Za civilizacije antičnega sveta sta bila značilna politična negotovost in vojskovanje. Poleg izkušenih taktikov so vojskujoči se imperiji za premagovanje sovražnika potrebovali prefinjeno orožje, ki je pogosto odločalo o tem, ali je bila bitka izgubljena ali dobljena. Večina orožja, ki so ga uporabljale klasične ali antične civilizacije, nam je znana.glavno orožje je vključevalo njihove različice šibrenic, kratkih mečev, kopij in lokov za boj z roko v roki, na bojišču in v konjenici.

Poleg splošno uporabljenega ročnega orožja pa so postala podrobnejša in smrtonosnejša tudi druga, manj znana bojna orožja, ki so bila zasnovana tako, da so omogočala nepričakovano prednost na bojišču. Prav tako so vojskam omogočala učinkovitejše prebijanje tuje obrambe, bodisi v neposrednem boju bodisi pri obleganju ali vdoru v trdnjavo ali podobno.

Od ognja, ki je lahko gorel na vodi, do hitro streljajočega samostrela - to orožje kaže na ustvarjalnost, iznajdljivost in včasih grozljivo domišljijo oblikovalcev starodavnih bojnih strojev. Tukaj je pet najbolj smrtonosnih orožij.

Arhimed je bil mojster orožja

Arhimed je vodil obrambo Sirakuz. Thomas Ralph Spence, 1895.

Noben seznam iznajdljivega antičnega orožja ne bi bil popoln, če ne bi navedli nekaj primerov iz neverjetnega uma matematika, zdravnika, inženirja, astronoma in izumitelja Arhimeda iz Sirakuz (ok. 287-212 pr. n. št.). Čeprav je o njegovem življenju znanih le malo podrobnosti, velja za enega vodilnih znanstvenikov v klasični antiki, ki je odkril Arhimedov vijak, ki se uporablja še danes.za namakanje poljščin in čiščenje odpadnih voda.

Poleg izumov, ki so bili namenjeni gradnji in ustvarjanju, pa je Arhimed izumil tudi orožje, ki je moralo biti strašljivo in se je zdelo nadnaravno vsakomur, ki se je z njim soočil v boju, kot so izstrelki in močni katapulti, ki so lahko metali kamenje do 700 funtov (317 kilogramov).Ti so bili preizkušeni predvsem med drugo punsko vojno in bitkoleta 212 pred našim štetjem, ko so Rimljani oblegali grško mesto Sirakuze. Arhimedove izume je opisal grški filozof Plutarh.

Čeprav so Rimljani zavzeli mesto in Arhimed je bil ubit, je za seboj pustil zapuščino fantastičnega vojnega orožja. Eden njegovih najbolj znanih citatov je: "Dajte mi dovolj dolg vzvod in prostor, kjer bom stal, in premaknil bom svet." Vendar je Plutarh hitro izjavil, da je Arhimed svoje delo na področju orožja označil za "nesramno in vulgarno", v petdesetih znanstvenih delih pa ni omenjeno.dela je napisal.

1. Arhimedov toplotni žarek

Čeprav je obstoj tega orožja sporen, starodavni spisi opisujejo, kako je bil Arhimedov izum uporabljen za uničevanje ladij z ognjem. Mnogi menijo, da so med obleganjem Sirakuz, med katerim je Arhimed umrl, uporabili velika zrcala iz polirane kovine, ki so sončne žarke usmerila na sovražnikove ladje in jih tako zažgala. Na ta način naj bi bilo potopljenih veliko ladij.

Sodobne rekonstrukcije orožja so pokazale mešane rezultate glede njegove učinkovitosti, saj je raziskovalcem z MIT uspelo zažgati repliko rimske ladje, ki pa je bila nepremična. Vendar so druge znanstvene raziskave pokazale, da je malo verjetno, da bi bilo orožje uporabljeno. Poleg tega so se opisi toplotnega žarka pojavili šele približno 350 let pozneje in ni dokazov, da bi toplotni žarekžarek je bil kdaj uporabljen drugje, kar se zdi malo verjetno, če je bil res tako uspešen, kot je opisano. Kljub temu - to je precej kul ideja!

2. Arhimedov krempelj

Slika Arhimedovega kremplja, ki jo je naslikal Giulio Parigi.

Ta žerjavu podobna naprava je bila sestavljena iz sestavljenega nosilca, ki je temeljil na vrtečem se navpičnem nosilcu ali platformi. Na enem koncu nosilca je bil velik kavelj (znan tudi kot "železna roka"), ki je visel na verigi, na drugem koncu pa ga je uravnotežila drsna protiutež. Klavelj se je spustil z mestnega ali obrambnega zidu utrdbe in se spustil na sovražno ladjo, jo prijel in dvignil, nato pa spustilladjo ponovno spusti, jo poruši iz ravnotežja in jo verjetno prevrne.

