Nykyaikaista lääketiedettä, josta nykyään nautimme, on edeltänyt vuosisatojen kokeilu ja erehdys. Keskiajan Euroopassa tappavien sairauksien "parannuskeino" oli usein pahempi kuin sairaus, sillä elohopeapillereiden ja -voiteiden kaltaiset lääkkeet myrkyttivät sairastuneen hitaasti kuoliaaksi, kun taas verenvuodatuksen kaltaiset hoitokeinot pahensivat potilaan tilaa.

Kyseisiä hoitoja antoivat yleensä lääkärit ja parantajat, joilla oli eritasoinen kokemus sen mukaan, mihin oli varaa. Sairaudet eivät kuitenkaan noudata sosioekonomisia rajoja: Englannissa vuosina 1348-1350 esiintynyt musta surma hävitti lähes kolmanneksen väestöstä ja jätti lääkärit pulaan.

Jopa muina kuin ruttoaikoina, jolloin pelkkä naarmu saattoi merkitä tartuntaa ja kuolemaa, jo lääkärin läsnäolo osoitti usein, että loppu oli lähellä ja suruvalmistelut alkoivat. Jos lääkäriin edes hakeuduttiin: yleisesti oletettiin, että ruumiin sairaudet olivat seurausta sielun synneistä ja että rukoileminen ja mietiskely oli kaikki, mitä tarvittiin.

Haluaisitko, että keskiaikainen lääkäri hoitaisi sinua?

Useimmilla lääkäreillä oli vähän koulutusta

Noin 85 prosenttia keskiaikaisista ihmisistä oli talonpoikia, jotka koostuivat lain mukaan maaorjista, jotka olivat laillisesti sidottuja työskentelemäänsä maahan, ja vapaaherroista, jotka olivat yleensä yritteliäitä pienviljelijöitä, jotka pystyivät ansaitsemaan huomattavia summia rahaa. Henkilökohtainen varallisuus vaikutti siis siihen, mihin ihmisillä oli varaa sairauden tai vamman sattuessa.

Village Charlatan (The Operation for Stone in the Head), Adriaen Brouwer, 1620-luku.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Kaikki lääketieteen harjoittajat eivät olleet koulutettuja: useimmilla ei itse asiassa ollut lainkaan muodollista koulutusta lukuun ottamatta sukupolvelta toiselle siirtyviä ideoita ja perinteitä. Köyhimmistä köyhimpiä varten paikalliset "viisaat naiset" olivat tunnettuja kyvyistään valmistaa kotitekoisia yrttilääkkeitä ja -juomia. Apteekkarit olivat myös vaihtoehto niille, jotka pystyivät ostamaan alkeellisia lääkkeitä.

Amputaatiota tai hammashoitoa tarvitseville parturi-kirurgi tai yleiskirurgi saattoi vetää hampaita, päästää verta tai katkaista raajoja. Vain varakkaimmilla oli varaa lääkäriin, joka korkeimmillaan oli opiskellut ulkomailla Euroopassa Bolognan yliopiston kaltaisissa maineikkaissa laitoksissa.

Rikkaiden kohdalla lääkärin kutsui palvelija, joka vastasi kysymyksiin isännästään. Näin lääkäri sai varhaisen diagnoosin ja säilytti potilaan ympärillä viisauden ilmapiirin.

Lääketieteelliset uskomukset juontavat juurensa Aristoteleelta ja Hippokrateelta.

Suurin osa keskiajan lääkäreistä uskoi, että sairaudet johtuivat neljän humuksen epätasapainosta, ja tämä opetus perustui aristoteelisiin ja hippokraattisiin menetelmiin. Potilaan kehon uskottiin koostuvan maailmankaikkeuden vastaavista elementeistä.

Vuodelta 1488-1498 peräisin oleva kaavio, jossa esitetään virtsan värit ja niiden merkitys. Tämä käsikirjoituksen osa sisältää valikoiman astrologiaa ja lääketiedettä käsitteleviä tekstejä. Tämä yhdistelmä oli yleinen käsikirjoituksissa kaikkialla Euroopassa 1400-luvulle tultaessa. Keskiajan ihmisille oli läheinen yhteys vuodenajan, kuun vuodenaikojen ja muiden astrologisten tekijöiden sekä terveyden ja lääkehoidon välillä.- koska ne vaikuttaisivat elimistön humuksiin.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Lääkärit kiinnittivät huomiota potilaan ruumiinnesteisiin, jotka koostuivat keltaisesta sapesta (tuli), mustasta sapesta (maa), verestä (ilma) ja limaa (vesi), ja diagnosoivat potilaan tarkastelemalla tarkkaan hänen vertaan, virtsaansa ja ulostettaan. Oli myös tavallista, että lääkärit maistelivat potilaan virtsaa diagnoosin tekemiseksi, pyysivät parturi-kirurgin vuotamaan verta tai jopa käyttivät iilimatoja.

