Nodweddwyd gwareiddiadau yn yr hen fyd gan ansicrwydd gwleidyddol a rhyfela. Ynghyd â thactegwyr arbenigol, roedd angen arfau soffistigedig ar ymerodraethau rhyfelgar i oresgyn y gelyn, gyda'r olaf yn aml yn newid y cydbwysedd rhwng a oedd brwydr yn cael ei cholli neu ei hennill. Bydd y rhan fwyaf o arfau a ddefnyddiwyd gan wareiddiadau clasurol neu hynafol yn gyfarwydd i ni. Er enghraifft, roedd prif arfau'r Rhufeiniaid yn cynnwys eu fersiynau o dagrau, cleddyfau byr, gwaywffyn a bwâu ar gyfer ymladd llaw-i-law, maes brwydr a gwŷr meirch.

Fodd bynnag, yn ogystal ag arfau llaw a ddefnyddir yn gyffredin, eraill , daeth arfau rhyfel llai adnabyddus yn fwy manwl a marwol, ac fe'u cynlluniwyd i roi mantais annisgwyl ar faes y gad. Roeddent hefyd yn caniatáu i fyddinoedd dorri trwy amddiffynfeydd rhywun arall yn effeithiol, boed mewn brwydr uniongyrchol neu wrth warchae neu dorri i mewn i gaer neu debyg.

O dân a allai losgi ar ddŵr i fwa croes tân cyflym, y breichiau hyn amlygu creadigrwydd, dyfeisgarwch ac weithiau dychymyg erchyll dylunwyr peiriannau rhyfel hynafol. Dyma bumpo'r rhai mwyaf marwol.

Bu Archimedes yn feistr ar arfau

Archimedes yn cyfarwyddo amddiffynfeydd Syracuse. gan Thomas Ralph Spence, 1895.

Ni fyddai unrhyw restr o arfau hynafol dyfeisgar yn gyflawn heb rai enghreifftiau o feddwl rhyfeddol mathemategydd, meddyg, peiriannydd, seryddwr a dyfeisiwr Archimedes o Syracuse (c.287 CC  c. 212 CC). Er mai ychydig o fanylion sy'n hysbys am ei fywyd, fe'i hystyrir yn un o'r gwyddonwyr mwyaf blaenllaw yn yr hynafiaeth glasurol, a gwnaeth ddarganfyddiadau fel 'Archimedes Screw' sy'n dal i gael ei ddefnyddio heddiw ar gyfer dyfrhau cnydau a thrin carthion.

Fodd bynnag. , yn ogystal â'i ddyfeisiadau a fwriadwyd ar gyfer adeiladu a chreu, dyfeisiodd Archimedes arfau a oedd, mae'n rhaid, wedi bod yn arswydus ac yn ymddangos yn arallfydol i unrhyw un a'u hwynebodd mewn brwydr, megis dyfeisiau taflu a chatapwltau pwerus a oedd yn gallu hyrddio creigiau hyd at 700. pwys (317 kilo).. Rhoddwyd y rhain ar brawf yn bennaf yn ystod yr Ail Ryfel Pwnig a'r Frwydr dros Sisili yn 212 CC, pan warchaeodd y Rhufeiniaid ar ddinas Groegaidd Syracuse. Disgrifiwyd casgliad Archimedes o ddyfeisiadau gan yr athronydd Groegaidd Plutarch.

Er i’r Rhufeiniaid gipio’r ddinas a lladd Archimedes, gadawodd ar ei ôl etifeddiaeth o arfau rhyfel rhyfeddol. Yn wir, un o’i ddyfyniadau enwocaf yw, ‘Rho lifer i mi ddigon hir a lle i sefyll a symudaf y byd’.Fodd bynnag, yr oedd Plutarch yn gyflym i ddweud bod Archimedes yn ystyried ei waith ar arfau yn ‘anwybyddadwy a di-chwaeth’, ac nid oes sôn amdano yn yr hanner cant o weithiau gwyddonol a ysgrifennodd.

