Цивилизациите во античкиот свет се карактеризирале со политичка несигурност и војување. Заедно со стручните тактичари, завојуваните империи бараа софистицирано оружје за да го совладаат непријателот, при што овој често менуваше рамнотежа помеѓу тоа дали битката била изгубена или добиена. Повеќето оружја што ги користеле класичните или античките цивилизации ќе ни бидат познати. На пример, главното оружје на Римјаните ги вклучувало нивните верзии на ками, кратки мечеви, копја и лакови за борби од рака на рака, бојно поле и коњаница.

Меѓутоа, покрај најчесто користените рачни оружја, други , помалку познатите воени оружја станаа подетални и смртоносни и беа дизајнирани да дадат неочекувана предност на бојното поле. Тие, исто така, им дозволија на армиите ефективно да ја пробијат одбраната на другиот поефикасно, без разлика дали се во директна битка или кога опсадуваат или упаѓаат во тврдина или слично.

Од оган што може да изгори на вода до самострел со брз оган, овие раце истакнете ја креативноста, генијалноста и понекогаш ужасната имагинација на дизајнерите на античките воени машини. Еве петод најсмртоносните.

Архимед бил мајстор за оружје

Архимед раководел со одбраната на Сиракуза. Од Томас Ралф Спенс, 1895.

Ниту еден список на инвентивни антички оружја не би бил комплетен без неколку примери од неверојатниот ум на математичарот, лекарот, инженерот, астрономот и пронаоѓачот Архимед од Сиракуза (околу 287 п.н.е.  в. 212 п.н.е.). Иако се познати малку детали за неговиот живот, тој се смета за еден од водечките научници во класичната антика и дошол до откритија како што е „Завртката Архимед“ која и денес се користи за наводнување на земјоделските култури и третман на отпадни води.

Сепак. , покрај неговите пронајдоци кои биле наменети за градење и создавање, Архимед смислил оружје што морало да било застрашувачко и да му изгледало друго светско за секој што ќе се соочи со нив во битка, како што се проектили и моќни катапулти кои биле способни да фрлаат карпи до 700 фунти (317 килограми).. Тие главно биле ставени на тест за време на Втората пунска војна и битката за Сицилија во 212 п.н.е., кога Римјаните го опсадиле грчкиот град Сиракуза. Низата пронајдоци на Архимед биле опишани од грчкиот филозоф Плутарх.

Иако Римјаните го зазеле градот и Архимед бил убиен, тој оставил зад себе наследство од фантастично воено оружје. Навистина, еден од неговите најпознати цитати е: „Дај ми доволно долго лост и место да стојам и јас ќе го поместам светот“.Сепак, Плутарх побрза да изјави дека Архимед ја сметал неговата работа за оружјето како „неблагородна и вулгарна“ и не се споменува за тоа во педесетте научни трудови што ги напишал.

1. Топлинскиот зрак на Архимед

Иако постоењето на ова оружје е дискутабилно, древните списи опишуваат како изум на Архимед се користел за уништување на бродови со оган. Многумина веруваат дека за време на опсадата на Сиракуза, за време на која умре Архимед, биле користени големи огледала од полиран метал за да се фокусираат сончевите зраци на непријателските бродови, а со тоа да се запалат. Беше објавено дека многу бродови биле потопени на овој начин.

Современите рекреации на оружјето покажаа мешани резултати во однос на неговата ефикасност, при што истражувачите од МИТ успеаја да запалат реплика, но неподвижен, римски брод. Меѓутоа, други научни истражувања заклучија дека веројатно нема да се користи. Понатаму, описите на топлинскиот зрак се појавија само околу 350 години подоцна, и нема докази дека топлинскиот зрак некогаш бил користен на друго место, што изгледа малку веројатно доколку навистина бил успешен како што е опишано. Сепак - тоа е прилично кул идеја!

2. Канџата на Архимед

Слика на Канџата на Архимед од Џулио Париџи.

