12. februara 1851. istraživač je otkrio male fragmente zlata u vodenoj rupi blizu Bathursta u Novom Južnom Walesu, Australija. Ovo otkriće otvorilo je kapije migracijama i poduzetništvu koje su se ubrzo proširile po cijelom kontinentu, od Viktorije i News South Walesa do Tasmanije, Queenslanda i šire.

Činilo se da je 'zlatna groznica' zarazila svijet i dovela kopače iz Evrope , Amerike i Azije do Australije. Pored zlata, ono što su mnogi od njih pronašli je novi osjećaj identiteta koji je doveo u pitanje britansko kolonijalno društvo i promijenio tok australske istorije.

Evo 10 činjenica o australskoj zlatnoj groznici.

1 . Edvard Hargrejvs je hvaljen kao 'Otkrivač zlata Australije'

Hargrejvs je napustio Britaniju sa 14 godina da bi sebi napravio život u Australiji. Vrhunac svih zanata, radio je kao farmer, skladištar, prodavač bisera i kornjača i mornar.

U julu 1849. Hargraves je otišao u Ameriku da učestvuje u kalifornijskoj zlatnoj groznici gdje je stekao dragocjeno znanje kako prospektirati. Iako se nije obogatio u Kaliforniji, Hargraves se vratio u Bathurst u januaru 1851. odlučan da dobro iskoristi svoje nove vještine.

2. Prvo otkriće zlata napravljeno je 12. februara 1851.

Hargravesje radio uz Lewis Pond Creek blizu Bathursta u februaru 1851. kada su mu instinkti rekli da je zlato blizu. Napunio je posudu šljunkovitom zemljom i ispustio je u vodu kada je ugledao tračak. Unutar zemlje ležale su male čestice zlata.

Hargraves je u martu 1851. odjurio u Sidnej da predstavi uzorke tla vladi koja je potvrdila da je zaista pronašao zlato. Nagrađen je sa 10.000 funti koje je odbio podijeliti sa svojim drugovima Johnom Listerom i Tom Brothers.

Slika Edwarda Hargravesa koji uzvraća pozdrav rudarima zlata, 1851. Autor Thomas Tyrwhitt Balcombe

Image Credit: Državna biblioteka Novog Južnog Walesa / Javno vlasništvo

3. Otkriće zlata je javno objavljeno 14. maja 1851.

Potvrda Hargravesovog otkrića, objavljena u Sydney Morning Heraldu , započela je zlatnu groznicu Novog Južnog Walesa, prvu u Australiji. Ipak, zlato je već teklo iz Bathursta u Sydney prije objave Heralda .

Do 15. maja, 300 kopača je već bilo na licu mjesta i spremno za kopanje. Navala je počela.

4. Zlato je pronađeno u Australiji prije 1851.

Velečasni William Branwhite Clarke, također geolog, pronašao je zlato u tlu Plavih planina 1841. Međutim, njegovo otkriće je brzo zataškao kolonijalni guverner Gipps, koji mu je navodno rekao , „maknite to g. Clarke ili će nam svima biti prerezana grla“.

Britanski kolonijalniVlada se plašila da će ljudi napustiti svoj posao vjerujući da mogu steći bogatstvo na poljima zlata, smanjujući radnu snagu i destabilizirajući ekonomiju. Gipps se također bojao da će se stanovnici Novog Južnog Walesa, od kojih su većina bili osuđenici ili bivši osuđenici, pobuniti kada pronađu zlato.

5. Viktorijanska zlatna groznica nadmašila je groznicu u Novom Južnom Velsu

Kolonija Viktorija, osnovana u julu 1851, počela je da krvari stanovnike dok su ljudi hrlili u susedni Novi Južni Vels u potrazi za zlatom. Stoga je Viktorijina vlada ponudila 200 funti svakome ko pronađe zlato 200 milja unutar Melbournea.

Prije kraja godine pronađena su impresivna nalazišta zlata u Castlemaineu, Buninyongu, Ballaratu i Bendigu, koja su nadmašila zlatna polja New Južni Vels. Do kraja decenije, Viktorija je bila odgovorna za više od trećine svjetskih nalaza zlata.

6. Ipak, najveća pojedinačna masa zlata pronađena je u Novom Južnom Walesu

Sa težinom od 92,5 kg zlata zaglavljenog u kvarcu i stijeni, ogroman 'Holtermannov grumen' je otkrio Bernhardt Otto Holtermann u rudniku Star of Hope. 19. oktobra 1872.

Grumet je učinio Holtermanna veoma bogatim čovekom nakon što je pretopljen. Danas bi vrijednost zlata vrijedila 5,2 miliona australskih dolara.

Fotografija Holtermanna i njegovog ogromnog grumena zlata. Njih dvoje su u stvari bilislikano odvojeno prije nego što su slike postavljene jedna na drugu.

Image Credit: American & Australijska fotografska kompanija / Javno vlasništvo

7. Zlatna groznica donijela je priliv migranata u Australiju

Oko 500.000 'kopača' hrlilo je u Australiju iz daljine u potrazi za blagom. Mnogi kopači došli su iz Australije, dok su drugi putovali iz Britanije, Sjedinjenih Država, Kine, Poljske i Njemačke.

Između 1851. i 1871. godine, australska populacija je eksplodirala sa 430.000 ljudi na 1,7 miliona, a svi su otišli u iskopavanja'.

8. Morao si platiti da bi bio rudar

Priliv ljudi je značio ograničena finansijska sredstva za vladine usluge, a kolonijalni budžet je bio u teškoj situaciji. Kako bi obeshrabrili plimni val pridošlica, guverneri Novog Južnog Velsa i Viktorije nametnuli su rudarima 30 šilinga mjesečne naknade za dozvolu – prilično značajnu svotu.

Do 1852. godine, površinsko zlato postalo je sve teže pronaći a naknada je postala tačka napetosti između rudara i vlade.

9. Nove ideje o društvu dovele su do sukoba sa britanskom kolonijalnom državom

Rudari iz grada Balarata u Viktoriji počeli su da se ne slažu s načinom na koji je kolonijalna vlada upravljala nalazištima zlata. U novembru 1854. odlučili su protestirati i izgradili ogradu kod iskopa Eureke.

U nedjelju 3. decembra, vladine trupe su lagano napalečuvana ograda. Tokom napada ubijena su 22 kopača i 6 vojnika.

Iako se kolonijalna vlada opirala promjeni političkih stavova, javno mnijenje se promijenilo. Australija bi nastavila sa tajnim glasanjem i 8-satnim radnim danom, oba ključna za izgradnju reprezentativnih struktura Australije.

10. Australijska zlatna groznica imala je dubok utjecaj na nacionalni identitet zemlje

Kao što se vlada plašila, što je prikazano na Eureka Stockadeu, 'kopači zlata' su iskovali snažan identitet odvojen od kolonijalne britanske vlasti. Ovaj identitet je bio usredsređen oko principa 'mateship' – veze lojalnosti, jednakosti i solidarnosti, posebno među muškarcima.

Partmanstvo je postalo trajni deo australskog identiteta, toliko da se čak i sugerisalo termin biti uključen u ustav Australije.