Beskawings in die antieke wêreld is gekenmerk deur politieke onsekerheid en oorlogvoering. Saam met kundige taktici het strydende ryke gesofistikeerde wapentuig vereis om die vyand te oorkom, met laasgenoemde wat dikwels die balans swaai tussen of 'n geveg verloor of gewen is. Die meeste wapens wat deur klassieke of antieke beskawings gebruik is, sal aan ons bekend wees. Die Romeine se hoofwapens het byvoorbeeld hul weergawes van dolke, kort swaarde, spiese en boë vir hand-tot-hand-, slagveld- en kavalleriegevegte ingesluit.

Benewens algemeen gebruikte handwapens, , minder bekende oorlogswapens het meer gedetailleerd en dodelik geword, en is ontwerp om 'n onverwagte voordeel op die slagveld te gee. Hulle het ook weermagte toegelaat om meer effektief deur 'n ander se verdediging te breek, hetsy in direkte geveg of wanneer hulle beleër of in 'n vesting of soortgelyke inbreek.

Van vuur wat op water kan brand tot 'n vinnige-vuur kruisboog, hierdie arms beklemtoon die kreatiwiteit, vindingrykheid en soms gruwelike verbeelding van die ontwerpers van antieke oorlogsmasjiene. Hier is vyfvan die mees dodelike.

Archimedes was 'n meester van wapentuig

Archimedes wat die verdediging van Sirakuse gerig het. Deur Thomas Ralph Spence, 1895.

Geen lys van vindingryke antieke wapens sal volledig wees sonder 'n paar voorbeelde uit die wonderlike verstand van wiskundige, geneesheer, ingenieur, sterrekundige en uitvinder Archimedes van Syracuse (c.287 vC  c. 212 vC). Alhoewel min besonderhede oor sy lewe bekend is, word hy beskou as een van die voorste wetenskaplikes in die klassieke oudheid, en het ontdekkings gemaak soos 'Archimedes Screw' wat vandag nog vir gewasbesproeiing en rioolbehandeling gebruik word.

, bykomend tot sy uitvindings wat vir bou en skepping bedoel was, het Archimedes wapens bedink wat vreesaanjaend moes gewees het en wat anderwêrelds gelyk het vir enigiemand wat hulle in die geveg teëgekom het, soos projektieltoestelle en kragtige katapulte wat in staat was om rotse van tot 700 te gooi. pond (317 kilos).. Hierdie is hoofsaaklik op die proef gestel tydens die Tweede Puniese Oorlog en die Slag om Sisilië in 212 vC, toe die Romeine die Griekse stad Sirakuse beleër het. Archimedes se verskeidenheid uitvindings is deur die Griekse filosoof Plutarchus beskryf.

Alhoewel die Romeine die stad ingeneem het en Archimedes vermoor is, het hy 'n erfenis van fantastiese oorlogswapens agtergelaat. Inderdaad, een van sy bekendste aanhalings is: 'Gee my 'n hefboom lank genoeg en 'n plek om te staan ​​en ek sal die wêreld beweeg'.Plutarchus was egter vinnig om te verklaar dat Archimedes sy werk oor wapentuig as 'onwaardig en vulgêr' beskou het, en daar is geen melding daarvan in die vyftig wetenskaplike werke wat hy geskryf het nie.

1. Archimedes se hittestraal

Alhoewel hierdie wapen se bestaan ​​debatteerbaar is, beskryf antieke geskrifte hoe 'n uitvinding van Archimedes gebruik is om skepe met vuur te vernietig. Baie glo dat tydens die beleg van Siracuse, waartydens Archimedes gesterf het, groot spieëls van gepoleerde metaal gebruik is om die son se strale op vyandelike skepe te fokus en hulle daardeur aan die brand te steek. Daar is berig dat baie skepe op hierdie manier gesink is.

Moderne herskeppings van die wapen het gemengde resultate met betrekking tot die doeltreffendheid daarvan getoon, met navorsers van MIT wat daarin geslaag het om 'n replika, maar stilstaande, Romeinse skip aan die brand te steek. Ander wetenskaplike ondersoeke het egter tot die gevolgtrekking gekom dat dit onwaarskynlik sou wees dat dit gebruik sou word. Verder het beskrywings van die hittestraal eers sowat 350 jaar later na vore gekom, en daar is geen bewyse dat die hittestraal ooit elders gebruik is nie, wat onwaarskynlik lyk as dit werklik so suksesvol was soos beskryf. Nietemin – dit is 'n baie oulike idee!

2. Die klou van Archimedes

'n Skildery van die klou van Archimedes deur Giulio Parigi.

Hierdie hyskraanagtige toestel het bestaan ​​uit 'n gesamentlike balk gebaseer op 'n roterende vertikale balk of platform. Aan die een kant van die balk was 'n groot gryphaak (ook bekend as 'n'ysterhand') wat aan 'n ketting gesweef het en aan die ander kant deur 'n glyende teengewig gebalanseer is. Die klou sal van 'n stad of vesting se verdedigingsmuur afsak en op 'n vyandige skip afsak, ​​dit haak en ophys, en dan die skip weer terug laat val, dit uit balans slaan en dit waarskynlik omslaan.

