प्राचीन जगातील सभ्यता राजकीय अनिश्चितता आणि युद्धाद्वारे वैशिष्ट्यीकृत होती. तज्ञ रणनीतीकारांबरोबरच, युद्ध करणार्‍या साम्राज्यांना शत्रूवर मात करण्यासाठी अत्याधुनिक शस्त्रास्त्रांची आवश्यकता असते, नंतरचे बहुतेक वेळा लढाई हरले किंवा जिंकले यामधील समतोल बदलत असत. शास्त्रीय किंवा प्राचीन सभ्यतांनी वापरलेली बहुतेक शस्त्रे आपल्याला परिचित असतील. उदाहरणार्थ, रोमन लोकांच्या प्रमुख शस्त्रांमध्ये खंजीर, लहान तलवारी, भाले आणि धनुष्य यांचा समावेश होता. , युद्धाची कमी ज्ञात शस्त्रे अधिक तपशीलवार आणि प्राणघातक बनली आणि युद्धभूमीवर अनपेक्षित फायदा देण्यासाठी डिझाइन केली गेली. त्यांनी सैन्याला दुसर्‍याचे संरक्षण अधिक प्रभावीपणे तोडण्याची परवानगी दिली, मग ते थेट लढाईत असो किंवा वेढा घालताना किंवा किल्ल्यामध्ये घुसताना किंवा तत्सम.

पाण्यावर जळणाऱ्या आगीपासून ते जलद-फायर क्रॉसबो पर्यंत, हे शस्त्रे प्राचीन युद्ध मशीनच्या डिझाइनरची सर्जनशीलता, कल्पकता आणि कधीकधी भयानक कल्पनांना हायलाइट करा. येथे पाच आहेतसर्वात प्राणघातक.

आर्किमिडीज हा शस्त्रास्त्रांचा मास्टर होता

आर्किमिडीज सिराक्यूजच्या संरक्षणाचे मार्गदर्शन करत होता. थॉमस राल्फ स्पेन्स, 1895.

गणितज्ञ, वैद्य, अभियंता, खगोलशास्त्रज्ञ आणि सिरॅक्युजचा शोध लावणारा आर्किमिडीज (c.287 BC  c. 212 ईसापूर्व). त्यांच्या जीवनाविषयी काही तपशील माहीत नसले तरी, शास्त्रीय पुरातन काळातील अग्रगण्य शास्त्रज्ञ म्हणून त्यांना ओळखले जाते आणि त्यांनी 'आर्किमिडीज स्क्रू' सारखे शोध लावले जे आजही पीक सिंचन आणि सांडपाणी प्रक्रियेसाठी वापरले जाते.

तथापि , त्याच्या निर्मिती आणि निर्मितीसाठी असलेल्या शोधांच्या व्यतिरिक्त, आर्किमिडीजने अशी शस्त्रे तयार केली जी भयंकर होती आणि युद्धात त्यांचा सामना करणार्‍या कोणालाही इतर जगाची वाटली, जसे की प्रक्षेपण उपकरणे आणि शक्तिशाली कॅटपल्ट्स जे 700 पर्यंत खडक मारण्यास सक्षम होते. पौंड (३१७ किलो). आर्किमिडीजच्या आविष्कारांचे वर्णन ग्रीक तत्वज्ञानी प्लुटार्कने केले होते.

रोमन लोकांनी हे शहर घेतले आणि आर्किमिडीज मारला गेला, तरीही त्याने युद्धाच्या विलक्षण शस्त्रांचा वारसा मागे ठेवला. खरंच, त्यांच्या सर्वात प्रसिद्ध कोटांपैकी एक आहे, 'मला एक लीव्हर पुरेसा लांब आणि उभं राहण्यासाठी जागा द्या आणि मी जग हलवेल'.तथापि, प्लुटार्कने त्वरीत सांगून टाकले की आर्किमिडीजने शस्त्रास्त्रावरील त्याचे काम 'अनादर्य आणि असभ्य' मानले होते आणि त्याने लिहिलेल्या पन्नास वैज्ञानिक कामांमध्ये त्याचा उल्लेख नाही.

