Rođen 1146. ili 1147., William Marshal – poznat i kao 'Maršal' po nasljednoj ceremonijalnoj ulozi odgovornosti za kraljevske staje svoje obitelji – bio je među istaknutim državnicima i vojnici srednjovjekovnog razdoblja u Engleskoj.

Služeći pet kraljeva u različitim svojstvima tijekom svog života, maršal je stručno pregovarao o političkom krajoliku burnog razdoblja engleske povijesti. Evo 10 činjenica o njemu.

1. Bio je talac kao dijete

Zbog očeve podrške carici Matildi tijekom razdoblja poznatog kao Anarhija, mladog je maršala uzeo kao taoca Matildin suparnik kralj Stjepan. Stephenove snage zaprijetile su da će ubiti dječaka ako njegov otac, John Marshal, ne preda dvorac Newbury, koji je bio pod opsadom.

John nije prihvatio, ali umjesto da bude ubijen, marshal je ostao talac nekoliko mjeseci. Napokon je pušten zbog prekida neprijateljstava s Wallingfordskim ugovorom 1153.

2. U mladosti je bio turnirski prvak

Marshal je odrastao u Engleskoj i Francuskoj, gdje je njegova obitelj posjedovala zemlju. Proglašen vitezom 1166. godine, prisustvovao je svom prvom turniru godinu dana kasnije, prije nego što se pridružio službi Eleanore od Akvitanije.

Prisjećajući se kasnije u životu da je tijekom svoje turnirske karijere pobijedio 500 ljudi, Marshal je postao legendaranprvak, natječući se u nasilnim insceniranim borbama za novčane nagrade i slavu.

3. Podučavao je mladog kralja prije nego što je optužen da je imao aferu s njegovom ženom

Eleanorin sin s Henrikom II bio je Henrik Mladi kralj, koji je okrunjen za vrijeme vladavine svog oca i nikada nije vladao sam. Maršal je služio kao odgajatelj i pouzdanik mladog kralja počevši od 1170., a zajedno su se borili na nekoliko turnira.

Lik Eleonore Akvitanske. Maršal je služio Eleanoru, njezina muža Henrika II. i njezina tri sina Henrika Mladog kralja, Rikarda I. i Ivana.

Međutim, 1182. godine pričalo se da je maršal imao aferu sa ženom mladog kralja, Margaretom od Francuska. Iako optužbe nikada nisu dokazane, maršal je napustio službu mladog kralja početkom 1183.

4. Krenuo je u križarski rat

Maršal i mladi kralj su se pomirili nakon njegove smrti, a maršal se zavjetovao svom bivšem učeniku da će uzeti križ u njegovu čast. Malo se zna o dvije godine koje je Maršal kasnije proveo u Svetoj zemlji u križarskom ratu, ali on je sigurno otplovio u Jeruzalem u zimu 1183.

Maršal se vratio u Englesku 1185. ili 1186., pridruživši se Henrikovom dvoru II u posljednjim godinama potonje vladavine.

5. Borio se i zamalo ubio Richarda Lavljeg Srca

Nakon smrti mladog kralja, mlađi sin Henrika II Richard postao je nasljednikenglesko prijestolje. Henry i Richard imali su turbulentnu vezu, uključujući Richardovo suprotstavljanje svom ocu i borbu za francuskog kralja Filipa II.

U okršaju između Henrikovih i Filipovih snaga, maršal je svrgnuo mladog Richarda s mjesta i imao priliku završiti budući kralj. Marshal je umjesto toga odabrao pomilovanje i tvrdio da je jedini čovjek koji je nadmašio Richarda u borbi.

6. Oženio se novcem

Kao mlađi sin, maršal nije naslijedio očevu zemlju ili bogatstvo. Međutim, to je ispravljeno u kolovozu 1189., kada se 43-godišnji maršal oženio 17-godišnjom kćeri bogatog grofa od Pembrokea.

Maršal je sada imao zemlju i novac koji su odgovarali njegovom statusu jednog od najmoćnijih i utjecajni državnici u kraljevstvu. Naknadno će mu biti dodijeljena titula grofa od Pembrokea 1199. godine, nakon smrti njegova tasta.

7. Kasnije je služio kao lojalni pratilac Rikarda I., unatoč njihovim ranijim svađama.

Kada je Rikard postao kralj, proveo je malo vremena u Engleskoj, umjesto da je vodio kampanju u Francuskoj i na Bliskom istoku u križarskom ratu.

U kraljevoj odsutnosti, maršal je imenovan da služi u vijeću regentstva, koje je upravljalo Engleskom umjesto monarha. Kada je Rikard umro 1199., postavio je maršala za čuvara kraljevskog blaga, a dodijelio mu je i nove titule u Francuskoj.

8. S Kingom je imao turbulentnu vezuJohn

Marshal je tada služio pod Richardovim bratom kraljem Johnom, ali se njih par često nije uspijevao slagati oči u oči. Unatoč tome što je maršal podupirao Johnove zahtjeve za prijestoljem, spor oko maršalovih posjeda u Francuskoj doveo je do toga da ga je kralj javno ponizio.

Ivan je bio nepopularan kralj, a njegov odnos s maršalom povremeno je bio nepostojan. Zasluge: galerija slika Dulwich

Maršal je ipak stao na Johnovu stranu tijekom potonjeg neprijateljstva sa svojim barunima i pratio je Johna u Runnymede na potpisivanje Magna Carte 15. lipnja 1215.

9. Služio je pet kraljeva, zaključno s Henrikom III.

Ivan je umro 1216., a maršalova posljednja kraljevska dužnost bila je da služi kao zaštitnik Ivanova mladog sina, kralja Henrika III. U Henryjevo ime, maršal se borio u nizu kampanja protiv budućeg Luja VIII od Francuske, uključujući vođenje napada u bitci kod Lincolna 1217., unatoč tome što je imao više od 70 godina.

Nakon uspješnog završetka sukoba s Louisom, maršal je pregovarao o blagom mirovnom sporazumu, koji je smatrao ključnim za očuvanje mira. Unatoč kritikama zbog velikodušnih uvjeta koje je ponudio Francuzima, maršal je ipak osigurao stabilnost svom mladom vladaru, koji će vladati više od 55 godina.

10. Pokopan je u srcu Londona

Do proljeća 1219. Maršalovo zdravlje je bilo narušeno i umro je u Cavershamu 14. svibnja. imajućipridružio se redu Vitezova templara na samrtnoj postelji – obećanje koje je navodno dao tijekom križarskog rata – pokopan je u crkvi Temple u Londonu.