Uskottiin, että astrologia vaikutti terveyteen.

Eläinradan merkit vaikuttivat merkittävästi moniin keskiaikaisen lääketieteen aloihin kansanlääketieteestä ja pakanallisista uskomuksista viralliseen lääketieteelliseen koulutukseen. Jopa arvostetuimmissa yliopistoissa korostettiin astrologian elintärkeää merkitystä lääketieteessä: esimerkiksi Bolognan yliopistossa vaadittiin kolme vuotta tähtien ja planeettojen opiskelua verrattuna neljän vuoden lääketieteen opintoihin.

Myös eläinradan astrologisten merkkien ajateltiin vastaavan kehon nesteitä ja osia. Planeetoilla ja muilla taivaankappaleilla oli myös osansa, ja auringon oletettiin edustavan sydäntä, Marsin valtimoita, Venuksen munuaisia ja niin edelleen. Lääkäri otti myös huomioon, missä merkissä kuu oli oireiden ilmaantuessa, ja mukautti diagnoosinsa ja diagnoosinsa.hoito oli tuloksena.

Mielisairaus leimattiin

Peter Treverisin kaiverrus trepanoinnista, Heironymus von Braunschweigin teoksesta Handywarke of surgeri, 1525.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Mielenterveyshäiriöitä pidettiin yleisesti Saatanan tai jonkun hänen palvelijansa vierailuina. Niiden oletettiin pääsevän kehoon noitien, velhojen, demonien, peikkojen, pahojen henkien ja keijujen takia. Monet keskiaikaiset lääkärit olivat myös pappeja, jotka uskoivat, että ainoa hengellinen parannuskeino oli rukous, loitsut tai jopa manaus. Trepanointi, jossa porattiin reikä ruumiin sisään, oli raakaa hoitoa.päähän, jotta pahat henget pääsisivät poistumaan kehosta, käytettiin joskus.

Maallikkolääkärit tunnustivat, että mielenterveyshäiriöillä saattoi olla muitakin syitä, mutta nämä syyt johtuivat yleensä neljän nesteen epätasapainosta, ja niitä hoidettiin verenvuodolla, puhdistusaineilla ja laksatiiveilla.

Jotkut lääkärit jopa katsoivat mielisairauksien johtuvan elinten, kuten sydämen, pernan ja maksan, toimintahäiriöistä, ja naisten uskottiin yleisesti olevan alttiimpia kaikenlaisille mielisairauksille, koska kuukautiskierto häiritsi hormonitasapainoa.

Hammashoito oli raakaa

Miniatyyri alkukirjaimella "D", jossa on hampaita ("dentes") esittävä kohtaus. Hammaslääkäri, jolla on hopeiset pihdit ja suurista hampaista koostuva kaulakoru, irrottaa istuvan miehen hammasta. Ajoitus 1360-1375.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Islamilaiset lääkärit kehittivät ensimmäisinä hoitokeinoja tavallisiin hammasongelmiin, kuten reikiin, joita hoidettiin viilaamalla reikiintyminen pois ja täyttämällä reikä. Nämä hoitokeinot kulkeutuivat Eurooppaan ja tulivat varakkaiden saataville. 1300-luvulle tultaessa tekohampaat olivat yleisiä rikkaiden keskuudessa.

Ne, joilla ei ollut varaa käydä ammattimaisen hammaslääkärin luona, kävivät parturi-kirurgin luona vetämässä hampaansa ulos. Hammassärkyyn käytettiin loitsuja ja taikajuomia, ja kurkisteluissa käytettiin viiniä kivunlievityksen pääainesosana.

Kylpylä oli laajalle levinnyt

1500-luvun lopulla kuppiksen esiintyminen Euroopassa oli laajalle levinnyttä, ja se oli yksi aikakauden pelätyimmistä taudeista. Moralistit pitivät kuppiksen rangaistuksena seksuaalisesta siveettömyydestä, ja se tunnettiin nimellä "suuri rutto" (vaikka englantilaiset kutsuivat sitä usein ranskalaiseksi rokoksi), ja sitä hoidettiin elohopealla.

Vaikka jotkut lääkärit tunnustivat, että elohopea oli myrkyllistä ja sopimatonta suun kautta nautittavaksi, sitä määrättiin edelleen laajalti myös voiteena erilaisiin ihosairauksiin.

Elohopean uskottiin myös olevan tehokas lääke neljän aineenvaihdunnan epätasapainoa vastaan, ja sitä määrättiin melankoliaan, ummetukseen, loisiin ja jopa flunssaan. Positiivisen vaikutuksen sijaan elohopea tosin myrkytti tietämättömiä uhrejaan jatkuvasti: parannuskeino oli jopa pahempi kuin sairaus.