Suuri kapina oli juutalaisten ensimmäinen suuri kapina Juudean roomalaismiehitystä vastaan. Se kesti vuosina 66-70 jKr. ja johti todennäköisesti satojen tuhansien ihmisten kuolemaan.

Suurin osa konfliktia koskevista tiedoistamme on peräisin roomalais-juutalaiselta oppineelta Titus Flavius Josephukselta, joka taisteli ensin kapinassa roomalaisia vastaan, mutta joutui sitten tulevan keisari Vespasianuksen orjaksi ja tulkiksi. Josephus vapautettiin myöhemmin ja hänelle myönnettiin Rooman kansalaisuus, minkä jälkeen hän kirjoitti useita tärkeitä juutalaisista kertovia historioita.

Josefuksen rintakuva.

Miksi kapina tapahtui?

Roomalaiset olivat miehittäneet Juudeaa vuodesta 63 eKr. Jännitteet miehitetyn juutalaisyhteisön sisällä kärjistyivät roomalaisten rangaistusverojen perimisen ja uskonnollisen vainon vuoksi.

Tähän kuului myös keisari Caligulan vuonna 39 jKr. esittämä vaatimus, että hänen oma patsaansa sijoitettaisiin kaikkiin valtakunnan temppeleihin. Lisäksi valtakunta otti tehtäväkseen nimittää juutalaisen uskonnon ylipapin.

Vaikka juutalaisten keskuudessa oli ollut kapinallisia ryhmiä (kiihkoilijoita) jo vuosien ajan, juutalaisten jännitteet valtakunnan lisääntyvässä alistamisessa kärjistyivät, kun Nero ryösti juutalaisten temppelin aarrekammion vuonna 66 jKr. Juutalaiset mellakoivat, kun Neron nimittämä maaherra Florus takavarikoi suuria määriä hopeaa temppelistä.

Josefuksen mukaan kapinan kaksi tärkeintä syytä olivat Rooman johtajien julmuus ja korruptio sekä juutalaisten uskonnollinen nationalismi, jonka tavoitteena oli vapauttaa Pyhä maa maallisista valloista.

Muita keskeisiä syitä olivat kuitenkin juutalaisen talonpoikaisväestön köyhtyminen, joka oli yhtä vihainen korruptoituneelle pappisluokalle kuin roomalaisille, sekä juutalaisten ja Juudean kreikkalaisten suosimien asukkaiden väliset uskonnolliset jännitteet.

Voitot ja tappiot

Floruksen ryöstettyä temppelin juutalaiset joukot kukistivat Jerusalemissa olleen roomalaisen varuskunta-aseman ja sitten Syyriasta lähetetyn suuremman joukon.

Roomalaiset palasivat kuitenkin kenraali Vespasianuksen johdolla ja 60 000 miehen armeijan kanssa. He tappoivat tai orjuuttivat jopa 100 000 juutalaista Galileassa ja ottivat sitten tähtäimeensä Jerusalemin linnoituksen.

Juutalaisten keskinäinen taistelu helpotti roomalaisten Jerusalemin piiritystä, joka johti pitkittyneeseen pattitilanteeseen, jossa juutalaiset jäivät jumiin sisälle ja roomalaiset eivät kyenneet nousemaan kaupungin muureille.

Vuoteen 70 jKr. mennessä Vespasianus oli palannut Roomaan keisariksi (kuten Josephus ennusti) ja jätti poikansa Tituksen Jerusalemin armeijan komentajaksi. Tituksen johdolla roomalaiset murtautuivat muiden alueellisten armeijoiden avulla Jerusalemin puolustuksen läpi, ryöstivät kaupungin ja polttivat toisen temppelin. Temppelistä jäi jäljelle vain yksi ulkoseinä, niin sanottu läntinen muuri, joka on edelleen pystyssä.tänään.

Tragedia, uskonnolliset ääriliikkeet ja pohdinta

Arviot juutalaisten kuolemista suuren kapinan kolmen vuoden aikana ovat yleensä satoja tuhansia ja jopa miljoona, vaikka luotettavia lukuja ei olekaan.

Suurkapinaa ja noin 60 vuotta myöhemmin tapahtunutta Bar Kokbhan kapinaa pidetään suurimpina tragedioina, jotka kohtasivat juutalaista kansaa ennen holokaustia. Ne myös lopettivat juutalaisvaltion olemassaolon Israelin perustamiseen asti.

Monet juutalaisten johtajat vastustivat tuolloin kapinaa, ja vaikka kapina oli oikeutettu, menestys ei ollut realistista Rooman valtakunnan mahtia vastaan. Osasyyllisiä suuren kapinan kolmivuotiseen tragediaan olivat kiihkoilijat, joiden fanaattinen idealismi teki heidän nimestään synonyymin kaikenlaiselle ideologiselle ääriajattelulle.