Viljem Maršal, ki se je rodil leta 1146 ali 1147 in je bil znan tudi kot "Maršal", saj je imel v svoji družini dedno ceremonialno vlogo skrbnika kraljevih hlevov, je bil eden izmed najpomembnejših državnikov in vojakov v srednjeveškem obdobju v Angliji.

Marshal je v svojem življenju služil petim kraljem na različnih položajih in se spretno pogajal o političnem prizorišču v burnem obdobju angleške zgodovine. Tukaj je 10 dejstev o njem.

1. Kot otrok je bil talec

Zaradi očetove podpore cesarici Matildi v obdobju, znanem kot anarhija, je mladega maršala kot talca vzel Matildin tekmec kralj Stephen. Stephenove sile so grozile, da bodo dečka ubili, če se njegov oče John Marshal ne bo odpovedal gradu Newbury, ki je bil oblegan.

Janez tega ni sprejel, vendar je Maršal namesto umora več mesecev ostal talec. Končno je bil izpuščen zaradi prekinitve sovražnosti s pogodbo iz Wallingforda leta 1153.

2. V mladosti je bil prvak na turnirjih

Maršal je odraščal v Angliji in Franciji, kjer je imela njegova družina posest. Leta 1166 je bil vitez, leto pozneje se je udeležil prvega turnirja, nato pa se je pridružil službi Eleonore Akvitanske.

Kasneje se je spominjal, da je v svoji turnirski karieri premagal 500 moških, in postal legendarni prvak, ki se je za denarno nagrado in slavo udeleževal nasilnih uprizorjenih bitk.

3. Poučeval je mladega kralja, preden so ga obtožili, da je imel afero z njegovo ženo.

Eleanorin sin s Henrikom II. je bil Henrik Mladi kralj, ki je bil kronan v času očetove vladavine in ni nikoli vladal samostojno. Maršal je bil od leta 1170 dalje mladega kralja vzgojitelj in zaupnik, skupaj pa sta se borila na več turnirjih.

Podoba Eleonore Akvitanske. Maršal je služil Eleonori, njenemu možu Henriku II. in njenim trem sinovom Henriku Mlademu kralju, Rihardu I. in Janezu.

Leta 1182 se je govorilo, da je imel Maršal afero z ženo mladega kralja, Margareto Francosko. Čeprav obtožbe niso bile nikoli dokazane, je Maršal v začetku leta 1183 zapustil službo mladega kralja.

4. Odšel je na križarski pohod

Maršal in mladi kralj sta se do smrti slednjega pomirila in Maršal je svojemu nekdanjemu učencu obljubil, da bo v njegovo čast sprejel križ. O dveh letih, ki ju je Maršal pozneje preživel v Sveti deželi na križarskem pohodu, je malo znanega, zagotovo pa je pozimi leta 1183 odplul v Jeruzalem.

Maršal se je v Anglijo vrnil leta 1185 ali 1186 in se pridružil dvoru Henrika II. v zadnjih letih njegove vladavine.

5. Boril se je z Rihardom Levjesrčnim in ga skoraj ubil

Po smrti mladega kralja je angleški prestol nasledil mlajši sin Henrika II., Rihard. Med Henrikom in Rihardom je bilo burno razmerje, saj je Rihard nasprotoval očetu in se boril za francoskega kralja Filipa II.

V spopadu med Henrikovimi in Filipovimi silami je Maršal izločil mladega Riharda in imel priložnost, da bodočega kralja pokonča. Maršal se je raje odločil za pomilostitev in trdil, da je edini človek, ki je v boju premagal Riharda.

6. Poročil se je z denarjem

Kot mlajši sin Maršal ni podedoval očetove zemlje ali bogastva. To se je popravilo avgusta 1189, ko se je 43-letni Maršal poročil s 17-letno hčerko bogatega grofa Pembrokea.

Marshal je imel zdaj zemljišča in denar, ki sta ustrezala njegovemu statusu enega najmočnejših in najvplivnejših državnikov v kraljestvu. Leta 1199 je po smrti svojega očeta prejel naziv grofa iz Pembrokea.

7. Pozneje je bil kljub prejšnjim sporom zvest Rihardu I.

Ko je Rihard postal kralj, je v Angliji preživel le malo časa, namesto tega se je odpravil na križarsko vojno v Francijo in na Bližnji vzhod.

V kraljevi odsotnosti je bil Maršal imenovan za člana regentskega sveta, ki je namesto monarha upravljal Anglijo. Ko je Rihard leta 1199 umrl, je Maršala imenoval za skrbnika kraljevega zaklada in mu podelil nove nazive v Franciji.

8. S kraljem Janezom je imel burne odnose.

Marshal je nato služil pod Rihardovim bratom kraljem Janezom, vendar se nista pogosto strinjala. Čeprav je Marshal podpiral Janezovo zahtevo za prestol, ga je kralj v sporu glede Marshalovih posesti v Franciji javno ponižal.

Janez je bil nepriljubljen kralj in njegov odnos z Maršalom je bil občasno nestabilen. Kredit: Dulwich Picture Gallery

Marshal je bil kljub temu na strani Janeza med njegovimi spopadi z baroni in ga je 15. junija 1215 spremljal v Runnymede, kjer je podpisal Magno listino.

9. Služil je petim kraljem, končal pa s Henrikom III.

Janez je umrl leta 1216 in Maršalova zadnja kraljeva služba je bila služiti kot zaščitnik Janezovega mladega sina, kralja Henrika III. V Henrikovem imenu se je Maršal kljub starosti več kot 70 let udeležil številnih kampanj proti bodočemu francoskemu kralju Ludviku VIII., med drugim je leta 1217 vodil napad v bitki pri Lincolnu.

Po uspešnem zaključku spora z Ludvikom se je Maršal pogajal o mirovni pogodbi, ki je bila po njegovem mnenju ključna za ohranitev miru. Kljub kritikam zaradi velikodušnih pogojev, ki jih je ponudil Francozom, je Maršal zagotovil stabilnost mlademu vladarju, ki je vladal več kot 55 let.

10. Pokopan je v središču Londona

Spomladi leta 1219 je Maršalovo zdravje pešalo in 14. maja je umrl v Cavershamu. Na smrtni postelji se je pridružil redu vitezov templjarjev, kar naj bi obljubil na križarskem pohodu, in bil pokopan v Tempeljski cerkvi v Londonu.