Þann 12. febrúar 1851 uppgötvaði leitarmaður lítil gullbrot í vatnsholu nálægt Bathurst í Nýja Suður-Wales, Ástralíu. Þessi uppgötvun opnaði flóðgáttir fólksflutninga og framtaks sem brátt dreifðust um álfuna, frá Victoria og News South Wales til Tasmaníu, Queensland og víðar.

'Gullhiti' virtist hafa sýkt heiminn og flutt leitarmenn frá Evrópu , Ameríku og Asíu til Ástralíu. Samhliða gulli, það sem margir þeirra fundu var ný sjálfsmynd sem ögraði bresku nýlendusamfélagi og breytti gangi ástralskrar sögu.

Hér eru 10 staðreyndir um ástralska gullæðið.

1 . Edward Hargraves var hylltur sem „Gull Discoverer of Australia“

Hargraves hafði yfirgefið Bretland 14 ára til að skapa sér líf í Ástralíu. Hann var mikill iðnmaður og starfaði sem bóndi, verslunarmaður, perlu- og skjaldbökusmiður og sjómaður.

Í júlí 1849 hélt Hargraves til Ameríku til að taka þátt í gullæðinu í Kaliforníu þar sem hann öðlaðist dýrmæta þekkingu í hvernig á að leita. Þótt hann hafi ekki eignast auð sinn í Kaliforníu sneri Hargraves aftur til Bathurst í janúar 1851 staðráðinn í að nýta nýja hæfileika sína vel.

2. Fyrsta gulluppgötvunin var gerð 12. febrúar 1851

Hargravesvar að vinna meðfram Lewis Pond Creek nálægt Bathurst í febrúar 1851 þegar eðlishvöt hans sagði honum að gull væri nálægt. Hann fyllti pönnu af malarmold og tæmdi hana í vatnið þegar hann sá glampa. Inni í moldinni lágu litlar gullflekkir.

Hargraves flýtti sér til Sydney í mars 1851 til að afhenda stjórnvöldum jarðvegssýni sem staðfestu að hann hefði örugglega slegið gull. Hann var verðlaunaður með 10.000 pundum sem hann neitaði að skipta með félögum sínum John Lister og Tom Brothers.

Málverk af Edward Hargraves sem skilaði kveðju gullnámumanna, 1851. Eftir Thomas Tyrwhitt Balcombe

Myndeign: Ríkisbókasafn New South Wales / Public Domain

3. Gulluppgötvunin var tilkynnt opinberlega 14. maí 1851

Staðfesting á uppgötvun Hargraves, sem tilkynnt var í Sydney Morning Herald , hóf gullhlaup Nýja Suður-Wales, það fyrsta í Ástralíu. Samt var gull þegar streymt frá Bathurst til Sydney áður en Herald tilkynnti.

Þann 15. maí voru 300 gröfur þegar á staðnum og tilbúnir til námuvinnslu. Áhlaupið var hafið.

4. Gull fannst í Ástralíu fyrir 1851

Séra William Branwhite Clarke, einnig jarðfræðingur, fann gull í jarðvegi Bláfjalla árið 1841. Hins vegar var uppgötvun hans fljótt þögguð af landstjóra nýlendutímans, Gipps, sem sagði honum að sögn , „leggðu það frá okkur Mr Clarke, annars verður okkur öllum skorið á háls“.

Breska nýlenduveldiðRíkisstjórnin óttaðist að fólk myndi yfirgefa vinnu sína í þeirri trú að það gæti hagnast á gullmörkunum, minnkað vinnuafl og óstöðugleika í efnahagslífinu. Gipps var líka hræddur um að íbúar Nýja Suður-Wales, sem flestir voru sakfelldir eða fyrrverandi sakamenn, myndu gera uppreisn þegar þeir hefðu fundið gull.

