Лицарство сьогодні може означати відчинити комусь двері або заплатити за рахунок в ресторані, але в середньовіччі воно означало дещо інше...

Розвинувшись між кінцем 11-го і початком 12-го століття, лицарство було неформальним кодексом поведінки, пов'язаним з лицарями. Хоча деякі історики з тих пір намагалися визначити лицарський кодекс більш строго, в середньовіччі це було дещо неоднозначне поняття і ніколи не було записано в будь-якому загальновизнаному документі.

Однак в основі кодексу лежав ідеалізований образ лицаря як благородного воїна, справедливого не тільки на полі бою, але й у відносинах з жінками та Богом.

Звідки пішло поняття лицарства?

Лицарство бере свій початок з ідеалізації кавалеристів у Священній Римській імперії. Власне, сам термін походить від старофранцузького терміну "chevalerie", що приблизно означає "кінне військо".

Але як кодекс поведінки для лицарів, лицарство зазнало сильного впливу хрестових походів, серії військових експедицій, що розпочалися наприкінці 11 століття і були організовані західноєвропейськими християнами з метою протистояти поширенню ісламу.

Як наслідок, лицарський кодекс охоплював як побожність та інші чесноти, заохочувані тогочасною релігією, так і військову майстерність. Він також приділяв велику увагу ввічливості та регулював стосунки між лицарями та жінками.

Факт vs вигадка

Ідея куртуазного кохання була популярною темою для художників.

Цей останній аспект лицарства включав "куртуазне кохання", традицію, яка насправді виникла як літературна вигадка, але розвинулася в набір реальних практик. Вона стосувалася любові між лицарями та заміжніми дамами, яка вважалася облагороджуючою.

Однак поняття лицарства не обов'язково відображало справжні події того часу або будь-якого періоду, що передував йому. Як і сьогодні, це слово викликало в уяві образи золотої минулої епохи, якої насправді не існувало.

Показово, що найкращі приклади лицарства, мабуть, можна побачити в казках про короля Артура - значною мірою продукт міфу та вигадки.