1. Pelydr gwres Archimedes

Er bod bodolaeth yr arf hwn yn ddadleuol, mae ysgrifau hynafol yn disgrifio sut y defnyddiwyd dyfais Archimedes i ddinistrio llongau â thân. Mae llawer yn credu, yn ystod Gwarchae Syracuse, pan fu Archimedes farw, y defnyddiwyd drychau mawr o fetel caboledig i ganolbwyntio pelydrau’r Haul ar longau’r gelyn, a thrwy hynny eu rhoi ar dân. Dywedwyd bod llawer o longau wedi'u suddo fel hyn.

Mae adfywiadau modern o'r arf wedi dangos canlyniadau cymysg o ran ei effeithiolrwydd, gydag ymchwilwyr o MIT yn llwyddo i roi atgynhyrchiad, ond llonydd, o long Rufeinig ar dân. Mae ymchwiliadau gwyddonol eraill wedi dod i'r casgliad, fodd bynnag, y byddai'n annhebygol o fod wedi cael ei ddefnyddio. Ymhellach, dim ond rhyw 350 o flynyddoedd yn ddiweddarach y daeth disgrifiadau o'r pelydryn gwres i'r amlwg, ac nid oes tystiolaeth bod y pelydryn gwres wedi'i ddefnyddio erioed yn unman arall, sy'n ymddangos yn annhebygol os oedd wir mor llwyddiannus ag a ddisgrifiwyd. Serch hynny – mae’n syniad eithaf cŵl!

2. Crafanc Archimedes

Paentiad o Crafanc Archimedes gan Giulio Parigi.

Roedd y ddyfais debyg i graen hon yn cynnwys trawst uniad yn seiliedig ar drawst fertigol neu lwyfan cylchdroi. Ar un pen i'r trawst roedd bachyn mawr gafaelgar (a elwir hefyd yn an‘llaw haearn’) a oedd yn hofran gan gadwyn ac yn cael ei gydbwyso yn y pen arall gan wrthbwysau llithro. Byddai'r crafanc yn disgyn i lawr o ddinas neu fur amddiffynnol amddiffynfa ac i lawr ar long y gelyn, yn ei bachu a'i chodi i fyny, ac yna'n gollwng y llong yn ôl i lawr eto, gan ei tharo oddi ar ei chydbwysedd a'i throi yn ôl pob tebyg.

Mae'r rhain defnyddiwyd peiriannau yn amlwg yn ystod yr Ail Ryfel Pwnig yn 214CC. Pan ymosododd y Weriniaeth Rufeinig ar Syracuse gyda'r nos gyda fflyd o 60 o longau, defnyddiwyd llawer o'r peiriannau hyn, gan suddo llawer o longau a thaflu'r ymosodiad i ddryswch. Ar y cyd â chatapwltau Archimedes, cafodd y fflyd ei difrodi’n ddifrifol.

3. Canon stêm

Yn ôl Plutarch a Leonardo da Vinci, dyfeisiodd Archimedes ddyfais â phwer ager a allai danio taflegrau yn gyflym. Gallai canon gael ei gynhesu gan ddrychau sy'n canolbwyntio ar yr haul, tra byddai'r tafluniau wedi bod yn wag ac wedi'u llenwi â hylif cynnau a oedd yn debygol o gymysgedd o sylffwr, bitwmen, traw a chalsiwm ocsid. Gan ddefnyddio darluniau o da Vinci, llwyddodd myfyrwyr MIT i adeiladu canon stêm swyddogaethol.

Gadawodd y cregyn y canon gyda chyflymder o 670 mya (1,080 km/h) a mesurwyd darlleniad egni cinetig uwch na bwled a daniwyd ohono gwn peiriant M2. Mae’n debyg y byddai canonau Archimedes wedi bod ag amrediad o tua 150 metr. Er gwaethaf y hamdden hwn, mae wedi cael ei awgrymu ei bod yn annhebygol hynnybu'r canonau hyn erioed. Byddent wedi'u gosod ar furiau'r ddinas ar lwyfannau pren, gan wneud eu hylif tanio yn hynod beryglus, a byddai'r gymysgedd yn debygol o ffrwydro cyn gynted ag y byddai'n cael ei danio, yn hytrach nag ar ôl cyrraedd ei darged.

