Muinaisen maailman sivilisaatioille oli ominaista poliittinen epävarmuus ja sodankäynti. Sotaa käyvät valtakunnat tarvitsivat asiantuntevien taktikoiden lisäksi kehittyneitä aseita voittaakseen vihollisensa, ja jälkimmäiset ratkaisivat usein sen, voitettiinko vai hävittiinkö taistelu. Useimmat klassisten tai muinaisten sivilisaatioiden käyttämät aseet ovat meille tuttuja. Esimerkiksi roomalaistenpääaseisiin kuuluivat niiden versiot tikareista, lyhyistä miekoista, keihäistä ja jousista lähitaistelua, taistelukenttää ja ratsuväen taistelua varten.

Yleisesti käytettyjen käsiaseiden lisäksi myös muut, vähemmän tunnetut sota-aseet muuttuivat yksityiskohtaisemmiksi ja tappavammiksi, ja ne suunniteltiin antamaan odottamatonta etua taistelukentällä. Niiden avulla armeijat pystyivät myös murtautumaan tehokkaammin toisen puolustuksen läpi, olipa kyse sitten suorasta taistelusta tai linnoituksen tai muun vastaavan piirittämisestä tai siihen tunkeutumisesta.

Nämä aseet, jotka ulottuvat vedessä palavasta tulesta nopeasti ampuvaan varsijousipyssyyn, tuovat esiin muinaisten sotakoneiden suunnittelijoiden luovuuden, kekseliäisyyden ja toisinaan kauhistuttavan mielikuvituksen. Tässä on viisi kaikkein tappavinta.

Arkhimedes oli aseiden mestari.

Arkhimedes ohjaamassa Syrakusan puolustusta. Thomas Ralph Spence, 1895.

Mikään luettelo antiikin kekseliäistä aseista ei olisi täydellinen ilman muutamia esimerkkejä matemaatikko, lääkäri, insinööri, tähtitieteilijä ja keksijä Arkhimedes Syrakusalainen (n. 287 eKr. n. 212 eKr.) hämmästyttävästä mielestä. Vaikka hänen elämästään tiedetään vain vähän yksityiskohtia, häntä pidetään yhtenä klassisen antiikin johtavista tiedemiehistä, ja hän teki keksintöjä, kuten Arkhimedesin ruuvin, jota käytetään edelleen.viljelykasvien kasteluun ja jäteveden käsittelyyn.

Rakentamiseen ja luomiseen tarkoitettujen keksintöjen lisäksi Arkhimedes keksi kuitenkin myös aseita, joiden on täytynyt olla pelottavia ja tuntua tuonpuoleisilta kaikille, jotka kohtasivat ne taistelussa, kuten ammuksia ja voimakkaita katapultteja, jotka kykenivät heittämään jopa 700 paunan (317 kilon) painoisia kiviä... Näitä testattiin pääasiassa toisen Punisen sodan ja taistelun aikana.Sisiliaan vuonna 212 eaa., kun roomalaiset piirittivät kreikkalaista Syrakusan kaupunkia. Kreikkalainen filosofi Plutarkhos kuvaili Arkhimedeen keksintöjä.

Vaikka roomalaiset valtasivat kaupungin ja Arkhimedes sai surmansa, hän jätti jälkeensä perinnön fantastisista sota-aseista. Yksi hänen kuuluisimmista sitaateistaan onkin: "Antakaa minulle tarpeeksi pitkä vipu ja paikka, jossa seistä, niin liikutan maailmaa". Plutarkhos kuitenkin totesi nopeasti, että Arkhimedes piti hänen aseita koskevaa työtään "halpamaisena ja mauttomana", eikä siitä ole mitään mainintaa viidenkymmenen tieteellisessä teoksessa.teoksia hän kirjoitti.

1. Arkhimedeen lämpösäde

Vaikka tämän aseen olemassaolosta voidaan kiistellä, muinaisissa kirjoituksissa kerrotaan, miten Arkhimedeen keksintöä käytettiin laivojen tuhoamiseen tulella. Monet uskovat, että Syrakusan piirityksen aikana, jolloin Arkhimedeen kuolema tapahtui, käytettiin suuria kiillotetusta metallista valmistettuja peilejä, joilla auringon säteet keskitettiin vihollislaivoihin ja sytytettiin ne tuleen. Monien laivojen kerrottiin uppoavan tällä tavoin.

Aseen nykyaikaiset rekonstruktiot ovat osoittaneet vaihtelevia tuloksia sen tehokkuudesta, ja MIT:n tutkijat onnistuivat sytyttämään roomalaisen laivan jäljennöksen, joka oli kuitenkin paikallaan. Muut tieteelliset tutkimukset ovat kuitenkin päätyneet siihen tulokseen, että sitä ei todennäköisesti olisi käytetty. Lisäksi kuvaukset lämpösäteestä tulivat esiin vasta noin 350 vuotta myöhemmin, eikä ole todisteita siitä, että lämpösäde olisi ollut käytössä.sädettä on koskaan käytetty muualla, mikä vaikuttaa epätodennäköiseltä, jos se todella oli niin menestyksekäs kuin on kuvattu. Siitä huolimatta - se on aika hieno idea!

2. Arkhimedeen kynsi

Giulio Parigin maalaus Arkhimedeen kynsistä.

