Цывілізацыі ў старажытным свеце характарызаваліся палітычнай нявызначанасцю і войнамі. Нараўне з вопытнымі тактыкамі ваюючым імперыям патрабавалася складаная зброя, каб пераадолець ворага, прычым апошні часта вагаўся паміж тым, прайграна ці выйграна бітва. Большасць відаў зброі, якія выкарыстоўваліся класічнымі або старажытнымі цывілізацыямі, будуць нам знаёмыя. Напрыклад, асноўнае ўзбраенне рымлян уключала іх версіі кінжалаў, кароткіх мячоў, дзід і лукаў для рукапашнага, баявога і кавалерыйскага бою.

Аднак, акрамя звычайнай ручной зброі, іншыя , менш вядомая ваенная зброя стала больш падрабязнай і смяротнай і была распрацавана, каб даць нечаканую перавагу на полі бою. Яны таксама дазвалялі арміям больш эфектыўна прарываць чужую абарону, ці то ў прамым баі, ці то падчас аблогі, ці то прарыву ў крэпасць, ці падобнае.

Ад агню, які мог гарыць на вадзе, да хуткастрэльнага арбалета, гэта зброя падкрэсліць крэатыўнасць, вынаходлівасць і часам жахлівае ўяўленне канструктараў старажытных ваенных машын. Вось пяцьз самых смяротных.

Архімед быў майстрам зброі

Архімед кіраваў абаронай Сіракуз. Томас Ральф Спенс, 1895 г.

Ні адзін спіс вынаходніцкай старажытнай зброі не быў бы поўным без некалькіх прыкладаў дзіўнага розуму матэматыка, лекара, інжынера, астранома і вынаходніка Архімеда з Сіракуз (каля 287 г. да н. э. 212 г. да н.э.). Хаця пра яго жыццё вядома няшмат дэталяў, ён лічыцца адным з вядучых вучоных класічнай антычнасці і зрабіў такія адкрыцці, як «шруба Архімеда», якая да гэтага часу выкарыстоўваецца для арашэння сельскагаспадарчых культур і ачысткі сцёкавых вод.

Аднак , у дадатак да сваіх вынаходніцтваў, якія былі прызначаныя для будаўніцтва і стварэння, Архімед распрацаваў зброю, якая павінна быць жахлівай і здавалася тагасветнай для любога, хто сутыкнуўся з ёй у баі, напрыклад, снарады і магутныя катапульты, якія былі здольныя кідаць камяні да 700 фунтаў (317 кілаграмаў). Яны ў асноўным падвяргаліся выпрабаванням падчас Другой Пунічнай вайны і бітвы за Сіцылію ў 212 г. да н.э., калі рымляне аблажылі грэцкі горад Сіракузы. Мноства вынаходніцтваў Архімеда апісаў грэчаскі філосаф Плутарх.

Хоць рымляне ўзялі горад і Архімед быў забіты, ён пакінуў пасля сябе фантастычную ваенную зброю. Сапраўды, адна з яго самых вядомых цытат: «Дайце мне дастаткова доўгі рычаг і месца, каб я стаяў, і я перавярну свет».Аднак Плутарх паспяшаўся заявіць, што Архімед лічыў сваю працу па зброі «невысакароднай і вульгарнай», і што ў пяцідзесяці навуковых працах, якія ён напісаў, пра гэта няма згадак.

1. Цеплавы прамень Архімеда

Хоць існаванне гэтай зброі з'яўляецца спрэчным, у старажытных пісьмах апісваецца, як вынаходніцтва Архімеда выкарыстоўвалася для знішчэння караблёў агнём. Шмат хто лічыць, што падчас аблогі Сіракуз, падчас якой загінуў Архімед, вялікія люстэркі з паліраванага металу выкарыстоўваліся, каб сфакусаваць сонечныя прамяні на варожыя караблі, тым самым запальваючы іх. Паведамлялася, што многія караблі былі патоплены такім чынам.

Сучасныя ўзнаўленні зброі паказалі неадназначныя вынікі адносна яе эфектыўнасці: даследчыкам з Масачусецкага тэхналагічнага інстытута ўдалося падпаліць копію рымскага карабля, але нерухомую. Аднак іншыя навуковыя даследаванні прыйшлі да высновы, што ён наўрад ці быў выкарыстаны. Акрамя таго, апісанне цеплавога прамяня з'явілася толькі прыкладна праз 350 гадоў, і няма ніякіх доказаў таго, што цеплавы прамень калі-небудзь выкарыстоўваўся ў іншым месцы, што здаецца малаверагодным, калі ён сапраўды быў такім паспяховым, як апісана. Тым не менш - гэта вельмі крутая ідэя!

2. Кіпцюр Архімеда

Карціна Джуліа Парыгі з выявай Кіпцюр Архімеда.

Гэта падобнае на кран прыстасаванне складалася з злучанай бэлькі, заснаванай на вертыкальнай бэльцы або платформе. На адным канцы бэлькі быў вялікі крук (таксама вядомы як an«жалезная рука»), якая лунала на ланцугу і ўраўнаважвалася на другім канцы слізгальнай процівагай. Кіпцюр апускаўся з гарадской або ўмацавальнай абарончай сцяны на варожы карабель, зачапіў і падняў яго, а потым зноў апусціў карабель уніз, выбіваючы яго з раўнавагі і, верагодна, перакульваючы.