4. Bwa croes sy'n ailadrodd (Chu-ko-nu)

Y bwa croes ailadroddus cynharaf sy'n bodoli, bwa croes ailadroddus dwbl a gloddiwyd o feddrod yn Nhalaith Chu, 4edd ganrif CC. Credyd: Gwarchae Tsieineaidd Rhyfela: Magnelau Mecanyddol & Gwarchae Arfau Hynafiaeth gan Liang Jieming / Commons.

Darganfuwyd tystiolaeth archeolegol o fodolaeth bwâu croes ailadroddus yn Tsieina yn dyddio'n ôl cyn belled â'r 4edd ganrif CC. Gwellwyd y cynllun ar gyfer y Chu-ko-nu gan gynghorydd milwrol enwog o'r enw Zhuge Liang (181 - 234 OC), a wnaeth hyd yn oed fersiwn a allai danio hyd at dri bollt ar unwaith. Gallai fersiynau ‘tân cyflym’ eraill danio 10 bollt yn olynol yn gyflym.

Er eu bod yn llai cywir na bwâu croes un ergyd a gyda llai o amrywiaeth na bwâu hir, roedd gan y bwa croes ailadroddol gyfradd anhygoel o dân ar gyfer arf hynafol, ac fe'i defnyddiwyd tan mor hwyr â rhyfel Sino-Siapan 1894-1895. Yn ddiddorol, er bod y bwa croes ailadroddus yn cael ei ddefnyddio trwy gydol y rhan fwyaf o hanes Tsieina hyd at ddiwedd y llinach Qing, roedd yn cael ei ystyried yn gyffredinol fel arf anfilwrol a oedd yn addas ar gyfer menywod at ddibenion megis amddiffyn cartrefi yn erbynlladron neu hyd yn oed hela.

Y bwa croes sy'n ailadrodd ergyd ddwbl. Credyd: Yprpyqp / Commons.

5. Tân Groeg

Er ei fod yn dechnegol yn arf o’r Oesoedd Canol cynnar, defnyddiwyd tân Groegaidd am y tro cyntaf yn yr Ymerodraeth Fysantaidd neu Ddwyreiniol Rufeinig tua 672 OC, wedi’i ddyfeisio yn ôl pob sôn gan ffoadur Iddewig a oedd yn siarad Groeg a oedd wedi ffoi rhag goncwest Arabaidd. Galwodd Syria y peiriannydd Callinicus. Yn arf cynnau, gyrrwyd y ‘tân hylif’ hwn ar longau’r gelyn trwy seiffonau, gan ffrwydro’n fflamau wrth ddod i gysylltiad. Yn hynod anodd ei ddiffodd, roedd hyd yn oed yn llosgi ar ddŵr. Gallai hefyd gael ei daflu mewn potiau neu ei ollwng o diwbiau.

Roedd tân Groegaidd mor effeithiol wrth frwydro fel ei fod yn cynrychioli trobwynt ym mrwydr Byzantium yn erbyn goresgynwyr Mwslimaidd. Fe wnaeth tân Groeg a lansiwyd o diwbiau wedi'u gosod ar bennau llongau Groeg achosi llanast ar y fflyd Arabaidd gan ymosod ar Constantinople yn 673. Wedi'i warchod mor agos oedd y rysáit ar gyfer tân Groegaidd fel ei fod wedi'i golli mewn hanes. Ni allwn ond dyfalu ynghylch ei union gynhwysion.

Defnyddio cheirosiphōn, taflwr fflam symudol, a ddefnyddir o ben pont hedfan yn erbyn castell. Goleuo gan y Poliorcetica of Hero of Byzantium.