Antiikmaailma tsivilisatsioone iseloomustas poliitiline ebakindlus ja sõjapidamine. Koos asjatundlike taktikutega vajasid sõdivad impeeriumid vaenlase võitmiseks keerukat relvastust, kusjuures viimane sageli kippus otsustama, kas lahing kaotati või võideti. Enamik relvi, mida kasutasid klassikalised või antiiksed tsivilisatsioonid, on meile tuttavad. Näiteks roomlastepeamisteks relvadeks olid nende versioonid tikkidest, lühikestest mõõkadest, oda ja vibudest käsitsivõitluseks, lahingutegevuseks ja ratsaväe võitluseks.

Kuid lisaks üldkasutatavatele käsirelvadele muutusid ka teised, vähemtuntud sõjarelvad üksikasjalikumaks ja surmavamaks, mis olid loodud selleks, et anda lahinguväljal ootamatu eelis. Samuti võimaldasid need armeedel tõhusamalt läbi murda teise kaitsevõimest, olgu siis otseses lahingus või piiramisel või kindluse vms. sisse murdmisel.

Need relvad - alates veepõletustulest kuni kiirlaskva vintpüssini - näitavad iidsete sõjamasinate konstruktorite loomingulisust, leidlikkust ja mõnikord ka kohutavat kujutlusvõimet. Siin on viis kõige surmavamat.

Archimedes oli relvade meister

Archimedes suunab Süürakuusa kaitset. Thomas Ralph Spence, 1895.

Ükski antiikaja leiutislike relvade loetelu ei oleks täielik ilma mõne näiteta matemaatiku, arsti, inseneri, astronoomi ja leiutaja Archimedese (umbes 287 eKr. - 212 eKr.) hämmastavast vaimust. Kuigi tema elust on teada vähe üksikasju, peetakse teda üheks juhtivaks teadlaseks klassikalises antiigis, kes tegi selliseid avastusi nagu "Archimedese kruvi", mida kasutatakse tänapäevalgi.põllukultuuride niisutamiseks ja reovee puhastamiseks.

Kuid lisaks oma leiutistele, mis olid mõeldud ehitamiseks ja loomiseks, mõtles Archimedes välja ka relvad, mis pidid olema hirmuäratavad ja tunduma üleilmsed igaühele, kes nendega lahingus silmitsi seisis, näiteks mürskude ja võimsate katapulte, mis olid võimelised heitma kuni 700 naela (317 kilo) kaaluvaid kive... Need pandi peamiselt proovile Teise Puunia sõja ja lahingu ajal.Sitsiilia jaoks 212 eKr, kui roomlased piirasid Kreeka linna Süürakuusa. Archimedese mitmesuguseid leiutisi kirjeldas kreeka filosoof Plutarchos.

Kuigi roomlased vallutasid linna ja Archimedes tapeti, jättis ta maha pärandi fantastiliste sõjarelvade kohta. Üks tema kuulsamaid tsitaate ongi: "Andke mulle piisavalt pikk hoob ja koht, kus seista, ja ma liigutan maailma". Plutarchos oli siiski kiire ütlema, et Archimedes pidas oma tööd relvade alal "alandlikuks ja vulgaarseks", ja viiekümnes teaduslikus teoses ei ole sellest juttu.teosed kirjutas ta.

1. Archimedese soojuskiir

Kuigi selle relva olemasolu on vaieldav, kirjeldavad antiikkirjad, kuidas Archimedese leiutist kasutati laevade hävitamiseks tulega. Paljud usuvad, et Süürakuusa piiramise ajal, mille ajal Archimedes suri, kasutati suuri lihvitud metallist peegleid, et suunata päikesekiired vaenlase laevadele ja süüdata need seeläbi. Paljud laevad olevat sel viisil uppunud.

Kaasaegsed relva taasesitamised on näidanud selle tõhususe osas vastuolulisi tulemusi, kusjuures MIT teadlastel õnnestus süüdata Rooma laeva koopia, mis oli küll paigal. Teised teaduslikud uuringud on aga jõudnud järeldusele, et selle kasutamine oleks olnud ebatõenäoline. Lisaks sellele ilmusid kirjeldused soojuskiirtest alles umbes 350 aastat hiljem ning puuduvad tõendid selle kohta, et soojuseray on kunagi mujal kasutatud, mis tundub ebatõenäoline, kui see tõesti oli nii edukas kui kirjeldatud. Sellegipoolest - see on päris lahe idee!

2. Archimedese küünis

Giulio Parigi maali "Archimedese küünis".

