Rođen 1146. ili 1147. godine, William Marshal – također poznat kao 'Maršal' po nasljednoj ceremonijalnoj ulozi njegove porodice da drži odgovornost za kraljevske konjušnice – bio je među istaknutim državnicima i vojnici srednjovjekovnog perioda u Engleskoj.

Služivši pet kraljeva na različitim funkcijama tokom svog života, maršal je stručno pregovarao o političkom pejzažu burnog perioda u engleskoj istoriji. Evo 10 činjenica o njemu.

1. Bio je talac kao dijete

Zbog očeve podrške carici Matildi tokom perioda poznatog kao Anarhija, mladog maršala je uzeo za taoca Matildin rival kralj Stefan. Stephenove snage su prijetile da će ubiti dječaka ako njegov otac, John Marshal, ne preda zamak Newbury, koji je bio pod opsadom.

John nije prihvatio, ali umjesto da bude ubijen, Marshal je ostao talac nekoliko mjeseci. Konačno je oslobođen zbog prestanka neprijateljstava Wallingfordskim ugovorom 1153.

2. U mladosti je bio šampion turnira

Maršal je odrastao iu Engleskoj i Francuskoj, gde je njegova porodica držala zemlju. Proglašen vitezom 1166., prisustvovao je svom prvom turniru godinu dana kasnije, prije nego što se pridružio službi Eleanore Akvitanske.

Prisjećajući se kasnije u životu da je pobijedio 500 ljudi tokom svoje turnirske karijere, maršal je postao legendarniprvak, takmičeći se u nasilnim organiziranim bitkama za novčanu nagradu i slavu.

3. Poučavao je mladog kralja, prije nego što je optužen da je imao aferu sa svojom ženom

Eleanorin sin sa Henrijem II bio je Henrik Mladi kralj, koji je krunisan za vrijeme vladavine svog oca i nikada nije vladao sam po sebi. Maršal je služio kao učitelj i povjerenik Mladog kralja počevši od 1170. godine, a zajedno su se borili na nekoliko turnira.

Slika Eleonore od Akvitanije. Maršal je služio Eleonoru, njenog muža Henrija II i njena tri sina Henrija mladog kralja, Ričarda I i Jovana.

Međutim, 1182. godine pričalo se da je maršal imao aferu sa ženom mladog kralja, Margaretom od Francuska. Iako optužbe nikada nisu dokazane, maršal je napustio službu mladog kralja početkom 1183

4. Otišao je u krstaški rat

Maršal i Mladi kralj su se pomirili njegovom smrću, a maršal se zakleo svom bivšem učeniku da će uzeti krst u njegovu čast. Malo se zna o dvije godine koje je maršal kasnije proveo u Svetoj zemlji u krstaškom ratu, ali on je svakako plovio za Jerusalim u zimu 1183.

Maršal se vratio u Englesku 1185. ili 1186., pridruživši se Henrijevom dvoru. II u posljednjim godinama potonje vladavine.

5. Borio se i zamalo ubio Ričarda Lavljeg Srca

Nakon smrti mladog kralja, mlađi sin Henrika II Richard postao je naslednikengleski tron. Henri i Ričard su imali turbulentan odnos, uključujući Ričarda koji se suprotstavljao svom ocu i borio za francuskog kralja Filipa II.

U okršaju između Henrija i Filipovih snaga, maršal je zbacio mladog Ričarda i imao priliku da završi budući kralj. Maršal je umjesto toga izabrao pomilovanje i tvrdio da je jedini čovjek koji je ikada pobijedio Richarda u borbi.

6. Oženio se za novac

Kao mlađi sin, maršal nije naslijedio očevu zemlju ili bogatstvo. Međutim, ovo je ispravljeno u avgustu 1189., kada je 43-godišnji maršal oženio 17-godišnju kćer bogatog grofa od Pembrokea.

Maršal je sada imao zemlju i novac koji je odgovarao njegovom statusu jednog od najmoćnijih i uticajni državnici u kraljevstvu. Kasnije će dobiti titulu grofa od Pembrokea 1199. godine, nakon smrti njegovog tasta.

7. Kasnije je služio kao lojalan čuvar Richarda I, uprkos njihovim ranijim svađama.

Kada je Richard postao kralj, proveo je malo vremena u Engleskoj, umjesto toga vodio je kampanju u Francuskoj i na Bliskom istoku u krstaškom ratu.

U kraljevom odsustvu, maršal je imenovan da služi u vijeću regentstva, koje je upravljalo Engleskom umjesto monarha. Kada je Ričard umro 1199. godine, postavio je maršala za čuvara kraljevskog blaga, kao i da mu je dodelio nove titule u Francuskoj.

8. Imao je turbulentnu vezu sa KingomJohn

Maršal je tada služio pod Richardovim bratom, kraljem Johnom, ali par se često nije mogao vidjeti oči u oči. Unatoč tome što je maršal podržavao Johnovo polaganje prava na prijestolje, spor oko maršalovih posjeda u Francuskoj doveo je do toga da ga je kralj javno ponizio.

John je bio nepopularan kralj, a njegov odnos s maršalom povremeno je bio nestalan. Zasluge: Galerija slika Dulwich

Maršal je ipak stao na stranu Johna tokom njegovih neprijateljstava sa svojim baronima, te je pratio Johna do Runnymedea da bi potpisao Magna Carta 15. juna 1215.

9. Služio je pet kraljeva, završavajući sa Henrijem III

John je umro 1216. godine, a maršalova konačna kraljevska dužnost bila je da služi kao zaštitnik Johnovog mladog sina, kralja Henrija III. U Henrijevo ime, maršal je vodio niz kampanja protiv budućeg francuskog Luja VIII, uključujući vođenje juriša u bici kod Linkolna 1217. godine, uprkos tome što je imao preko 70 godina.

Nakon uspešnog završetka sukoba s Lujem, maršal je pregovarao o blažem mirovnom sporazumu, koji je smatrao ključnim za očuvanje mira. Uprkos kritikama zbog velikodušnih uslova koje je ponudio Francuzima, maršal je ipak osigurao stabilnost svom mladom vladaru, koji će nastaviti da vlada preko 55 godina.

10. Sahranjen je u srcu Londona

Do proljeća 1219. maršalovo zdravlje je bilo narušeno i umro je u Cavershamu 14. maja. Imatipridružio se redu vitezova templara na samrti – obećanje koje je navodno dao u krstaškom ratu – sahranjen je u crkvi Temple u Londonu.