Vilém Maršál, který se narodil buď v roce 1146, nebo 1147, byl známý také jako "Maršál" podle dědičné ceremoniální funkce, kterou v jeho rodině zastával, neboť byl zodpovědný za královské stáje, a patřil k předním státníkům a vojákům anglického středověku.

Maršál, který během svého života sloužil pěti králům v různých funkcích, se zkušeně pohyboval na politickém poli v bouřlivém období anglických dějin. Zde je 10 faktů o něm.

1. Jako dítě byl držen jako rukojmí.

Kvůli otcově podpoře císařovny Matyldy v období známém jako anarchie byl mladý Maršál zajat jako rukojmí Matyldiným rivalem králem Štěpánem. Štěpánova vojska hrozila, že chlapce zabijí, pokud se jeho otec Jan Maršál nevzdá obléhaného hradu Newbury.

Jan nepřijal, ale místo aby byl zavražděn, zůstal Maršál několik měsíců rukojmím. Nakonec byl propuštěn díky ukončení nepřátelství smlouvou z Wallingfordu v roce 1153.

2. V mládí byl šampionem turnajů

Maršál vyrůstal v Anglii i ve Francii, kde jeho rodina držela půdu. V roce 1166 byl povýšen do rytířského stavu a o rok později se zúčastnil svého prvního turnaje, než vstoupil do služeb Eleonory Akvitánské.

Když později vzpomínal, že během své turnajové kariéry porazil 500 mužů, stal se z něj legendární šampion, který se účastnil krutých inscenovaných bitev o finanční odměnu a slávu.

3. Učil mladého krále, než byl obviněn z poměru s jeho ženou.

Eleonořiným synem s Jindřichem II. byl Jindřich Mladý král, který byl korunován za vlády svého otce a nikdy nevládl samostatně. Maršál sloužil od roku 1170 jako vychovatel a důvěrník Mladého krále a společně bojovali na několika turnajích.

Podobizna Eleonory Akvitánské. Maršál sloužil Eleonoře, jejímu manželovi Jindřichovi II. a jejím třem synům Jindřichovi Mladému králi, Richardovi I. a Janovi.

V roce 1182 se však o Maršálovi začalo proslýchat, že měl poměr s manželkou mladého krále Markétou Francouzskou. Obvinění se nikdy neprokázalo, Maršál však počátkem roku 1183 odešel ze služeb mladého krále.

4. Vydal se na křížovou výpravu

Maršál se s mladým králem do jeho smrti usmířil a Maršál svému bývalému žákovi slíbil, že na jeho počest přijme kříž. O dvou letech, které Maršál následně strávil ve Svaté zemi na křížové výpravě, toho není mnoho známo, ale v zimě roku 1183 zcela jistě odplul do Jeruzaléma.

Maršál se vrátil do Anglie buď v roce 1185, nebo 1186 a připojil se ke dvoru Jindřicha II. v posledních letech jeho vlády.

5. Bojoval s Richardem Lví srdce a málem ho zabil.

Po smrti mladého krále se dědicem anglického trůnu stal mladší syn Jindřicha II. Richard. Vztahy mezi Jindřichem a Richardem byly bouřlivé, Richard se postavil proti svému otci a bojoval na straně francouzského krále Filipa II.

V potyčce mezi Jindřichovými a Filipovými vojsky Maršál mladého Richarda zneškodnil a měl příležitost budoucího krále dorazit. Maršál místo toho zvolil milost a prohlásil se za jediného muže, který kdy Richarda v boji porazil.

6. Oženil se do peněz

Jako mladší syn nezdědil Maršál otcovu půdu ani bohatství. To se však napravilo v srpnu 1189, kdy se 43letý Maršál oženil se 17letou dcerou bohatého hraběte z Pembroke.

Maršál nyní disponoval pozemky a penězi, které odpovídaly jeho postavení jednoho z nejmocnějších a nejvlivnějších státníků v království. V roce 1199, po smrti svého tchána, získal titul hraběte z Pembroke.

7. Později sloužil jako věrný stoupenec Richarda I., navzdory jejich dřívějším sporům.

Když se Richard stal králem, trávil v Anglii jen málo času, místo toho se účastnil křížových výprav do Francie a na Blízký východ.

V době královy nepřítomnosti byl Maršál jmenován členem regentské rady, která vládla Anglii místo panovníka. Když Richard v roce 1199 zemřel, jmenoval Maršála správcem královského pokladu a udělil mu nové tituly ve Francii.

8. Měl bouřlivý vztah s králem Janem.

Maršál pak sloužil pod Richardovým bratrem králem Janem, ale oba se často neshodli. Přestože Maršál podporoval Janův nárok na trůn, spor o Maršálův majetek ve Francii vedl k jeho veřejnému ponížení králem.

Jan byl nepopulární král a jeho vztah s Maršálem byl občas výbušný. Kredit: Dulwich Picture Gallery

Maršál se nicméně postavil na Janovu stranu během jeho nepřátelství s barony a 15. června 1215 ho doprovodil do Runnymede k podpisu Magny Charty.

9. Sloužil pěti králům, konče Jindřichem III.

Jan zemřel v roce 1216 a Maršálovým posledním královským posláním bylo sloužit jako ochránce Janova mladého syna, krále Jindřicha III. V Jindřichově jménu Maršál vedl řadu tažení proti budoucímu francouzskému králi Ludvíku VIII., včetně vedení útoku v bitvě u Lincolnu v roce 1217, přestože mu bylo více než 70 let.

Po úspěšném ukončení konfliktu s Ludvíkem vyjednal Maršál mírnou mírovou smlouvu, kterou považoval za klíčovou pro zachování míru. Přestože čelil kritice za velkorysé podmínky, které Francouzům nabídl, zajistil Maršál svému mladému panovníkovi stabilitu, a ten pak vládl více než 55 let.

10. Je pohřben v centru Londýna.

Na jaře 1219 se Maršálovo zdraví zhoršilo a 14. května v Cavershamu zemřel. Na smrtelné posteli vstoupil do řádu templářů - slib, který údajně učinil na křížové výpravě - a byl pohřben v Temple Church v Londýně.