Гэта машыны значна выкарыстоўваліся падчас Другой Пунічнай вайны ў 214 г. да н.э. Калі Рымская Рэспубліка атакавала Сіракузы ўначы з флотам з 60 караблёў, многія з гэтых машын былі разгорнуты, што патапіла шмат караблёў і прывяло атаку ў замяшанне. У спалучэнні з катапультамі Архімеда флот быў сур'ёзна пашкоджаны.

3. Паравая гармата

Паводле Плутарха і Леанарда да Вінчы, Архімед вынайшаў прыладу з паравым рухавіком, якая магла хутка страляць снарадамі. Гармата магла награвацца люстэркамі, якія факусуюць сонца, а снарады былі б полымі і запоўненымі запальнай вадкасцю, якая, верагодна, была сумессю серы, бітуму, смалы і аксіду кальцыя. Выкарыстоўваючы малюнкі да Вінчы, студэнты Масачусецкага тэхналагічнага інстытута паспяхова пабудавалі функцыянальную паравую гармату.

Снарады пакідалі гармату з хуткасцю 670 міль у гадзіну (1080 км/г) і вымяралі больш высокую кінетычную энергію, чым куля, выпушчаная з кулямёт М2. Далёкасць стрэльбы гармат Архімеда магла быць каля 150 метраў. Нягледзячы на ​​гэты адпачынак, было выказана меркаванне, што гэта малаверагоднагэтыя гарматы калі-небудзь існавалі. Яны былі б размешчаны на гарадскіх сценах на драўляных платформах, што зрабіла іх запальную вадкасць вельмі небяспечнай, і сумесь, хутчэй за ўсё, выбухнула б адразу пасля стрэлу, а не па дасягненні мэты.

4. Паўторны арбалет (Чу-ко-ну)

Самы ранні з захаваных шматразовых арбалетаў, двухзарадны шматразовы арбалет, знойдзены ў грабніцы дзяржавы Чу, 4 стагоддзе да н.э. Аўтар: Chinese Siege Warfare: Mechanical Artillery & Антычная абложная зброя Лян Цземіна / Commons.

Археалагічныя сведчанні існавання шматразовых арбалетаў у Кітаі былі знойдзены яшчэ ў 4 стагоддзі да нашай эры. Канструкцыя Чу-ко-ну была ўдасканалена знакамітым ваенным дарадцам Чжугэ Лянгам (181 – 234 гг. н.э.), які нават зрабіў версію, якая магла стрэліць да трох нітаў адначасова. Іншыя «хуткастрэльныя» версіі маглі выпусціць 10 стрэлаў у хуткую паслядоўнасць.

Хоць і менш дакладны, чым адназарадныя арбалеты, і з меншай далёкасцю, чым доўгія лукі, шматразовы арбалет меў дзіўную хуткастрэльнасць для старажытнай зброі, і выкарыстоўваўся аж да япона-кітайскай вайны 1894-1895 гг. Цікава, што, хоць шматразовы арбалет выкарыстоўваўся на працягу большай часткі кітайскай гісторыі да канца дынастыі Цын, ён звычайна разглядаўся як неваенная зброя, прыдатная для жанчын для такіх мэт, як абарона хатніх гаспадарак адразбойнікі ці нават паляванне.

Двухзарадны шматразовы арбалет. Аўтар: Yprpyqp / Commons.

5. Грэчаскі агонь

Нягледзячы на ​​тое, што тэхнічна грэчаскі агонь з'яўляецца зброяй ранняга Сярэднявечча, ён упершыню быў выкарыстаны ў Візантыі ці Усходняй Рымскай імперыі каля 672 г. нашай эры, нібыта вынайдзены грэкамоўным яўрэйскім бежанцам, які ўцёк ад арабскага заваявання Сірыя выклікала інжынера Калініка. З'яўляючыся запальнай зброяй, гэты «вадкі агонь» перакідваўся на варожыя караблі праз сіфоны і запальваўся пры кантакце. Тушыць надзвычай цяжка, гарэла нават на вадзе. Яго таксама можна было кідаць у гаршкі або выпускаць з трубак.

Грэчаскі агонь быў настолькі эфектыўны ў баі, што стаў паваротным пунктам у барацьбе Візантыі супраць мусульманскіх захопнікаў. Грэчаскі агонь, запушчаны з труб, устаноўленых на насавой частцы грэчаскіх караблёў, нанёс хаос арабскаму флоту, які атакаваў Канстанцінопаль у 673 г. Рэцэпт грэчаскага агню так старанна ахоўваўся, што ён быў страчаны ў гісторыі. Мы можам толькі здагадвацца аб яго дакладных інгрэдыентах.

Выкарыстанне cheirosiphōn, партатыўнага агнямёта, які выкарыстоўваецца з вяршыні лётнага моста супраць замка. Ілюмінацыя з Poliorcetica героя Візантыі.