Цивілізації стародавнього світу характеризувалися політичною невизначеністю та війнами. Поряд з досвідченими тактиками, воюючі імперії потребували складної зброї для подолання супротивника, від якої часто залежало, чи буде битва програна або виграна. Більшість зброї, яку використовували класичні або античні цивілізації, буде знайома нам. Наприклад, римляни мали в арсеналіОсновною зброєю були кинджали, короткі мечі, списи та луки для рукопашного, польового та кавалерійського бою.

Однак, на додаток до широко використовуваної ручної зброї, інші, менш відомі знаряддя війни стали більш деталізованими і смертоносними, і були покликані дати несподівану перевагу на полі бою. Вони також дозволили арміям більш ефективно проривати чужу оборону, чи то в безпосередньому бою, чи то при облозі, чи то при вриванні у фортецю тощо.

Від вогню, який міг горіти на воді, до швидкострільного арбалету, ця зброя підкреслює креативність, винахідливість та іноді жахливу фантазію конструкторів стародавніх військових машин. Ось п'ять найсмертоносніших.

Архімед був майстром зброї

Архімед керує обороною Сіракуз. 1895 рік, Томас Ральф Спенс.

Жоден список винахідницької античної зброї не був би повним без кількох прикладів, що належать до дивовижного розуму математика, лікаря, інженера, астронома та винахідника Архімеда Сиракузького (бл. 287 р. до н.е. - бл. 212 р. до н.е.). Незважаючи на те, що про його життя відомо небагато деталей, він вважається одним з провідних вчених класичної античності, і зробив такі відкриття, як "гвинт Архімеда", який використовується і донині.для зрошення сільськогосподарських культур та очищення стічних вод.

Однак, окрім своїх винаходів, призначених для будівництва та творення, Архімед розробив зброю, яка, мабуть, наводила жах і здавалася потойбічною кожному, хто стикався з нею в бою, наприклад, снарядні пристрої та потужні катапульти, здатні метати каміння вагою до 700 фунтів (317 кілограмів)... Головним чином, вони були випробувані під час Другої Пунічної війни та битви під час битви придля Сицилії у 212 році до н.е., коли римляни взяли в облогу грецьке місто Сіракузи. Низка винаходів Архімеда була описана давньогрецьким філософом Плутархом.

Хоча римляни взяли місто і Архімед був убитий, він залишив у спадок фантастичну зброю війни. Дійсно, одна з його найвідоміших цитат звучить так: "Дайте мені достатньо довгий важіль і місце, де я буду стояти, і я зрушу світ". Однак Плутарх поспішив заявити, що Архімед вважав свою роботу над зброєю "незнатною і вульгарною", і про неї немає жодної згадки в п'ятдесяти наукових працях, присвяченихтворів, які він написав.

1. тепловий промінь Архімеда

Хоча існування цієї зброї є дискусійним, у стародавніх працях описано, як винахід Архімеда використовувався для знищення кораблів вогнем. Багато хто вважає, що під час облоги Сіракуз, під час якої загинув Архімед, великі дзеркала з полірованого металу використовувалися для фокусування сонячних променів на ворожі кораблі, тим самим підпалюючи їх. Повідомлялося, що багато кораблів було потоплено саме таким чином.

Сучасні відтворення цієї зброї продемонстрували неоднозначні результати щодо її ефективності: дослідникам з Массачусетського технологічного інституту вдалося підпалити копію, але нерухомого римського корабля. Проте інші наукові дослідження дійшли висновку, що вона навряд чи була використана. Крім того, описи теплового променя з'явилися лише через 350 років, і немає жодних доказів того, що тепловий промінь був використаний для ураженняray коли-небудь використовувався деінде, що видається малоймовірним, якщо він дійсно був настільки успішним, як описано. Тим не менш - це досить крута ідея!

2. кіготь Архімеда

Картина Джуліо Парігі "Кіготь Архімеда".

Цей пристрій, схожий на кран, складався з шарнірно з'єднаної балки, що спиралася на вертикальну балку або платформу, що оберталася. На одному кінці балки знаходився великий гак (також відомий як "залізна рука"), який висів на ланцюгу і врівноважувався на іншому кінці ковзною противагою. Кіготь опускався з оборонної стіни міста або укріплення на ворожий корабель, зачіплявся за нього і піднімав нагору, а потім опускався.корабель знову опускається вниз, виводячи його з рівноваги і, ймовірно, перекидаючи.

