetov, ki so jih sestavljali vsi, od podanikov, ki so bili pravno vezani na zemljo, ki so jo obdelovali, do svobodnih kmetov, ki so bili običajno podjetni mali kmetje, ki so lahko zaslužili precej denarja. Osebno bogastvo je torej vplivalo na to, kaj si ljudje lahko privoščijo v času bolezni ali poškodbe.

Kmečki šarlatan (Operacija za kamen v glavi), Adriaen Brouwer, dvajseta leta 1620.

Slika: Wikimedia Commons

Vsi zdravniki niso bili izobraženi: večina jih sploh ni imela formalnega izobraževanja, le ideje in tradicije so se prenašale iz roda v rod. Za najrevnejše med revnimi so bile znane lokalne "modre ženske", ki so znale pripraviti domača zeliščna zdravila in napitke. Za tiste, ki so lahko kupili osnovna zdravila, so bile na voljo tudi lekarne.

Za tiste, ki so potrebovali amputacijo ali zobozdravstveno oskrbo, je lahko frizer-kirurg ali splošni kirurg izvlekel zobe, spustil kri ali odrezal okončine. Le najbogatejši so si lahko privoščili zdravnika, ki je na najvišji ravni študiral v tujini v Evropi na priznanih ustanovah, kot je bila Univerza v Bologni.

Pri premožnih ljudeh je zdravnika poklical služabnik, ki je nato odgovarjal na vprašanja o svojem gospodarju. Tako je lahko zdravnik zgodaj postavil diagnozo in ohranil videz modrosti ob bolniku.

Zdravstvena prepričanja so izhajala iz Aristotela in Hipokrata.

Večina srednjeveških zdravnikov je verjela, da so bolezni posledica neravnovesja štirih humurjev, kar je temeljilo na aristotelskih in hipokratskih metodah. Verjeli so, da je bolnikovo telo sestavljeno iz ustreznih elementov iz vesolja.

Tabela iz let 1488-1498, ki prikazuje barve urina in njihov pomen. ta del rokopisa vsebuje izbor besedil o astrologiji in medicini. ta kombinacija je bila do 15. stoletja pogosta v rokopisih po vsej Evropi. za ljudi v srednjem veku je obstajala tesna povezava med letnim časom, luninimi obdobji in drugimi astrološkimi dejavniki ter zdravjem in zdravljenjem- saj bi vplivale na telesno humurno strukturo.

Slika: Wikimedia Commons

Zdravniki so bili pozorni na bolnikove telesne tekočine, sestavljene iz rumenega žolča (ogenj), črnega žolča (zemlja), krvi (zrak) in flegme (voda), in so postavljali diagnoze z natančnim pregledom krvi, urina in blata. Prav tako je bilo običajno, da so zdravniki za postavitev diagnoze poskusili bolnikov urin, poklicali kirurga, ki je pacientu izkrvavel, ali celo uporabili pijavke.

Verjeli so, da astrologija vpliva na zdravje

Zodiakalna znamenja so imela velik vpliv na različne oblike srednjeveške medicine, od ljudske medicine in poganskih verovanj do formalnega medicinskega izobraževanja. celo najprestižnejše univerze so poudarjale bistven pomen astrologije v medicini: na primer bolonjska univerza je zahtevala tri leta študija zvezd in planetov v primerjavi s štirimi leti študija medicine.

Tudi astrološka znamenja zodiaka naj bi bila v skladu z dušnimi snovmi in deli telesa. Vlogo so imeli tudi planeti in druga nebesna telesa: Sonce naj bi predstavljalo srce, Mars arterije, Venera ledvice itd. Zdravnik naj bi upošteval tudi, v katerem znamenju je bila luna, ko so se simptomi pojavili prvič, in temu prilagodil diagnozo inzdravljenje je bilo posledica.

Duševne bolezni so bile stigmatizirane

Gravura trepanacije, ki jo je narisal Peter Treveris. Iz knjige Heironymusa von Braunschweiga Handywarke of surgeri, 1525.

Slika: Wikimedia Commons

Duševne motnje so na splošno veljale za obisk satana ali katerega od njegovih služabnikov. V telo naj bi vstopili zaradi čarovnic, čarovnikov, demonov, impov, zlih duhov in vil. Mnogi srednjeveški zdravniki so bili tudi duhovniki, ki so verjeli, da je edino duhovno zdravilo molitev, zaklinjanje ali celo eksorcizem. Kruto zdravljenje s trepaniranjem, pri katerem so v telo izvrtali luknjo, je bilo v preteklosti zelo razširjeno.glavo, da bi zlobni duhovi lahko zapustili telo, so včasih uporabljali.

Laični zdravniki so priznavali, da lahko duševne motnje povzročajo tudi drugi vzroki, čeprav so jih na splošno pripisovali neravnovesju štirih humurjev in jih zdravili s krvavitvami, čiščenjem in odvajali.

Nekateri zdravniki so duševne bolezni pripisovali celo nepravilnemu delovanju organov, kot so srce, vranica in jetra, ženske pa naj bi bile na splošno bolj nagnjene k vsem vrstam duševnih bolezni, saj menstrualni cikel ruši ravnovesje med organi.

Zobozdravstvena oskrba je bila brutalna

Miniatura na začetnico "D" s prizorom, ki predstavlja zobe ("dentes"). Zobozdravnik s srebrnimi kleščami in ogrlico iz velikih zob izloča zob sedečemu moškemu. Datacija 1360-1375.

Slika: Wikimedia Commons

Islamski zdravniki so bili prvi, ki so razvili načine zdravljenja običajnih zobnih težav, kot so kariesi, ki so jih zdravili tako, da so odstranili gnilobo in zapolnili votlino. Ti načini zdravljenja so se razširili v Evropo in postali dostopni bogatim. V 14. stoletju so bili umetni zobje običajni med bogatimi ljudmi.

Tisti, ki niso imeli sredstev za obisk profesionalnega zobozdravnika, so obiskali frizerja-kirurga, da bi jim iztrgal zobe. Proti zobobolu so uporabljali čare in eliksirje, medtem ko so grgranje za lajšanje bolečin temeljili na vinu kot glavni sestavini.

Sifilis je bil zelo razširjen

Ob koncu 15. stoletja je bil sifilis v Evropi zelo razširjen in je bil ena najbolj strašljivih bolezni tega obdobja. moralisti so sifilis ocenili kot kazen za spolno razuzdanost, zato je bil znan kot "velika ošpica" (čeprav so ga Angleži pogosto imenovali francoska ošpica), zdravili pa so ga z živim srebrom.

Čeprav so nekateri zdravniki priznavali, da je živo srebro strupeno in neprimerno za peroralno uživanje, so ga še vedno pogosto predpisovali tudi kot mazilo za različne kožne bolezni.

Za živo srebro je veljalo tudi, da je učinkovito zdravilo proti neravnovesju štirih humurjev, zato so ga predpisovali pri melanholiji, zaprtju, parazitih in celo gripi. Seveda pa je živo srebro namesto pozitivnega učinka stalno zastrupljalo svoje nevedne žrtve: zdravilo je bilo še hujše od bolezni.