1851. gada 12. februārī viens no atradējiem atrada nelielus zelta gabaliņus ūdenstilpnē netālu no Batērstas, Jaunajā Dienvidvelsā, Austrālijā. Šis atklājums pavēra vārtus migrācijai un uzņēmējdarbībai, kas drīz vien izplatījās pa visu kontinentu - no Viktorijas un Jaundienvidvelsas līdz Tasmānijai, Kvīnslendai un tālāk.

Šķita, ka "zelta drudzis" ir pārņēmis visu pasauli un aizvedis uz Austrāliju zelta meklētājus no Eiropas, Amerikas un Āzijas. Līdzās zeltam daudzi no viņiem atrada arī jaunu identitātes izjūtu, kas bija izaicinājums britu koloniālajai sabiedrībai un mainīja Austrālijas vēstures gaitu.

Lūk, 10 fakti par Austrālijas zelta drudzi.

1. Edvards Hārgreivss tika pasludināts par Austrālijas zelta atklājēju.

Hārgreivss 14 gadu vecumā bija pametis Lielbritāniju, lai sāktu savu dzīvi Austrālijā. Viņš bija visu profesiju lietpratējs, strādāja par lauksaimnieku, noliktavas pārzini, pērļu un bruņurupuču glabātāju un jūrnieku.

1849. gada jūlijā Hārgreivss devās uz Ameriku, lai piedalītos Kalifornijas zelta drudža laikā, kur viņš ieguva vērtīgas zināšanas par zelta meklēšanu. 1851. gada janvārī Hārgreivss atgriezās Batērstā, apņēmības pilns izmantot savas jaunās prasmes.

2. Pirmais zelta atradums tika atklāts 1851. gada 12. februārī.

1851. gada februārī Hārgreivss strādāja pie Lūisa dīķa strauta netālu no Batērstas, kad instinkts viņam teica, ka netālu atrodas zelts. 1851. gada februārī viņš piepildīja kastroli ar grants augsni un izlaida to ūdenī, kad ieraudzīja mirdzumu. Zemē gulēja mazi zelta plankumiņi.

1851. gada martā Hārgreivss devās uz Sidneju, lai iesniegtu augsnes paraugus valdībai, kas apstiprināja, ka viņš patiešām ir atradis zeltu. 1851. gada martā viņš saņēma 10 000 mārciņu, kuras atteicās dalīt ar saviem kompanjoniem Džonu Listeru un brāļiem Tomiem.

Edvarda Hārgreivsa glezna, kurā viņš atbild uz zeltkaļu salūtu, 1851. gads. autors - Tomass Tirvits Balkombs (Thomas Tyrwhitt Balcombe).

Attēla kredīts: Jaunās Dienvidvelsas Valsts bibliotēka / Public Domain

3. Par zelta atradumu tika publiski paziņots 1851. gada 14. maijā.

Hargreivsa atklājuma apstiprinājums, par ko paziņoja laikrakstā Sydney Morning Herald , sākās zelta drudzis Jaunajā Dienvidvelsā, pirmais Austrālijā. Tomēr zelts no Batērstas uz Sidneju plūda jau pirms tam. Herald paziņojums.

Līdz 15. maijam 300 racēji jau atradās uz vietas un bija gatavi rakt raktuvēs. Steiga bija sākusies.

4. Zelts Austrālijā tika atrasts pirms 1851. gada.

Reverends Viljams Branvīts Klārks (William Branwhite Clarke), arī ģeologs, 1841. gadā Zilo kalnu augsnē atrada zeltu. Tomēr viņa atklājumu ātri vien apklusināja kolonijas gubernators Džipss (Gipps), kurš viņam esot teicis: "Atstājiet to, Klarka kungs, vai arī mums visiem pārgriezīs rīkli".

Britu koloniālā valdība baidījās, ka cilvēki pametīs savu darbu, ticot, ka zelta laukos var nopelnīt bagātību, tādējādi samazinot darbaspēka skaitu un destabilizējot ekonomiku. Džipss arī baidījās, ka Jaun Dienvidvelsas iedzīvotāji, no kuriem lielākā daļa bija notiesātie vai bijušie notiesātie, pēc zelta atrašanas sacelsies.