Ці машини активно використовувалися під час Другої Пунічної війни у 214 р. до н.е. Коли Римська республіка вночі атакувала Сіракузи флотом з 60 кораблів, багато з цих машин були розгорнуті, потопивши багато кораблів і ввівши атаку в замішання. У поєднанні з катапультами Архімеда флот був серйозно пошкоджений.

3. парова гармата

Згідно з Плутархом і Леонардо да Вінчі, Архімед винайшов пристрій, що працював на парі і міг швидко стріляти снарядами. Гармата могла нагріватися за допомогою дзеркал, що фокусують сонце, а снаряди були порожнистими і наповнювалися запальною рідиною, яка, ймовірно, була сумішшю сірки, бітуму, пеку і оксиду кальцію. Використовуючи креслення да Вінчі, студенти Массачусетського технологічного інституту успішнопобудували діючу парову гармату.

Снаряди вилітали з гармати зі швидкістю 670 миль/год (1 080 км/год) і мали більшу кінетичну енергію, ніж куля, випущена з кулемета М2. Гармати Архімеда, ймовірно, мали б дальність стрільби близько 150 метрів. Незважаючи на це відтворення, було висловлено припущення, що навряд чи ці гармати коли-небудь існували. Вони були б розміщені на міських стінах на дерев'яних платформах,що робить їх запалювальну рідину дуже небезпечною, і суміш, швидше за все, вибухнула б одразу після пострілу, а не після досягнення цілі.

4. арбалет-повторювач (чу-ко-ну)

Найдавніший збережений арбалет, що повторюється, двозарядний арбалет, що повторюється, розкопаний з гробниці держави Чу, 4 століття до н.е. Кредит: Chinese Siege Warfare: Mechanical Artillery & Siege Weapons of Antiquity by Liang Jieming / Commons.

Археологічні знахідки, що свідчать про існування в Китаї арбалетів, що повторюються, були виявлені ще в 4 столітті до н.е. Конструкція арбалетів, що повторюються, була розроблена для Chu-ko-nu була вдосконалена відомим військовим радником Чжуге Ляном (181 - 234 рр. н.е.), який навіть створив версію, що могла випускати до трьох болтів одночасно. Інші "швидкострільні" версії могли випускати 10 болтів у швидкій послідовності.

Хоча менш точний, ніж однозарядні арбалети, і з меншою дальністю стрільби, ніж довгі луки, повторюваний арбалет мав дивовижну для стародавньої зброї скорострільність і використовувався аж до китайсько-японської війни 1894-1895 рр. Цікаво, що хоча повторюваний арбалет використовувався протягом більшої частини китайської історії аж до кінця правління династії Цин, він, як правило, розглядався як невійськова зброя, придатна для використання в якостідля жінок для таких цілей, як захист домогосподарств від грабіжників або навіть полювання.

Двозарядний арбалет, що повторює постріл. Фото: Yprpyqp / Commons.

5. грецький вогонь

Хоча технічно це зброя раннього середньовіччя, грецький вогонь вперше був використаний у Візантії або Східній Римській імперії близько 672 р. н.е., нібито винайдений грекомовним єврейським біженцем, який втік від арабського завоювання Сирії, на ім'я інженер Каллінік. Запалювальна зброя, цей "рідкий вогонь" подавався на ворожі кораблі через сифони, спалахуючи при контакті з ними.Його важко гасити, він горів навіть на воді, його також можна було кидати в каструлі або випускати з тюбиків.

Грецький вогонь був настільки ефективним у бою, що став поворотним моментом у боротьбі Візантії проти мусульманських загарбників. Грецький вогонь, випущений з трубок, встановлених на носі грецьких кораблів, завдав шкоди арабському флоту, що атакував Константинополь у 673 р. Рецепт грецького вогню настільки ретельно охоронявся, що був загублений в історії. Ми можемо лише здогадуватися про його точні інгредієнти.

Використання хейросифона - переносного вогнемета, який застосовувався з підвісного мосту проти замку. Ілюмінація з поліоркетики Героя Візантії.