Ti stroji so bili zelo uporabljeni med drugo punsko vojno leta 214 pred našim štetjem. Ko je Rimska republika s floto 60 ladij ponoči napadla Sirakuze, je bilo uporabljenih veliko teh strojev, ki so potopili veliko ladij in povzročili zmedo v napadu. V kombinaciji z Arhimedovimi katapulti je bila flota močno poškodovana.

3. Parni top

Po Plutarhu in Leonardu da Vinciju je Arhimed izumil napravo na parni pogon, ki je lahko hitro izstreljevala izstrelke. Top bi se lahko ogreval z zrcali, usmerjenimi proti soncu, izstrelki pa bi bili votli in napolnjeni z vžigalno tekočino, ki je bila verjetno zmes žvepla, bitumna, smole in kalcijevega oksida. Na podlagi da Vincijevih risb so študenti MIT uspešnoizdelal funkcionalen parni top.

Izstrelki so zapustili top s hitrostjo 670 km/h (1 080 km/h), njihova kinetična energija pa je bila višja od tiste, ki jo ima krogla, izstreljena iz strojnice M2. Arhimedovi topovi bi verjetno imeli domet približno 150 m. Kljub tej rekreaciji je bilo predlagano, da je malo verjetno, da so ti topovi sploh kdaj obstajali. Postavljeni bi bili na mestno obzidje na lesenih platformah,zaradi česar je bila njihova zažigalna tekočina zelo nevarna, zmes pa bi verjetno eksplodirala takoj po izstrelitvi in ne šele, ko bi dosegla cilj.

4. Ponavljajoči samostrel (Chu-ko-nu)

Najstarejši ohranjeni repetirni samostrel, dvostrelni repetirni samostrel, izkopan iz grobnice države Chu, 4. stoletje pr. n. št. Kredit: Chinese Siege Warfare: Mechanical Artillery & amp; Siege Weapons of Antiquity, Liang Jieming / Commons.

Arheološki dokazi o obstoju ponavljajočih se samostrelov na Kitajskem so bili odkriti že v 4. stoletju pred našim štetjem. Chu-ko-nu izboljšal slavni vojaški svetovalec Zhuge Liang (181-234 n. št.), ki je izdelal celo različico, ki je lahko izstrelila do tri strele naenkrat. Druge različice "hitrega streljanja" so lahko izstrelile 10 strelov zaporedoma.

Čeprav je bil repetirni samostrel manj natančen kot enostrelni samostrel in je imel manjši domet kot dolgi lok, je imel za starodavno orožje neverjetno hitrost streljanja in so ga uporabljali vse do kitajsko-japonske vojne v letih 1894-1895. Zanimivo je, da je bil repetirni samostrel v uporabi večino kitajske zgodovine do konca dinastije Qing, vendar je na splošno veljal za nevojaško orožje, primerno za vojaške namene.za ženske za namene, kot so obramba gospodinjstva pred roparji ali celo lov.

Dvostrelni repetirni samostrel. Kredit: Yprpyqp / Commons.

5. grški ogenj

Čeprav je grški ogenj tehnično orožje zgodnjega srednjega veka, je bil prvič uporabljen v bizantinskem ali vzhodnorimskem cesarstvu okoli leta 672. Domnevno ga je izumil grško govoreči judovski begunec, ki je pobegnil pred arabskim osvajanjem Sirije, imenovan inženir Callinicus. To "tekoči ogenj" je bil zažigalno orožje, ki so ga po sifonih pošiljali na sovražne ladje in je ob stiku izbruhnil v ogenj.težko ga je pogasiti, gorel je celo na vodi. Lahko se je tudi vrgel v lonce ali izpustil iz cevi.

Grški ogenj je bil v boju tako učinkovit, da je predstavljal prelomnico v boju Bizanca proti muslimanskim zavojevalcem. Grški ogenj, izstreljen iz cevi, nameščenih na premcih grških ladij, je leta 673 opustošil arabsko floto, ki je napadla Konstantinopel. Recept za grški ogenj je bil tako strogo varovan, da se je izgubil v zgodovini. O njegovih natančnih sestavinah lahko le ugibamo.

Uporaba cheirosiphōna, prenosnega plamenometa, ki se uporablja z vrha letečega mostu proti gradu. Iluminacija iz Poliorcetike Heroja Bizantinskega.