12 лютого 1851 року старатель виявив невеликі фрагменти золота у криниці поблизу Батерста в Новому Південному Уельсі, Австралія. Це відкриття відкрило шлюзи для міграції та підприємництва, які незабаром поширилися по всьому континенту, від Вікторії і Нового Південного Уельсу до Тасманії, Квінсленду і далі.

"Золота лихоманка", здавалося, заразила світ і привела старателів з Європи, Америки та Азії до Австралії. Разом із золотом багато з них знайшли нове почуття ідентичності, яке кинуло виклик британському колоніальному суспільству і змінило хід австралійської історії.

Пропонуємо 10 фактів про австралійську золоту лихоманку.

1. Едвард Харгрейвс був названий "першовідкривачем золота в Австралії

Харгрейвс залишив Британію у віці 14 років, щоб влаштувати своє життя в Австралії. Майстер на всі руки, він працював фермером, комірником, ловцем перлів і черепах, а також моряком.

У липні 1849 року Харгрейвс вирушив до Америки, щоб взяти участь у каліфорнійській золотій лихоманці, де він здобув цінні знання з геологорозвідки. Хоча він не розбагатів у Каліфорнії, Харгрейвс повернувся до Батерста в січні 1851 року, сповнений рішучості застосувати свої нові навички з користю для справи.

2. 12 лютого 1851 року було зроблено перше відкриття родовища золота

Харгрейвс працював уздовж струмка Льюїс Понд поблизу Батерста в лютому 1851 року, коли його інстинкти підказали йому, що золото знаходиться поруч. Він наповнив каструлю гравійним ґрунтом і висипав його у воду, коли побачив мерехтіння. У ґрунті лежали невеликі крупинки золота.

У березні 1851 року Харгрейвс поспішив до Сіднея, щоб представити зразки ґрунту уряду, який підтвердив, що він дійсно знайшов золото. Він був нагороджений 10 000 фунтів стерлінгів, які він відмовився розділити зі своїми компаньйонами Джоном Лістером і братами Томом.

Картина "Едвард Харгрейвс відповідає на привітання золотошукачів", 1851 р. Художник Томас Тирвітт Балкомб

Зображення: Державна бібліотека Нового Південного Уельсу / Public Domain

3. 14 травня 1851 року було публічно оголошено про знахідку золота

Підтвердження відкриття Харгрейва, оголошеного в Sydney Morning Herald почалася золота лихоманка в Новому Південному Уельсі, перша в Австралії. Проте золото вже текло з Батерста в Сідней ще до того, як Геральд 's announcement.

До 15 травня 300 землекопів вже були на місці і готові до мінування. Почався ажіотаж.

4. золото було знайдено в Австралії до 1851 року

Преподобний Вільям Бранвайт Кларк, також геолог, знайшов золото в ґрунті Блакитних гір у 1841 р. Однак його відкриття було швидко замовчано колоніальним губернатором Гіпсом, який, як повідомляється, сказав йому: "Приберіть його, пане Кларк, або нам усім переріжуть горло".

Британський колоніальний уряд побоювався, що люди кинуть свою роботу, вважаючи, що на золотих родовищах можна розбагатіти, що призведе до скорочення робочої сили і дестабілізації економіки. Гіппс також боявся, що жителі Нового Південного Уельсу, більшість з яких були ув'язненими або колишніми ув'язненими, піднімуть повстання після того, як знайдуть золото.

5. вікторіанська золота лихоманка затьмарила лихоманку в Новому Південному Уельсі

Колонія Вікторія, заснована в липні 1851 року, почала знекровлювати жителів, оскільки люди стікалися до сусіднього Нового Південного Уельсу в пошуках золота. Тому уряд Вікторії запропонував 200 фунтів стерлінгів тому, хто знайде золото в радіусі 200 миль від Мельбурна.

До кінця року вражаючі поклади золота були знайдені в Каслмейні, Буніньйонгу, Баллараті та Бендіго, обігнавши за цим показником золоті родовища Нового Південного Уельсу. До кінця десятиліття на Вікторію припадало понад третину світових знахідок золота.

6. але найбільша одинична маса золота була знайдена в Новому Південному Уельсі

Величезний "самородок Гольтермана" вагою 92,5 кг золота, що застряг у кварці та породі, був знайдений у шахті "Зірка Надії" Бернхардом Отто Гольтерманом 19 жовтня 1872 року.

Після переплавки самородок зробив Холтермана дуже багатою людиною. Сьогодні вартість золота оцінюється в 5,2 млн. австралійських доларів.

Фотографія Холтермана і його гігантського золотого самородка. Насправді вони були сфотографовані окремо, перш ніж зображення були накладені одне на одне.

Фото: American & Australasian Photographic Company / Public domain

7. золота лихоманка спричинила приплив мігрантів до Австралії

Близько 500 000 "копачів" з'їхалися до Австралії звідусіль у пошуках скарбів. Багато старателів прибули з Австралії, а інші приїхали з Великобританії, США, Китаю, Польщі та Німеччини.

Між 1851 і 1871 роками населення Австралії зросло з 430 000 чоловік до 1,7 мільйона, і всі вони вирушили "на копальні".

8. за роботу шахтарем потрібно було платити

Наплив людей означав обмеженість фінансування державних служб, і колоніальний бюджет відчував труднощі. Щоб стримати приплив новоприбулих, губернатори Нового Південного Уельсу і Вікторії наклали на шахтарів ліцензійний збір у розмірі 30 шилінгів на місяць - досить значна сума.

До 1852 року поверхневе золото ставало все важче знаходити, і плата за нього стала точкою напруги між шахтарями та урядом.

9. нові уявлення про суспільство призвели до конфлікту з британською колоніальною державою

Шахтарі з містечка Балларат, штат Вікторія, почали висловлювати незгоду з тим, як колоніальний уряд управляє золотими копальнями. У листопаді 1854 року вони вирішили висловити протест і побудували частокіл на копальнях "Еврика".

У неділю, 3 грудня, урядові війська атакували слабо охоронювану заставу. Під час штурму було вбито 22 старателі та 6 солдатів.

Хоча колоніальний уряд чинив опір зміні політичних поглядів, громадська думка змінилася. Австралія стане піонером таємного голосування та 8-годинного робочого дня, що є ключовими для побудови австралійських представницьких структур.

10. австралійська золота лихоманка мала глибокий вплив на національну ідентичність країни

Як і побоювався уряд, на прикладі острогу Еврика, золотошукачі викували сильну ідентичність, окрему від колоніальної британської влади. Ця ідентичність була зосереджена навколо принципу "товаришування" - зв'язку лояльності, рівності і солідарності, особливо серед чоловіків.

Дружба стала невід'ємною частиною австралійської ідентичності настільки, що навіть було запропоновано включити цей термін до конституції Австралії.