1. आर्किमिडीजचा उष्मा किरण

या शस्त्राचे अस्तित्व वादातीत असले तरी, आर्किमिडीजचा शोध आगीने जहाजे नष्ट करण्यासाठी कसा वापरला गेला याचे वर्णन प्राचीन लेखनात आहे. बर्‍याच जणांचा असा विश्वास आहे की सायराक्यूजच्या वेढादरम्यान, ज्या दरम्यान आर्किमिडीजचा मृत्यू झाला, शत्रूच्या जहाजांवर सूर्याची किरण केंद्रित करण्यासाठी पॉलिश धातूचे मोठे आरसे वापरण्यात आले, ज्यामुळे ते पेटले. अनेक जहाजे अशा प्रकारे बुडाल्याची नोंद आहे.

शस्त्राच्या आधुनिक निर्मितीने त्याच्या परिणामकारकतेबाबत संमिश्र परिणाम प्रदर्शित केले आहेत, MIT च्या संशोधकांनी एक प्रतिकृती, परंतु स्थिर, रोमन जहाज पेटवण्याचे व्यवस्थापन केले आहे. तथापि, इतर वैज्ञानिक तपासणीने असा निष्कर्ष काढला आहे की त्याचा वापर होण्याची शक्यता नाही. शिवाय, उष्णतेच्या किरणांचे वर्णन केवळ 350 वर्षांनंतर उदयास आले, आणि उष्णतेचा किरण इतरत्र कधीही वापरला गेला नसल्याचा कोणताही पुरावा नाही, जे वर्णन केल्याप्रमाणे खरोखर यशस्वी झाले असेल तर ते संभवत नाही. तरीही – ही एक छान कल्पना आहे!

2. द क्लॉ ऑफ आर्किमिडीज

ग्युलिओ पॅरिगीचे क्लॉ ऑफ आर्किमिडीजचे पेंटिंग.

या क्रेन सारख्या उपकरणात फिरणाऱ्या उभ्या बीम किंवा प्लॅटफॉर्मवर आधारित जोडलेल्या बीमचा समावेश आहे. तुळईच्या एका टोकाला एक मोठा ग्रॅपलिंग हुक होता (ज्याला एक'लोखंडी हात') जो साखळीने घिरट्या घालतो आणि सरकत्या काउंटरवेटने दुसऱ्या टोकाला संतुलित होता. पंजा शहराच्या किंवा तटबंदीच्या संरक्षणात्मक भिंतीवरून खाली उतरून शत्रूच्या जहाजावर, हुक करून वर चढवतो आणि नंतर जहाज पुन्हा खाली सोडतो, त्याचा तोल ढासळतो आणि कदाचित तो पलटतो.

हे 214 बीसी मध्ये दुसऱ्या प्युनिक युद्धादरम्यान मशीन्स ठळकपणे वापरल्या गेल्या. जेव्हा रोमन प्रजासत्ताकाने 60 जहाजांच्या ताफ्यासह सिरॅक्युसवर रात्री हल्ला केला, तेव्हा यापैकी बरीच मशीन तैनात केली गेली, अनेक जहाजे बुडवली आणि हल्ला गोंधळात टाकला. आर्किमिडीजच्या कॅटपल्ट्ससह, फ्लीटचे प्रचंड नुकसान झाले.

3. स्टीम तोफ

प्लुटार्क आणि लिओनार्डो दा विंची या दोघांच्या मते, आर्किमिडीजने वाफेवर चालणारे उपकरण शोधून काढले जे जलद प्रक्षेपण करू शकते. सूर्य-केंद्रित करणार्‍या आरशांद्वारे तोफ गरम करता आली असती, तर प्रक्षेपण पोकळ आणि आग लावणार्‍या द्रवाने भरलेले असते जे कदाचित सल्फर, बिटुमेन, पिच आणि कॅल्शियम ऑक्साईडचे मिश्रण होते. दा विंचीच्या रेखाचित्रांचा वापर करून, एमआयटीच्या विद्यार्थ्यांनी यशस्वीरित्या एक कार्यशील वाफेची तोफ तयार केली.

शिंपांनी तोफ सोडली ज्याचा वेग 670 mph (1,080 km/h) होता आणि गोळीने उडवलेल्या गोळीपेक्षा जास्त गतीशील ऊर्जा वाचन मोजले. एक M2 मशीन गन. आर्किमिडीजच्या तोफांचा पल्ला 150 मीटर इतका असावा. हे मनोरंजन असूनही, असे सूचित केले गेले आहे की ते शक्य नाहीया तोफा कधी अस्तित्वात होत्या. ते लाकडी प्लॅटफॉर्मवर शहराच्या भिंतींवर ठेवले असते, ज्यामुळे त्यांचा आग लावणारा द्रवपदार्थ अत्यंत धोकादायक बनला असता, आणि मिश्रण त्याच्या लक्ष्यापर्यंत पोहोचण्याऐवजी, गोळीबार होताच स्फोट झाला असता.