5. Zelta drudzis Viktorijas štatā aizēnoja drudzi Jaunajā Dienvidvelsā

1851. gada jūlijā dibinātajā Viktorijas kolonijā sāka trūkt iedzīvotāju, jo cilvēki zelta meklējumos plūda uz kaimiņos esošo Jauno Dienvidvelsu. Tāpēc Viktorijas valdība piedāvāja 200 mārciņu ikvienam, kurš atradīs zeltu 200 jūdžu attālumā no Melburnas.

Līdz gada beigām iespaidīgas zelta atradnes tika atrastas Castlemaine, Buninyong, Ballarat un Bendigo, apsteidzot zelta atradnes Jaunajā Dienvidvelsā. Līdz desmitgades beigām Viktorija bija atbildīga par vairāk nekā trešdaļu pasaules zelta atradņu.

6. Tomēr lielākā zelta masa tika atrasta Jaundienvidvelsā.

Milzīgo "Holtermaņa zeltu", kas sver 92,5 kg zelta, kas iestrēdzis kvarcī un akmenī, 1872. gada 19. oktobrī Zvaigznes cerības raktuvē atrada Bernhards Otto Holtermanis.

Pēc tam, kad zelts tika pārkausēts, Holtermans kļuva par ļoti bagātu cilvēku. Šodien zelta vērtība būtu 5,2 miljoni Austrālijas dolāru.

Holtermana un viņa milzīgā zelta gabala fotogrāfija. Patiesībā abi tika fotografēti atsevišķi, pirms attēli tika uzlikti viens uz otra.

Attēla kredīts: American & amp; Australasian Photographic Company / Public domain

7. Zelta drudža izraisīja migrantu pieplūdumu uz Austrāliju.

Aptuveni 500 000 "racēju" ieradās Austrālijā no tālienes, lai meklētu dārgumus. Daudzi meklētāji ieradās no Austrālijas, bet citi ieradās no Lielbritānijas, ASV, Ķīnas, Polijas un Vācijas.

Laikā no 1851. līdz 1871. gadam Austrālijas iedzīvotāju skaits palielinājās no 430 000 līdz 1,7 miljoniem, un visi tie devās "uz raktuvēm".

8. Lai kļūtu par kalnraču, bija jāmaksā.

Cilvēku pieplūdums nozīmēja, ka valdības dienestiem bija ierobežotas finanses, un kolonijas budžets piedzīvoja grūtības. Lai atturētu no iebraucēju pieplūduma, Jaundienvidvelsas un Viktorijas gubernatori noteica kalnračiem 30 šiliņu lielu licences maksu mēnesī - diezgan ievērojamu summu.

Līdz 1852. gadam virszemes zeltu bija arvien grūtāk atrast, un maksa par to kļuva par spriedzes punktu starp kalnračiem un valdību.

9. Jaunas idejas par sabiedrību izraisīja konfliktu ar britu koloniālo valsti

Kalnračiem no Ballaratas pilsētas Viktorijas štatā sākās neapmierinātība ar to, kā koloniālā valdība pārvalda zelta atradnes. 1854. gada novembrī viņi nolēma protestēt un Eurekas raktuvēs uzcēla noliktavu.

Svētdien, 3. decembrī, valdības karaspēks uzbruka vāji apsargātajai noliktavai. Uzbrukuma laikā tika nogalināti 22 atradēji un 6 karavīri.

Lai gan koloniālā valdība bija pretojusies politiskās attieksmes maiņai, sabiedrības viedoklis bija mainījies. Austrālijā tika ieviestas aizklātas vēlēšanas un astoņu stundu darba diena, kas bija būtiski Austrālijas pārstāvniecības struktūru izveidē.

10. Austrālijas zelta drudzis būtiski ietekmēja valsts nacionālo identitāti.

Kā valdība bija bažījusies, kā piemēru varēja redzēt Eureka Stockade, "zelta meklētāji" izveidoja spēcīgu identitāti, kas bija nošķirta no koloniālās britu varas. Šīs identitātes centrā bija "draudzības" princips - lojalitātes, vienlīdzības un solidaritātes saites, īpaši vīriešu vidū.

Sadraudzība ir kļuvusi par paliekošu Austrālijas identitātes sastāvdaļu, un tā ir kļuvusi par tik būtisku, ka pat tika ierosināts šo terminu iekļaut Austrālijas konstitūcijā.