Dilahirkan sama ada pada 1146 atau 1147, William Marshal – juga dikenali sebagai 'Marsyal' selepas peranan upacara turun-temurun keluarganya yang memegang tanggungjawab untuk kandang diraja - adalah antara negarawan terkemuka dan askar zaman pertengahan di England.

Berkhidmat kepada lima orang raja dalam pelbagai kapasiti sepanjang hayatnya, Marshal dengan mahir merundingkan landskap politik zaman yang bergelora dalam sejarah Inggeris. Berikut ialah 10 fakta tentang dia.

1. Dia telah dijadikan tebusan semasa kanak-kanak

Disebabkan sokongan bapanya terhadap Empress Matilda semasa tempoh yang dikenali sebagai The Anarchy, Marshal muda telah diambil tebusan oleh saingan Matilda Raja Stephen. Pasukan Stephen mengancam untuk membunuh budak itu jika bapanya, John Marshal, tidak menyerahkan Newbury Castle, yang sedang dikepung.

John tidak menerima, tetapi daripada dibunuh Marshal tetap menjadi tebusan selama beberapa bulan. Dia akhirnya dibebaskan kerana pemberhentian permusuhan dengan Perjanjian Wallingford pada tahun 1153.

2. Pada masa mudanya, dia adalah juara kejohanan

Marshal dibesarkan di England dan Perancis, di mana keluarganya memegang tanah. Kesatria pada tahun 1166, dia menghadiri kejohanan pertamanya setahun kemudian, sebelum menyertai perkhidmatan Eleanor of Aquitaine.

Mengingat di kemudian hari bahawa dia telah menewaskan 500 pemain sepanjang karier kejohanannya, Marshal menjadi seorang legendajuara, bersaing dalam pertempuran berperingkat ganas untuk hadiah wang dan kemasyhuran.

3. Dia mengajar Raja Muda, sebelum dituduh mempunyai hubungan sulit dengan isterinya

Anak lelaki Eleanor dengan Henry II ialah Henry Raja Muda, yang dinobatkan semasa pemerintahan bapanya dan tidak pernah memerintah dengan haknya sendiri. Marshal berkhidmat sebagai tutor dan orang kepercayaan Raja Muda bermula pada tahun 1170, dan mereka berjuang bersama dalam beberapa kejohanan.

Patung Eleanor dari Aquitaine. Marshal berkhidmat Eleanor, suaminya Henry II, dan tiga anak lelakinya Henry the Young King, Richard I, dan John.

Pada tahun 1182 bagaimanapun, Marshal dikhabarkan mempunyai hubungan sulit dengan isteri Raja Muda, Margaret of Perancis. Walaupun tuduhan itu tidak pernah dibuktikan, Marshal meninggalkan perkhidmatan Raja Muda pada awal 1183

4. Dia meneruskan perang salib

Marshal dan Raja Muda telah berdamai dengan kematiannya, dan Marshal berikrar kepada bekas muridnya bahawa dia akan memikul salib sebagai penghormatan kepadanya. Sedikit yang diketahui tentang dua tahun Marshal kemudiannya dihabiskan di Tanah Suci pada perang salib, tetapi dia pastinya belayar ke Baitulmaqdis pada musim sejuk 1183.

Marshal kembali ke England pada tahun 1185 atau 1186, menyertai mahkamah Henry II pada tahun-tahun terakhir pemerintahannya.

5. Dia bertarung dan hampir membunuh Richard the Lionheart

Setelah kematian Raja Muda, anak lelaki Henry II Richard menjadi pewaris kepadatakhta Inggeris. Henry dan Richard mempunyai hubungan yang bergelora, termasuk Richard menentang bapanya dan berjuang untuk raja Perancis, Philip II.

Dalam pertempuran antara pasukan Henry dan Philip, Marshal menjatuhkan Richard yang masih muda dan berpeluang menyelesaikan raja masa depan. Marshal sebaliknya memilih pengampunan, dan mendakwa hanya seorang lelaki yang pernah mengalahkan Richard dalam pertempuran.

6. Dia berkahwin dengan wang

Sebagai anak yang lebih muda, Marshal tidak mewarisi tanah atau kekayaan bapanya. Ini telah diselesaikan pada Ogos 1189 bagaimanapun, apabila Marshal berusia 43 tahun berkahwin dengan anak perempuan Earl of Pembroke yang berusia 17 tahun.

Marshal kini mempunyai tanah dan wang yang sepadan dengan statusnya sebagai salah seorang yang paling berkuasa dan negarawan yang berpengaruh dalam kerajaan. Dia kemudiannya akan diberikan gelaran Earl of Pembroke sendiri pada tahun 1199, selepas kematian bapa mertuanya.

7. Dia kemudiannya berkhidmat sebagai penyokong setia Richard I, walaupun mereka bertengkar sebelum ini.

Apabila Richard menjadi raja, dia menghabiskan sedikit masa di England, sebaliknya berkempen di Perancis dan Timur Tengah dalam perang salib.

Dalam ketiadaan raja, Marshal dinamakan untuk berkhidmat dalam majlis regency, yang mentadbir England menggantikan raja. Apabila Richard meninggal dunia pada tahun 1199, dia menjadikan Marshal sebagai penjaga khazanah diraja, serta memberinya gelaran baharu di Perancis.

8. Dia mempunyai hubungan yang bergelora dengan KingJohn

Marshal kemudiannya berkhidmat di bawah abang Richard, King John, tetapi pasangan itu sering gagal bertemu mata. Walaupun Marshal menyokong tuntutan John terhadap takhta, pertikaian mengenai estet Marshal di Perancis menyebabkan dia dimalukan secara terbuka oleh raja.

John ialah seorang raja yang tidak popular, dan hubungannya dengan Marshal kadangkala tidak menentu. Kredit: Galeri Gambar Dulwich

Walau bagaimanapun Marshal memihak kepada John semasa permusuhan yang terakhir dengan baronnya, dan menemani John ke Runnymede untuk menandatangani Magna Carta pada 15 Jun 1215.

9. Dia berkhidmat kepada lima orang raja, berakhir dengan Henry III

John meninggal dunia pada tahun 1216, dan jawatan diraja terakhir Marshal adalah untuk berkhidmat sebagai pelindung untuk anak lelaki John yang masih kecil, Raja Henry III. Atas nama Henry, Marshal berjuang beberapa siri kempen menentang Louis VIII Perancis yang akan datang, termasuk mengetuai pertuduhan di Pertempuran Lincoln pada tahun 1217, walaupun berusia lebih 70 tahun.

Selepas berjaya menyelesaikan konflik dengan Louis, Marshal merundingkan perjanjian damai yang ringan, yang dilihatnya penting untuk memelihara keamanan. Walaupun berdepan kritikan atas syarat murah hati yang ditawarkannya kepada Perancis, Marshal bagaimanapun memastikan kestabilan bagi pemerintah mudanya, yang akan terus memerintah selama lebih 55 tahun.

10. Dia dikebumikan di tengah-tengah London

Menjelang musim bunga 1219 kesihatan Marshal merosot, dan dia meninggal dunia di Caversham pada 14 Mei. mempunyaimenyertai perintah Knights Templar di ranjang kematiannya - janji yang didakwa dibuatnya semasa perang salib - dia dikebumikan di Temple Church di London.