Tämä nosturin kaltainen laite koostui nivelletystä palkista, joka perustui pyörivään pystypalkkiin tai -alustaan. Palkin toisessa päässä oli suuri tarttumakoukku (joka tunnettiin myös nimellä "rautakäsi"), joka leijui ketjun varassa ja jota toisessa päässä tasapainotti liukuva vastapaino. Koura putosi alas kaupungin tai linnoituksen puolustusmuurilta vihollisaluksen päälle, koukkasi sen ja nosti sen ylös ja pudotti sen jälkeenaluksen takaisin alas, jolloin se menettää tasapainonsa ja todennäköisesti kaatuu.

Näitä koneita käytettiin näkyvästi toisen Punisen sodan aikana vuonna 214 eKr. Kun Rooman tasavalta hyökkäsi yöllä Syrakusaan 60 aluksen laivueella, monet näistä koneista otettiin käyttöön, upottivat monia aluksia ja sekoittivat hyökkäyksen. Yhdessä Arkhimedeen katapulttien kanssa laivue kärsi vakavia vahinkoja.

3. Höyrytykki

Sekä Plutarkhoksen että Leonardo da Vincin mukaan Arkhimedes keksi höyrykäyttöisen laitteen, jolla voitiin ampua nopeasti ammuksia. Tykki olisi voitu lämmittää auringon keskittämillä peileillä, kun taas ammukset olisivat olleet onttoja ja täytetty sytytysnesteellä, joka oli todennäköisesti rikin, bitumin, pikeen ja kalsiumoksidin seos. MIT:n opiskelijat onnistuivat käyttämään da Vincin piirroksia.rakensi toimivan höyrytykin.

Ammukset lähtivät tykistä 670 mph (1 080 km/h) nopeudella ja mittasivat suuremman liike-energialukeman kuin M2-konekivääristä ammuttu luoti. Arkhimedeen tykkien kantama olisi todennäköisesti ollut noin 150 metriä. Tästä virkistyksestä huolimatta on esitetty, että on epätodennäköistä, että näitä tykkejä olisi koskaan ollut olemassa. Ne olisi sijoitettu kaupungin muureille puisille alustoille,mikä teki niiden sytytysnesteestä erittäin vaarallista, ja seos olisi todennäköisesti räjähtänyt heti laukaistuna, eikä niinkään saavuttaessaan kohteensa.

4. Toistuva varsijousi (Chu-ko-nu)

Varhaisin säilynyt toistuva varsijousi, kaksilaukauksinen toistuva varsijousi, joka on löydetty Chun valtion haudasta, 4. vuosisata eaa. Luotto: Chinese Siege Warfare: Mechanical Artillery & Siege Weapons of Antiquity by Liang Jieming / Commons.

Kiinassa on löydetty arkeologisia todisteita toistuvien varsijousien olemassaolosta jo 4. vuosisadalta eaa. Suunnitelman mukaan Chu-ko-nu Kuuluisa sotilasneuvonantaja Zhuge Liang (181-234 jKr.) kehitti sitä, ja hän valmisti jopa version, joka pystyi ampumaan jopa kolme pulttia kerrallaan. Muut "pikakivääriversiot" pystyivät ampumaan 10 pulttia nopeasti peräkkäin.

Vaikka toistuva varsijousi oli epätarkempi kuin yksilaukauksinen varsijousi ja sen kantama oli pienempi kuin pitkäjousen, sen tulinopeus oli hämmästyttävä muinaiseksi aseeksi, ja sitä käytettiin aina Kiinan ja Japanin väliseen sotaan 1894-1895 asti. Mielenkiintoista on, että vaikka toistuva varsijousi oli käytössä suurimman osan Kiinan historiasta Qing-dynastian loppupuolelle asti, sitä pidettiin yleisesti ei-sotilaalliseksi aseeksi soveltuvana.naisille esimerkiksi kotitalouksien puolustamiseen ryöstäjiä vastaan tai jopa metsästykseen.

Kaksilaukauksinen toistuva varsijousi. Luotto: Yprpyqp / Commons.

5. Kreikan tulipalo

Vaikka kreikkalaista tulta käytettiin teknisesti varhaiskeskiajan aseena, sitä käytettiin ensimmäisen kerran Bysantissa tai Itä-Rooman valtakunnassa noin vuonna 672 jKr., ja sen keksi tiettävästi Syyrian arabien valloitusta paennut kreikkaa puhuva juutalainen pakolainen nimeltä insinööri Callinicus. Tämä "nestemäinen tuli", joka oli sytytysase, ohjattiin vihollislaivoihin sifonien kautta, ja se räjähti liekkeihin kosketuksesta.Sitä oli vaikea sammuttaa, se paloi jopa vedessä. Sitä voitiin myös heittää kattiloihin tai purkaa putkista.

Kreikkalainen tuli oli niin tehokas taistelussa, että se oli käännekohta Bysantin taistelussa muslimimiehittäjiä vastaan. Kreikkalaisten laivojen keulaan asennetuista putkista laukaistu kreikkalainen tuli aiheutti tuhoa Konstantinopoliin hyökänneelle arabilaivastolle vuonna 673. Kreikkalaisen tulen resepti oli niin tarkoin varjeltu, että se on kadonnut historiaan. Voimme vain arvailla sen täsmällisiä ainesosia.

Cheirosiphōnin, kannettavan liekinheittimen, käyttö lentävän sillan päältä linnaa vastaan. Valaistus Bysantin sankarin Poliorceticasta.