Savremenoj medicini u kojoj danas uživamo prethodila su stoljećima pokušaja i pogrešaka. U srednjovjekovnoj Evropi, 'lijek' za smrtonosne bolesti često je bio gori od bolesti, s lijekovima poput živinih pilula i losiona koji su polako trovali oboljelog do smrti, dok su tretmani poput krvarenja pogoršavali stanje pacijenta.

Navedene tretmane obično su davali doktori i iscjelitelji s različitim nivoima iskustva, ovisno o tome šta ste mogli priuštiti. Međutim, bolest ne prati socio-ekonomske okvire: crna smrt u Engleskoj od 1348. do 1350. zbrisala je gotovo trećinu stanovništva i ostavila doktore na gubitku.

Čak i u vremenima bez kuge kada je samo ogrebotina mogla bi značiti infekciju i smrt, samo prisustvo ljekara često je sugeriralo da se bliži kraj i da će pripreme žalosti početi. To je ako ste ga uopće potražili: široko se pretpostavljalo da su bolesti tijela rezultat grijeha duše i da su molitva i meditacija sve što je potrebno.

Da li biste željeli da vas liječi srednjovjekovni doktor?

Većina doktora je imala malo obuke

Oko 85% srednjovjekovnih ljudi bili su seljaci, koji su se sastojali od bilo kogaod kmetova koji su bili zakonski vezani za zemlju na kojoj su radili, do slobodnjaka, koji su uglavnom bili preduzimljivi mali posjednici koji su mogli zaraditi znatne količine novca. Lično bogatstvo je stoga uticalo na ono što su ljudi mogli priuštiti u vremenima bolesti ili povreda.

Selo Šarlatan (Operacija za kamen u glavi) Adriaena Brouwera, 1620-te.

Image Credit: Wikimedia Commons

Nisu svi praktičari medicine bili obučeni: u stvari, većina nije imala nikakvu formalnu obuku osim ideja i tradicija koje se prenose s generacije na generaciju. Za najsiromašnije od siromašnih, lokalne 'mudre žene' bile su poznate po svojim sposobnostima da naprave domaće biljne lijekove i napitke. Apotekari su također bili opcija za one koji su mogli kupiti rudimentarne lijekove.

Onima kojima je potrebna amputacija ili stomatološka njega, berber-hirurg ili opći kirurg mogao je izvaditi zube, pustiti krv ili odsjeći udove. Samo najbogatiji mogli su sebi priuštiti ljekara, koji bi, na najvišem nivou, studirao u inostranstvu u Evropi na renomiranim institucijama kao što je Univerzitet u Bolonji.

Za bogate, ljekara bi pozvao sluga koji bi onda bi odgovarali na pitanja o svom gospodaru. To bi omogućilo doktoru da dođe do rane dijagnoze i zadrži duh mudrosti oko pacijenta.

Medicinska vjerovanja su ukorijenjena u Aristotelu i Hipokratu

Većina srednjovjekovnih doktora vjerovala je dabolesti su uzrokovane neravnotežom u četiri humora, učenjem koje je bilo zasnovano na Aristotelovskim i Hipokratovim metodama. Vjerovalo se da je tijelo pacijenta sastavljeno od odgovarajućih elemenata iz svemira.

Tabela koja datira iz 1488-1498, prikazuje boje urina i njihovo značenje. Ovaj dio rukopisa sadrži niz tekstova o astrologiji i medicini. Ova kombinacija je bila uobičajena u rukopisima širom Evrope do 15. veka. Za ljude u srednjem veku, postojala je bliska veza između godišnjeg doba, godišnjih doba meseca i drugih astroloških faktora i zdravlja i medicinskih tretmana – jer bi oni uticali na raspoloženje tela.

Image Credit: Wikimedia Commons

Ljekari bi obraćali pažnju na pacijentove tjelesne tekućine, koje se sastoje od žute žuči (vatra), crne žuči (zemlja), krvi (vazduh) i sluzi (voda), i dijagnosticirali bi ih tako što bi pažljivo gledali njihovu krv, urina i stolice. Također je bilo uobičajeno da doktori kušaju pacijentov urin kao sredstvo za dijagnozu, pozivaju berbera-kirurga da mu krvari, ili čak stavljaju pijavice.