Hierdie masjiene is prominent gebruik tydens die Tweede Puniese Oorlog in 214vC. Toe die Romeinse Republiek Syracuse in die nag met 'n vloot van 60 skepe aangeval het, is baie van hierdie masjiene ontplooi, wat baie skepe laat sink het en die aanval in verwarring gebring het. Gekombineer met Archimedes se katapulte, is die vloot erg beskadig.

3. Stoomkanon

Volgens beide Plutarchus en Leonardo da Vinci het Archimedes 'n stoomaangedrewe toestel uitgevind wat vinnig projektiele kan afvuur. ’n Kanon kon deur sonfokusspieëls verhit gewees het, terwyl die projektiele hol en gevul sou gewees het met ’n brandvloeistof wat waarskynlik ’n mengsel van swael, bitumen, pik en kalsiumoksied was. Deur tekeninge van da Vinci te gebruik, het MIT-studente suksesvol 'n funksionele stoomkanon gebou.

Die doppe het die kanon verlaat met 'n snelheid van 670 mph (1 080 km/h) en het 'n hoër kinetiese energielesing gemeet as 'n koeël wat afgevuur is vanaf 'n M2 masjiengeweer. Archimedes se kanonne sou waarskynlik 'n reikafstand van ongeveer 150 meter gehad het. Ten spyte van hierdie ontspanning, is daar voorgestel dat dit onwaarskynlik is dathierdie kanonne het ooit bestaan. Hulle sou op stadsmure op houtplatforms geplaas gewees het, wat hul brandvloeistof hoogs gevaarlik sou maak, en die mengsel sou waarskynlik ontplof het sodra dit afgevuur is, eerder as wanneer dit sy teiken bereik het.

4. Herhalende kruisboog (Chu-ko-nu)

Die vroegste bestaande herhalende kruisboog, 'n dubbelskoot herhalende kruisboog wat opgegrawe is uit 'n graf van die staat Chu, 4de eeu vC. Krediet: Chinese beleg oorlogvoering: meganiese artillerie & amp; Siege Weapons of Antiquity deur Liang Jieming / Commons.

Argeologiese bewyse van die bestaan ​​van herhalende kruisboë in China is ontdek wat so ver terug dateer as die 4de eeu vC. Die ontwerp vir die Chu-ko-nu is verbeter deur 'n bekende militêre adviseur genaamd Zhuge Liang (181 – 234 nC), wat selfs 'n weergawe gemaak het wat tot drie boute gelyktydig kon afvuur. Ander 'snelvuur'-weergawes kan 10 boute vinnig agtereenvolgens afvuur.

Alhoewel minder akkuraat as enkelskoot-kruisboë en met minder reikafstand as langboë, het die herhalende kruisboog 'n ongelooflike vuurtempo gehad vir 'n antieke wapen, en is tot so laat as die Sino-Japannese oorlog van 1894-1895 gebruik. Interessant genoeg, hoewel die herhalende kruisboog deur die grootste deel van die Chinese geskiedenis tot die laat Qing-dinastie in gebruik was, is dit algemeen beskou as 'n nie-militêre wapen wat geskik is vir vroue vir doeleindes soos om huishoudings teen te verdedig.rowers of selfs jag.

Die dubbelskoot herhaalde kruisboog. Krediet: Yprpyqp / Commons.

5. Griekse vuur

Alhoewel tegnies 'n wapen van die vroeë Middeleeue was, is Griekse vuur vir die eerste keer in die Bisantynse of Oos-Romeinse Ryk gebruik omstreeks 672 nC, na bewering uitgevind deur 'n Griekssprekende Joodse vlugteling wat uit die Arabiese verowering gevlug het Sirië het die ingenieur Callinicus genoem. Hierdie 'vloeibare vuur', 'n brandwapen, is deur middel van sifone op vyandelike skepe aangedryf, wat met kontak in vlamme uitgebars het. Uiters moeilik om te blus, dit het selfs op water gebrand. Dit kon ook in potte gegooi word of uit buise gegooi word.

Griekse vuur was so effektief in gevegte dat dit 'n keerpunt in Bisantium se stryd teen Moslem-indringers verteenwoordig het. Griekse vuur wat geloods is vanaf buise wat op die voorstewe van Griekse skepe gemonteer is, het verwoesting gesaai op die Arabiese vloot wat Konstantinopel in 673 aangeval het. Die resep vir Griekse vuur was so noukeurig bewaak dat dit in die geskiedenis verlore gegaan het. Ons kan net spekuleer oor die presiese bestanddele daarvan.

Gebruik van 'n cheirosiphōn, 'n draagbare vlamwerper, wat vanaf 'n vlieënde brug teen 'n kasteel gebruik word. Verligting van die Poliorcetica van Hero of Bisantium.