Вільям Маршал народився у 1146 або 1147 році, також відомий як "Маршал", оскільки його сім'я виконувала спадкову церемоніальну роль відповідального за королівські стайні, і був одним з найвидатніших державних діячів і воїнів середньовічної Англії.

Служачи п'ятьом королям на різних посадах протягом свого життя, маршал майстерно вів переговори про політичний ландшафт бурхливого періоду в історії Англії. Пропонуємо 10 фактів про нього.

1. утримувався в заручниках у дитинстві

Через підтримку батьком імператриці Матильди під час періоду, відомого як "Анархія", молодий маршал потрапив у заручники до суперника Матильди короля Стефана. Війська Стефана погрожували вбити хлопчика, якщо його батько, Джон Маршал, не здасть замок Ньюбері, який перебував в облозі.

Іоанн не змирився, але замість того, щоб бути вбитим, маршал кілька місяців залишався заручником. Нарешті він був звільнений у зв'язку з припиненням військових дій за Воллінгфордським договором у 1153 році.

2. в юності був чемпіоном турніру

Маршал виріс як в Англії, так і у Франції, де його родина володіла землями. Посвячений у лицарі в 1166 році, він взяв участь у своєму першому турнірі вже через рік, після чого вступив на службу до Елеонори Аквітанської.

Згадуючи пізніше, що за свою турнірну кар'єру він переміг 500 чоловіків, Маршал став легендарним чемпіоном, змагаючись у жорстоких постановочних боях за призові гроші та славу.

3. він був вихователем молодого короля, перш ніж був звинувачений у зв'язку з його дружиною

Сином Елеонори від Генріха II був Генріх Молодий Король, який був коронований за часів правління батька і ніколи не правив самостійно. Маршал служив вихователем і довіреною особою Молодого Короля, починаючи з 1170 року, і вони разом билися на кількох турнірах.

Погруддя Елеонори Аквітанської. Маршал служив Елеонорі, її чоловікові Генріху ІІ та трьом синам - Генріху Молодшому, Річарду І та Іоанну.

Однак у 1182 році, за чутками, Маршал мав роман з дружиною молодого короля, Маргаритою Французькою. Хоча звинувачення так і не були доведені, Маршал залишив службу у молодого короля на початку 1183 року.

4. пішов у хрестовий похід

Маршал і молодий король примирилися до смерті останнього, і Маршал пообіцяв своєму колишньому учневі, що візьме хрест на його честь. Про два роки, які Маршал провів згодом у Святій Землі в хрестовому поході, мало що відомо, але він точно відплив до Єрусалиму взимку 1183 року.

Маршал повернувся до Англії або в 1185, або в 1186 році, приєднавшись до двору Генріха II в останні роки правління останнього.

5. воював і ледь не вбив Річарда Левове Серце

Після смерті Юного короля спадкоємцем англійського престолу став молодший син Генріха ІІ Річард. У Генріха та Річарда були неспокійні стосунки, зокрема Річард виступав проти свого батька і воював за французького короля Філіпа ІІ.

У сутичці між військами Генріха та Філіпа Маршал скинув молодого Річарда з трону і мав можливість покінчити з майбутнім королем. Натомість Маршал обрав милосердя і стверджував, що є єдиною людиною, яка коли-небудь перемагала Річарда в бою.

6. одружився на грошах

Як молодший син, Маршал не успадкував ні землі, ні багатства свого батька. Однак це було виправлено в серпні 1189 року, коли 43-річний Маршал одружився на 17-річній дочці багатого графа Пембрука.

Маршал тепер мав землі та гроші, які відповідали його статусу одного з наймогутніших і найвпливовіших державних діячів королівства. Згодом, у 1199 році, після смерті свого тестя, він сам отримає титул графа Пембрука.

7. пізніше він служив вірним слугою Річарда I, незважаючи на їхні попередні сварки.

Коли Річард став королем, він проводив мало часу в Англії, натомість здійснював хрестові походи до Франції та на Близький Схід.

За відсутності короля Маршал був призначений членом регентської ради, яка керувала Англією замість монарха. Коли Річард помер у 1199 році, він призначив Маршала хранителем королівських скарбів, а також надав йому нові титули у Франції.

8. мав неспокійні стосунки з королем Іоанном

Потім Маршал служив при браті Річарда, королі Іоанні, але вони часто не знаходили спільної мови. Незважаючи на те, що Маршал підтримував претензії Іоанна на престол, суперечка за маєтки Маршала у Франції призвела до того, що король публічно принизив його.

Іоанн був непопулярним королем, і його стосунки з Маршалом час від часу були нестабільними. Фото: Dulwich Picture Gallery

Маршал все ж став на бік Іоанна під час воєнних дій останнього зі своїми баронами і супроводжував Іоанна до Раннімеда для підписання Великої хартії вольностей 15 червня 1215 року.

9. служив п'ятьом королям, закінчуючи Генріхом III

Іоанн помер у 1216 році, і останньою королівською посадою Маршала було служити захисником молодшого сина Іоанна, короля Генріха ІІІ. Від імені Генріха Маршал провів низку кампаній проти майбутнього французького короля Людовика VIII, в тому числі очолив атаку в битві при Лінкольні у 1217 році, незважаючи на те, що йому було вже понад 70 років.

Після успішного завершення конфлікту з Людовиком, Маршал провів переговори про укладення м'якого мирного договору, який він вважав вирішальним для збереження миру. Незважаючи на критику за щедрі умови, які він запропонував французам, Маршал, тим не менш, забезпечив стабільність для свого молодого правителя, який буде правити понад 55 років.

10. похований у самому центрі Лондона

Навесні 1219 р. здоров'я маршала підірвалося, і 14 травня він помер у Кавершемі. Вступивши на смертному одрі до ордену тамплієрів - обіцянку, яку він нібито дав під час хрестового походу, - він був похований у Темпл-Черч у Лондоні.