Овој уред сличен на кран се состоеше од споен зрак базиран на ротирачки вертикален зрак или платформа. На едниот крај од гредата имаше голема кука за борење (позната и како ан„железна рака“) која лебдеше со синџир и беше избалансирана на другиот крај со лизгачка противтежа. Канџата ќе падне од одбранбениот ѕид на градот или утврдувањето и ќе се спушти врз непријателски брод, ќе го закачи и ќе го подигне, а потоа ќе го спушти бродот повторно надолу, исфрлајќи го од рамнотежа и веројатно превртувајќи го.

Овие машините биле користени видно за време на Втората пунска војна во 214 п.н.е. Кога Римската Република ја нападна Сиракуза ноќе со флота од 60 бродови, многу од овие машини беа распоредени, потонаа многу бродови и го фрлија нападот во конфузија. Во комбинација со катапултите на Архимед, флотата беше сериозно оштетена.

3. Парни топови

Според Плутарх и Леонардо да Винчи, Архимед измислил уред со погон на пареа кој можел брзо да истрела проектили. Топ можел да се загрее со огледала што се фокусираат на сонце, додека проектилите би биле шупливи и исполнети со запалива течност која најверојатно била мешавина од сулфур, битумен, теренот и калциум оксид. Користејќи цртежи од Да Винчи, студентите на МИТ успешно направија функционален парен топ.

Горканите го напуштија топот со брзина од 670 mph (1.080 km/h) и измерија повисоко читање на кинетичка енергија од куршум испукан од митралез М2. Топовите на Архимед веројатно би имале дострел од околу 150 метри. И покрај оваа рекреација, се сугерираше дека тоа е малку веројатноовие топови некогаш постоеле. Тие би биле поставени на градските ѕидини на дрвени платформи, правејќи ја нивната запалива течност многу опасна, а смесата веројатно би експлодирала веднаш штом била испукана, наместо да ја достигне целта.

4. Повторувачки самострел (Чу-ко-ну)

Најраниот постоечки самострел што се повторува, самострел со двојни стрелки ископан од гробницата на државата Чу, 4 век п.н.е. Кредит: Кинеско опсадно војување: Механичка артилерија & засилувач; Опсадни оружја на антиката од Лианг Џиеминг / Комонс.

Откриени се археолошки докази за постоење на повторливи самострели во Кина кои датираат од 4 век п.н.е. Дизајнот за Чу-ко-ну беше подобрен од познатиот воен советник по име Жуге Лианг (181 – 234 н.е.), кој дури направи верзија што може да испука до три завртки одеднаш. Другите верзии со „брзи стрелање“ можеа да испукаат 10 завртки брзо едноподруго.

Иако помалку прецизни од самострелите со еден истрел и со помал дострел од долгите лакови, самострелот што се повторува имаше неверојатна брзина на огнено оружје за античко оружје, и се користел до крајот на кинеско-јапонската војна од 1894-1895 година. Интересно е тоа што, иако повторливиот самострел беше во употреба во поголемиот дел од кинеската историја до крајот на династијата Кинг, тој генерално се сметаше за невоено оружје погодно за жени за цели како што е одбрана на домаќинствата одразбојници или дури и лов.

Двоен истрел кој се повторува самострел. Кредит: Yprpyqp / Commons.

5. Грчки оган

Иако технички оружје од раниот среден век, грчкиот оган првпат бил користен во Византиската или Источната Римска Империја околу 672 н.е. Сирија го повика инженерот Калиник. Запаливото оружје, овој „течен оган“ беше исфрлен на непријателските бродови преку сифони, избивајќи во пламен при контакт. Исклучително тешко се гасне, дури и изгоре на вода. Може да се фрли во саксии или да се испушти од цевки.

Грчкиот оган бил толку ефикасен во борбата што претставувал пресвртница во борбата на Византија против муслиманските напаѓачи. Грчкиот оган лансиран од цевки поставени на гребените на грчките бродови направи хаос на арапската флота што го напаѓаше Константинопол во 673 година. Рецептот за грчкиот оган беше толку внимателно чуван што тој е изгубен во историјата. Можеме само да шпекулираме за неговите точни состојки.

Употреба на cheirosiphōn, пренослив пламен фрлач, што се користи од врвот на летечки мост против замок. Илуминација од Полиорцетика на Херојот на Византија.