Veliki ustanak bio je prva veća pobuna židovskog naroda protiv rimske okupacije Judeje. Trajao je od 66. do 70. godine poslije Krista i rezultirao je vjerojatno stotinama tisuća izgubljenih života.

Većina saznanja koja imamo o sukobu dolazi od rimsko-židovskog učenjaka Tita Flavija Josipa, koji se prvi borio u pobuni protiv Rimljani, ali ga je potom držao budući car Vespazijan kao roba i tumača. Josip je kasnije oslobođen i dobio je rimsko građanstvo, te je napisao nekoliko važnih povijesti o Židovima.

Bista Josipa.

Zašto je došlo do pobune?

Rimljani okupirao je Judeju od 63. pr. Napetosti unutar okupirane židovske zajednice rasplamsale su se zbog rimskog prikupljanja kaznenih poreza i vjerskog progona.

To je uključivalo zahtjev cara Kaligule 39. godine da se njegov kip postavi u svaki hram Carstva. Nadalje, Carstvo je preuzelo ulogu imenovanja Velikog svećenika židovske religije.

Iako su među Židovima (zeloti) godinama postojale buntovne skupine, židovske napetosti pod sve većom potčinjenošću od strane Carstva došle su do razine glavu kada je Neron opljačkao židovski hram njegove riznice 66. godine. Židovi su se pobunili kada je Neronov imenovani guverner, Florus, zaplijenio velike količine srebra izHram.

Prema Josipu, dva glavna uzroka pobune bila su okrutnost i pokvarenost rimskih vođa, te židovski vjerski nacionalizam s ciljem oslobađanja Svete zemlje od zemaljskih sila.

Međutim, drugi ključni uzroci bili su osiromašenje židovskog seljaštva, koje je bilo jednako ljuto na korumpiranu svećeničku klasu kao i na Rimljane, te vjerske napetosti između Židova i favoriziranijih grčkih stanovnika Judeje.

Pobjede i porazi

Nakon što je Flor opljačkao hram, židovske su snage porazile rimsku garnizonsku stanicu u Jeruzalemu, a zatim porazile veće snage poslane iz Sirije.

Ipak, Rimljani su se vratili pod vodstvom generala Vespazijana i s vojskom od 60 000 vojnika. Ubili su ili porobili čak 100 000 Židova u Galileji, a zatim su se namjerili na utvrdu Jeruzalem.

Unutarnje borbe među Židovima olakšale su Rimljanima opsadu Jeruzalema, što je rezultiralo dugotrajnom pat-pozicijom, s Židovi su ostali unutra, a Rimljani nisu mogli popeti se na gradske zidine.

Do 70. godine nove ere, Vespazijan se vratio u Rim da postane car (kako je predvidio Josip Flavije), ostavljajući svog sina Tita da zapovijeda vojskom u Jeruzalemu. Pod Titom su Rimljani, uz pomoć drugih regionalnih vojski, probili obranu Jeruzalema, poharali grad i spalili Drugi hram. Sve što je ostalo od Hramabio je jedan vanjski zid, takozvani Zapadni zid, koji stoji i danas.

Tragedija, vjerski ekstremizam i refleksija

Procjene židovskih smrti u 3 godine Velikog ustanka općenito su u stotine tisuća pa čak i do 1 milijun, iako nema pouzdanih brojeva.

Veliki ustanak i ustanak Bar Kokbha, koji su se dogodili nekih 60 godina kasnije, smatraju se najvećim tragedijama koje su zadesile Židovski narod prije holokausta. Oni su također okončali židovsku državu do uspostave Izraela.

Mnogi židovski vođe u to vrijeme bili su protiv pobune, i iako je pobuna bila opravdana, uspjeh nije bio realan kada su se suočili s moći Rimskog Carstva . Dio krivnje za trogodišnju tragediju Velikog ustanka pripisuje se Zelotima, čiji je fanatični idealizam učinio njihovo ime sinonimom za ideološki ekstremizam bilo koje vrste.