5. Gullæðið í Viktoríutímanum dvergaði áhlaupið í Nýja Suður-Wales

Nýlendan Viktoría, stofnuð í júlí 1851, byrjaði að blæðingum íbúum þegar fólk flykktist til nágrannalandsins Nýja Suður-Wales í leit að gulli. Þess vegna bauð ríkisstjórn Viktoríu 200 pund til allra sem fann gull 200 mílur innan Melbourne.

Fyrir áramót höfðu fundist glæsilegar gullinnstæður í Castlemaine, Buninyong, Ballarat og Bendigo, sem fóru fram úr gullvöllum New York. Suður Wales. Í lok áratugarins var Victoria ábyrg fyrir meira en þriðjungi af gullfundum heimsins.

6. Samt fannst stærsti einstaki massinn af gulli í Nýja Suður-Wales

Þar sem Bernhardt Otto Holtermann vó 92,5 kg af gulli sem var fastur í kvarsi og bergi, fannst hinn gríðarstóri 'Holtermann gullmoli' í Star of Hope námunni. þann 19. október 1872.

Klumpurinn gerði Holtermann að mjög ríkum manni þegar búið var að bræða hann niður. Í dag væri verðmæti gullsins virði 5,2 milljónir ástralskra dollara.

Ljósmynd af Holtermann og risastórum gullmola hans. Þeir tveir voru í raunteknar sérstaklega áður en myndirnar voru settar ofan á aðra.

Myndinnihald: American & Ástralska ljósmyndafyrirtækið / almenningseign

7. Gullæðið leiddi til straums farandfólks til Ástralíu

Um 500.000 „grafara“ flykktust til Ástralíu víða að í leit að fjársjóði. Margir leitarmenn komu innan frá Ástralíu, á meðan aðrir ferðuðust frá Bretlandi, Bandaríkjunum, Kína, Póllandi og Þýskalandi.

Milli 1851 og 1871 sprakk ástralski íbúar úr 430.000 manns í 1,7 milljónir, allir á leið til grafirnar'.

8. Þú þurftir að borga fyrir að vera námuverkamaður

Innstreymi fólks þýddi takmarkaðan fjárhag fyrir opinbera þjónustu og nýlendufjárlögin voru erfið. Til að draga úr flóðbylgju nýbúa lögðu ríkisstjórar Nýja Suður-Wales og Viktoríu 30 skildinga á mánuði leyfisgjald á námuverkamenn – ansi veruleg upphæð.

Árið 1852 var orðið sífellt erfiðara að finna yfirborðsgullið. og gjaldið varð spennupunktur milli námuverkamanna og stjórnvalda.

9. Nýjar hugmyndir um samfélagið leiddu til átaka við breska nýlenduríkið

Námumenn frá bænum Ballarat, Victoria, fóru að vera ósammála því hvernig nýlendustjórnin stjórnaði gullvöllunum. Í nóvember 1854 ákváðu þeir að mótmæla og byggðu geymslur við Eureka-gröftuna.

Sunnudaginn 3. desember réðust stjórnarhermenn á léttvæga hermenn.vörðuð búr. Í árásinni voru 22 leitarmenn og 6 hermenn drepnir.

Þó að nýlendustjórnin hafi staðið gegn breytingum á pólitískum viðhorfum hafði almenningsálitið breyst. Ástralía myndi halda áfram að vera brautryðjandi í leynilegri atkvæðagreiðslu og 8 tíma vinnudaginn, hvort tveggja lykillinn að uppbyggingu fulltrúabygginga Ástralíu.

10. The Australian Gold Rush hafði djúpstæð áhrif á þjóðerniskennd landsins

Eins og stjórnvöld höfðu óttast, til dæmis í Eureka Stockade, mynduðu gullgrafararnir sterka sjálfsmynd aðskilin bresku nýlenduvaldinu. Þessi sjálfsmynd snérist um meginregluna um „hjónaband“ – tengsl tryggðar, jafnréttis og samstöðu, sérstaklega meðal karla.

Parningasamband er orðið viðvarandi hluti af áströlskum sjálfsmynd, svo mikið að það hefur jafnvel verið gefið til kynna hugtakið vera innifalið í stjórnarskrá Ástralíu.