Sisällysluettelo
Nykyään ritarillisuus saattaa tarkoittaa oven avaamista tai laskun maksamista ravintolassa, mutta keskiajalla se tarkoitti jotain aivan muuta...
Ritarikunta kehittyi 1100-luvun lopun ja 1200-luvun alun välisenä aikana, ja se oli ritareihin liittyvä epävirallinen käyttäytymissääntö. Vaikka jotkut historioitsijat ovat sittemmin pyrkineet määrittelemään ritarikunnan sääntöjä tiukemmin, keskiajalla se oli jokseenkin epäselvä käsite, eikä sitä koskaan kirjattu mihinkään yleisesti tunnustettuun asiakirjaan.
Säännöstön ytimessä oli kuitenkin ihanteellinen kuva ritarista jalona soturina, joka oli reilu paitsi taistelukentällä myös naisten ja Jumalan kanssa.
Katso myös: 10 faktaa W. E. B. Du BoisistaMistä ritarillisuuden käsite on peräisin?
Ritarillisuus juontaa juurensa Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan ratsumiesten ihannoinnista. Itse termi juontaa juurensa vanhasta ranskankielisestä termistä "chevalerie", joka tarkoittaa karkeasti "hevosmiehiä".
Ritarikunnan käyttäytymissääntöinä ritarikuntaan vaikuttivat kuitenkin voimakkaasti ristiretket, 1100-luvun lopulla alkaneet sotaretket, jotka Länsi-Euroopan kristityt järjestivät pyrkiessään torjumaan islamin leviämistä.
Tämän seurauksena ritarikoodi käsitti sekä hurskauden ja muut uskonnon tuolloin edistämät hyveet että sotilaalliset taidot. Siinä korostettiin myös kohteliaisuutta ja säädeltiin ritarien ja naisten välistä kanssakäymistä.
Katso myös: Kiinalaisen uudenvuoden muinaiset juuretFakta vs. fiktio
Ajatus hovirakkaudesta on ollut suosittu aihe taiteilijoiden keskuudessa.
Viimeksi mainittuun ritarillisuuteen kuului myös "hovirakkaus", perinne, joka oli alun perin kirjallisuuden keksintö, mutta josta kehittyi joukko tosielämän käytäntöjä. Sillä viitattiin ritarien ja naimisissa olevien herrasmiesnaisten väliseen rakkauteen, jota pidettiin jalostuttavana.
Ritarillisuuden käsite ei kuitenkaan välttämättä vastannut sen ajan tai sitä edeltäneiden aikakausien todellista menoa. Kuten nykyäänkin, sana herätti mielikuvia kultaisesta menneestä aikakaudesta, jota ei todellisuudessa ollut olemassa.
On kuvaavaa, että parhaat esimerkit ritarillisuudesta ovat ehkä kuningas Arthurin tarinoissa, jotka ovat suurelta osin myyttien ja fiktioiden tuotetta.