4. रिपीटिंग क्रॉसबो (चु-को-नु)

सर्वात जुना अस्तित्वात असलेला पुनरावृत्ती करणारा क्रॉसबो, चौथ्या शतक बीसी, चू राज्याच्या थडग्यातून उत्खनन केलेला डबल-शॉट रिपीटिंग क्रॉसबो. क्रेडिट: चायनीज सीज वॉरफेअर: मेकॅनिकल आर्टिलरी & लिआंग जीमिंग / कॉमन्स द्वारे पुरातनतेचे वेपन्स.

चीनमध्ये पुनरावृत्ती झालेल्या क्रॉसबोच्या अस्तित्वाचे पुरातत्वशास्त्रीय पुरावे इ.स.पू. चौथ्या शतकातील सापडले आहेत. चु-को-नु च्या डिझाईनमध्ये झुगे लिआंग (१८१ - २३४ एडी) नावाच्या प्रसिद्ध लष्करी सल्लागाराने सुधारणा केली होती, ज्याने एकाच वेळी तीन बोल्टपर्यंत फायर करू शकतील अशी आवृत्ती बनवली होती. इतर 'रॅपिड-फायर' आवृत्त्या एकापाठोपाठ 10 बोल्ट फायर करू शकतात.

जरी सिंगल-शॉट क्रॉसबोपेक्षा कमी अचूक आणि लांबधनुष्यांपेक्षा कमी श्रेणीसह, पुनरावृत्ती होणार्‍या क्रॉसबोला एका प्राचीन शस्त्राप्रमाणे आग लागण्याचे प्रमाण आश्चर्यकारक होते, आणि ते 1894-1895 च्या चीन-जपानी युद्धापर्यंत उशिरापर्यंत वापरले गेले. विशेष म्हणजे, क्विंग राजवंशाच्या उत्तरार्धापर्यंत बहुतेक चिनी इतिहासात पुनरावृत्ती होणारा क्रॉसबो वापरला जात असला तरी, हे सामान्यतः गैर-लष्करी शस्त्र मानले जात असे जे स्त्रियांसाठी घराण्यापासून बचाव करण्याच्या हेतूने उपयुक्त होते.दरोडेखोर किंवा शिकार.

दुहेरी-शॉट पुनरावृत्ती करणारा क्रॉसबो. क्रेडिट: Yprpyqp / Commons.

5. ग्रीक अग्नी

तांत्रिकदृष्ट्या मध्ययुगातील एक शस्त्र असले तरी, ग्रीक अग्नीचा वापर प्रथम बायझंटाईन किंवा पूर्व रोमन साम्राज्यात इसवी सन ६७२ च्या आसपास केला गेला होता, ज्याचा शोध एका ग्रीक भाषिक ज्यू निर्वासिताने लावला होता जो अरबांच्या विजयातून पळून गेला होता. सीरियाने अभियंता कॅलिनिकस म्हटले. आग लावणारे शस्त्र, हे 'द्रव अग्नि' सायफन्सद्वारे शत्रूच्या जहाजांवर आणले गेले आणि संपर्कात आल्यावर ज्वाला फुटल्या. विझवणे अत्यंत कठीण, ते पाण्यावर देखील जळत होते. ते भांडीमध्ये फेकले जाऊ शकते किंवा ट्यूबमधून सोडले जाऊ शकते.

युनात ग्रीक आग इतकी प्रभावी होती की मुस्लिम आक्रमकांविरुद्ध बायझेंटियमच्या संघर्षात ती एक महत्त्वपूर्ण वळण दर्शवते. ६७३ मध्ये कॉन्स्टँटिनोपलवर हल्ला करणार्‍या ग्रीक जहाजांच्या कडेला लावलेल्या नळ्यांमधून निघालेल्या ग्रीक आगीने अरबांच्या ताफ्यावर कहर केला. ग्रीक आगीची कृती इतकी बारकाईने संरक्षित होती की ती इतिहासात हरवली आहे. आम्ही फक्त त्याच्या नेमक्या घटकांबद्दल अंदाज लावू शकतो.

किल्ल्यावरील उड्डाण पुलाच्या वरून वापरल्या जाणार्‍या पोर्टेबल फ्लेमथ्रोवरचा वापर. बायझँटियमच्या हिरोच्या पोलिओर्सेटिका पासून प्रकाश.