Polibije, grčki povjesničar, hvalio je Rimsku republiku zbog njezinog “mješovitog ustava”. Klasična teorija vlada imala je tri osnovna oblika — monarhiju, aristokraciju i demokraciju.

Rimski sustav za vrijeme republike bio je mješavina sva tri elementa:

Monarhiju su predstavljali konzuli , koji je zadržao imperium — izvršnu vlast, aristokrate je zastupao Senat, a demokrate narod, predstavljen kroz narodne skupštine i tribune plebsa.

Svaki od tri mogli biti pravedni i učinkoviti, no svi su bili podložni korupciji, tiraniji, oligarhiji ili vladavini rulje.

Polibije je hvalio ovaj sustav zbog njegove stabilnosti, pri čemu je svaki element držao ostale pod kontrolom. Moć konzula bila je ublažena autoritetom Senata, a obojica su odgovarali pučanstvu putem glasačkih skupština.

Republika je imala složen unutarnji ustroj. Budući da postoje više od 5 stoljeća, nije iznenađujuće da je došlo do promjena u institucijama i njihovim međusobnim odnosima.

Sljedeće verzije Senata i narodnih skupština potječu iz “Klasične” Republike: inkarnacija Republika koja je postojala od c. 287. pr. Kr. (nakon “borbe redova”) do c. 133. pr. Kr. (s ponovnom pojavom političkog nasilja).

Senat

Freska Senata iz 19. stoljeća,prikazuje Cicerona kako napada Katilinu.

Senat je bio skup elitnih Rimljana koji su predstavljali aristokrate u Polibijevoj analizi.

Bili su usko povezani sa sucima, a većina članova Senata bili su bivši - suci za prekršaje. Ovo je način na koji su političke elite mogle zadržati utjecaj nakon jednogodišnjeg mandata.

Stvarna struktura Senata bila je određena od strane magistrata; što je viši položaj stekao, senator je bio viši. Ovaj poredak odredio je tijek postupka; bivši konzuli govorili su prvi, bivši pretori drugi, i tako dalje.

Ono što se može činiti čudnim jest da je Senat imao vrlo malo formalne moći. Nisu mogli donositi zakone, niti ih predlagati skupštini. Nisu mogli birati dužnosnike i nisu zasjedali kao sudski sud.

Ono što su imali bio je ogroman neformalni utjecaj.

Mogli su davati prijedloge magistratima putem senatskih dekreta. Razgovarali su o širokom spektru politika. Od vanjske politike, preko svih financijskih pitanja, do zapovijedanja legijama, o svemu bi zapravo odlučivao Senat. Presudno su kontrolirali raspodjelu resursa za imperijalne svrhe.

Iako su suci mogli, i jesu, prkositi Senatu, to je bilo rijetko.

Narodne skupštine

Neosporni suverenitet Republike pripadao je narodu. Sam naziv res publica značio je “thejavna stvar”. Sve zakone morala je usvojiti jedna od raznih narodnih skupština, a oni su bili glasači na svim izborima.

Legitimitet je bio na narodu. Naravno, praktična moć bila je druga priča.

Rimski “Ustav”, koji prikazuje odnose između skupština, senata i magistrata. Zasluge za sliku / Commons.

Postojao je niz narodnih skupština, koje su zapravo podjele pučanstvo, na temelju različitih kriterija.

Na primjer, comitia tributa bila je podijeljena po plemenu (svaki rimski građanin bio je član jednog od 35 plemena, dodijeljenih rođenjem ili pravnim aktom). U tim skupinama građani bi ili birali dužnosnika ili glasovali za usvajanje zakona.

Međutim, te su skupštine mogli sazivati ​​samo određeni magistrati. Čak su i tada magistrati imali ovlasti raspustiti skupštinu u bilo kojem trenutku.

Skupštine nisu mogle iznositi popularne prijedloge, a rasprava je sudjelovala na sastancima odvojenim od onih koji su glasali. I njih je pozivao, i njima je predsjedavao, magistrat.

Magistrati su čak imali ovlasti odbiti prihvatiti glasovanje na skupštini. To se dogodilo u najmanje 13 zabilježenih prilika.

Unatoč tome, suverenitet stanovništva nikada nije bio doveden u pitanje. Iako su bili pasivni, od njih se još uvijek zahtijevalo da daju legitimitet svakom prijedlogu ili zakonu. Pitanje je koliku je moć stanovništvo zapravo imalorasprave.

Cjelokupni sustav

Sve u svemu, Senat je djelovao kao središnji donositelj politike i odluka, dok su suci imali stvarnu moć da ih provedu. Od skupština se zahtijevalo da ratificiraju zakone i izaberu dužnosnike, te djeluju kao izvor legitimiteta.

Ovaj je sustav trebao držati sve institucije pod kontrolom, međutim, kroz veći dio povijesti Republike, vlast je uistinu bila u rukama vodeće obitelji koje su činile magistrate i Senat.

Sustav je trajao 5 stoljeća, iako je bilo unutarnjih sukoba i promjena.

Sustav se na kraju slomio i do kraja republike građanski rat koji je započeo, omogućivši Augustu da uspostavi principat i postane prvi rimski car.

Istaknuta slika: banner SPQR, amblem Rimske Republike. Ssolbergj / Commons.