Vjerovalo se da astrologija utječe na zdravlje

Znakovi zodijaka imali su veliki utjecaj na niz srednjovjekovne medicine, od narodne medicine i paganskih vjerovanja do formalnog medicinskog obrazovanja. Čak su i najprestižniji univerziteti isticali vitalnu važnost astrologije umedicina: na primjer, Univerzitet u Bologni zahtijevao je tri godine proučavanja zvijezda i planeta, u poređenju sa četiri godine studija medicine.

Smatralo se da astrološki znakovi zodijaka odgovaraju humoru i dijelovima tijela. Planete i druga nebeska tela su takođe igrala ulogu, pri čemu sunce navodno predstavlja srce, Mars arterije, Venera bubrege, itd. Liječnik bi također zabilježio u kojem znaku je mjesec bio kada su se simptomi prvi put pojavili, i prilagodio njihovu dijagnozu i liječenje je kao rezultat toga.

Duševna bolest je stigmatizirana

Graviranje Peter Treveris o trepanaciji. Iz Handywarke of surgeri Heironymusa von Braunschweiga, 1525.

Image Credit: Wikimedia Commons

Mentalni poremećaji općenito su se smatrali posjetama Sotone ili nekog od njegovih slugu. Navodno su ušli u tijelo zbog vještica, vještica, demona, djanova, zlih duhova i vila. Mnogi srednjovjekovni liječnici su također bili svećenici koji su vjerovali da jedini duhovni lijek dolazi kroz molitvu, zagovaranje ili čak egzorcizam. Ponekad se koristio brutalni tretman trepaniranja, koji je uključivao bušenje rupe u glavi kako bi se omogućilo zlim duhovima da izađu iz tijela.

Lici laici su prepoznali da mogu postojati i drugi uzroci mentalnih poremećaja, iako su ovi uzroci generalno se pripisuju neravnoteži ova četirihumora i tretirani kao takvi krvarenjem, ispiranjem i laksativima.

Neki liječnici su čak pripisali mentalne bolesti neispravnim organima kao što su srce, slezina i jetra, a općenito se smatralo da su žene sklonije svim vrstama mentalna bolest zbog menstrualnog ciklusa koji narušava ravnotežu humora.

Dentalna njega je bila brutalna

Minijatura na početnom 'D' sa scenom koja predstavlja zube ("dentes") . Zubar sa srebrnim pincetama i ogrlicom velikih zuba, vadi zub sjedećem čovjeku. Datira iz 1360-1375.

Image Credit: Wikimedia Commons

Islamski liječnici su bili prvi koji su razvili tretmane za uobičajene stomatološke probleme kao što su karijesi, koji su se liječili otklanjanjem karijesa i popunjavanjem zuba. šupljina. Ovi tretmani su stigli do Evrope i postali dostupni bogatima. Do 14. vijeka lažni zubi su bili uobičajeni među bogatima.

Oni koji nisu imali sredstava da posjete profesionalnog zubara posjetili bi berbera-hirurga da im izvade zube. Protiv zubobolje su se koristile čari i napitci, dok su se za grgljanje koristilo vino kao glavni sastojak za ublažavanje bolova.

Sifilis je bio rasprostranjen

Krajem 15. stoljeća sifilis je bio široko rasprostranjen u Evropi i bila jedna od najstrašnijih bolesti tog doba. Moralisti su smatrali da je kazna za seksualnu razuzdanost, sifilis je bio poznat kao 'Velike boginje'(iako su je Englezi često nazivali francuskim boginjama), a liječili su je živom.

Iako su neki liječnici prepoznali da je živa otrovna i neprikladna za oralnu upotrebu, još uvijek je bila široko propisivana kao mast za takođe i razne kožne bolesti.

Vjerovalo se da je živa djelotvoran lijek protiv neravnoteže četiri humora i bila je propisana za melanholiju, zatvor, parazite, pa čak i za grip. Naravno, umjesto da ima pozitivan učinak, živa je neprestano trovala svoje nesvjesne žrtve: lijek je bio još gori od bolesti.