See kraanalaadne seade koosnes liigendist, mille aluseks oli pöörlev vertikaalne tala või platvorm. Tala ühes otsas oli suur haakekonks (tuntud ka kui "raudkäsi"), mis hõljus keti abil ja oli teises otsas tasakaalustatud libiseva vastukaalu abil. Haakekonks laskus linna või kindlustuse kaitsemüürilt alla vaenlase laeva peale, haakis ja tõstis selle üles ning lasi seejärel allalaeva uuesti alla, mis lööb selle tasakaalust välja ja tõenäoliselt kukutab selle.

Neid masinaid kasutati silmapaistvalt Teise Puunia sõja ajal aastal 214 eKr. Kui Rooma Vabariik ründas öösel 60 laevast koosneva laevastikuga Süürakuusasid, võeti kasutusele palju selliseid masinaid, mis uputasid palju laevu ja viisid rünnaku segadusse. Koos Archimedese katapultidega sai laevastik tõsiseid kahjustusi.

3. Aurukahur

Nii Plutarchose kui ka Leonardo da Vinci sõnul leiutas Archimedes auruküttega seadme, mis suutis kiirelt mürske välja tulistada. Kanuu oleks võinud olla päikesekiirguse peeglite abil kuumutatud, samas kui mürsud oleksid olnud õõnsad ja täidetud süütevedelikuga, mis oli tõenäoliselt väävli, bituumeni, pigi ja kaltsiumoksiidi segu. Da Vinci jooniste abil õnnestus MIT üliõpilastel edukaltehitas toimiva aurukahuri.

Kuulid lahkusid kahurist kiirusega 670 mph (1 080 km/h) ja mõõtsid suurema kineetilise energia näitu kui M2 kuuliga, mis tulistati kuulipildujast M2. Archimedese kahurite laskekaugus oleks tõenäoliselt olnud umbes 150 m. Vaatamata sellele rekreatsioonile on oletatud, et on ebatõenäoline, et need kahurid kunagi eksisteerisid. Need oleksid olnud paigutatud linnamüüridele puidust platvormidele,mis muudab nende süütevedeliku väga ohtlikuks ja segu oleks tõenäoliselt plahvatanud kohe pärast laskmist, mitte aga sihtmärgini jõudmisel.

4. Korduslaskur (Chu-ko-nu)

Varaseim säilinud korduslaskur, Tšu riigi hauakambrist väljakaevatud topeltlasku korduslaskur, 4. sajand eKr. Credit: Chinese Siege Warfare: Mechanical Artillery & Siege Weapons of Antiquity by Liang Jieming / Commons.

Hiinas on leitud arheoloogilisi tõendeid korduvate vöörihaste olemasolust juba 4. sajandist eKr. Arheoloogilised tõendid selle kohta. Chu-ko-nu täiustas kuulus sõjaline nõunik Zhuge Liang (181-234 pKr), kes valmistas isegi versiooni, mis võis tulistada korraga kuni kolm poldi. Teised "kiirlaskuri" versioonid võisid tulistada 10 poldi korraga.

Kuigi korduvrelvad olid vähem täpsed kui ühekordse lasuga vibulaskjad ja väiksema laskekaugusega kui pikkade vibude omad, oli neil iidse relva kohta hämmastav tulekiirus ja neid kasutati kuni Hiina-Jaapani sõjani 1894-1895. Huvitav on see, et kuigi korduvrelvad olid kasutusel peaaegu kogu Hiina ajaloo jooksul kuni Qingi dünastia lõpuni, peeti neid üldiselt mittesõjaliseks relvaks, mis sobis kasutamiseks.naiste jaoks, näiteks majapidamiste kaitsmiseks röövlite eest või isegi jahiks.

Kahe lasuga korduvrelv. Krediit: Yprpyqp / Commons.

5. Kreeka tulekahju

Kuigi tehniliselt on tegemist varase keskaja relvaga, kasutati kreeka tuld esimest korda Bütsantsi või Ida-Rooma impeeriumis umbes 672. aastal pKr, mille väidetavalt leiutas üks Süüria araablaste vallutuse eest põgenenud kreekakeelne juudi pagulane nimega insener Callinicus. See "vedel tuli" oli süütamisrelv, mida paisati vaenlase laevadele sifoonide kaudu, mis kokkupuutel süttisid leekidesse.raske kustutada, see põles isegi vee peal. Seda võis ka potti visata või torudest välja lasta.

Kreeka tuli oli võitluses nii tõhus, et see kujutas endast pöördepunkti Bütsantsi võitluses moslemite sissetungijate vastu. 673. aastal hävitas Kreeka tuli, mis käivitati kreeka laevade vööridele paigaldatud torudest, Konstantinoopoli ründavat araabia laevastikku. Kreeka tule retsept oli nii hästi kaitstud, et see on ajalukku kadunud. Me võime selle täpsete koostisosade kohta ainult spekuleerida.

Cheirosiphōni, kaasaskantava leegiheitja kasutamine lendava silla pealt lossi vastu. Valgustus Bütsantsi kangelase Poliorcetica'st.