Polybius, un istoric grec, a lăudat Republica Romană pentru "constituția sa mixtă". Teoria clasică a guvernelor avea trei forme de bază - monarhie, aristocrație și democrație.

Sistemul roman din timpul Republicii a fost un amestec al celor trei elemente:

Monarhia a fost reprezentată de consuli, care au păstrat imperium - autoritatea executivă, cea aristocratică era reprezentată de Senat, iar cea democratică de popor, reprezentat prin intermediul adunărilor populare și al Tribunilor Plebei.

Fiecare dintre cele trei putând fi justă și eficientă, însă toate erau predispuse la corupție, tiranie, oligarhie sau dominație mafiotă.

Polybius a lăudat acest sistem pentru stabilitatea sa, fiecare element ținându-i în frâu pe ceilalți. Puterea consulilor era temperată de autoritatea Senatului, iar ambii răspundeau în fața populației prin intermediul adunărilor de vot.

Republica a avut o structură internă complexă. Existând timp de peste 5 secole, nu este surprinzător faptul că au existat schimbări în instituțiile și în relațiile dintre ele.

Următoarele versiuni ale Senatului și ale adunărilor populare provin din Republica "clasică": întruchiparea Republicii care a existat între cca 287 î.Hr. (după "Lupta ordinelor") și cca 133 î.Hr. (odată cu reapariția violenței politice).

Senatul

O frescă din secolul al XIX-lea a Senatului, care îl înfățișează pe Cicero atacându-l pe Catilina.

Senatul era o adunare formată din elita romană care reprezenta aristocrația în analiza lui Polybius.

Aceștia erau strâns legați de magistrați, majoritatea membrilor Senatului fiind foști magistrați. În acest fel, elitele politice reușeau să își mențină influența și după mandatul de un an.

Structura propriu-zisă a Senatului era informată de magistraturi; cu cât funcția obținută era mai înaltă, cu atât senatorul avea o vechime mai mare. Această ierarhizare determina desfășurarea procedurilor; foștii consuli vorbeau primii, foștii pretori apoi foștii pretori și așa mai departe.

Ceea ce poate părea ciudat este faptul că Senatul avea foarte puține puteri formale. Nu putea adopta legi sau le putea propune unei adunări, nu putea alege funcționari și nu avea rol de instanță judecătorească.

Ceea ce au avut a fost o influență informală uriașă.

Aceștia puteau face sugestii magistraților, prin intermediul decretelor senatoriale. Ei discutau o gamă largă de politici. De la politica externă, la toate chestiunile financiare, la comanda legiunilor, toate acestea erau efectiv decise de Senat. În mod esențial, ei controlau alocarea resurselor în scopuri imperiale.

Deși magistrații puteau să sfideze Senatul și chiar o făceau, acest lucru era rar.

Adunările populare

Suveranitatea necontestată a Republicii aparținea poporului. Însuși numele res publica Toate legile trebuiau să fie adoptate de către una dintre diferitele adunări populare, iar acestea erau alegătorii în toate alegerile.

Legitimitatea aparținea poporului. Desigur, puterea practică era o altă poveste.

"Constituția" romană, arătând relațiile dintre Adunări, Senat și magistrați. Credit imagine / Commons.

Existau o serie de adunări populare, adică subdiviziuni ale populației, bazate pe diverse criterii.

De exemplu, se poate utiliza comitia tributa era împărțită pe triburi (fiecare cetățean roman era membru al unuia dintre cele 35 de triburi, atribuit fie prin naștere, fie prin act juridic). În cadrul acestor grupuri, cetățenii alegeau un oficial sau votau pentru adoptarea unei legi.

Cu toate acestea, aceste adunări puteau fi convocate doar de anumiți magistrați și chiar și atunci magistrații aveau puterea de a demite adunarea în orice moment.

Adunările nu puteau ridica propuneri populare, iar dezbaterile aveau loc în cadrul unor ședințe separate de cele de vot. Și acestea erau convocate și prezidate de un magistrat.

Magistrații aveau chiar și puterea de a refuza să accepte votul unei adunări, lucru care s-a întâmplat în cel puțin 13 ocazii înregistrate.

Cu toate acestea, suveranitatea populației nu a fost niciodată contestată. Deși era pasivă, populația era totuși obligată să confere legitimitate oricărei propuneri sau legi. Cât de multă putere exercita populația în realitate este o chestiune de dezbatere.

Sistemul general

În general, Senatul acționa ca factor central de elaborare a politicilor și de luare a deciziilor, în timp ce magistrații exercitau puterea efectivă de punere în aplicare a acestora. Adunările trebuiau să ratifice legile și să aleagă funcționarii, acționând ca sursă de legitimitate.

Acest sistem trebuia să țină sub control toate instituțiile, însă, în cea mai mare parte a istoriei Republicii, puterea a aparținut cu adevărat familiilor conducătoare, care formau magistrații și Senatul.

Sistemul a durat 5 secole, deși au existat conflicte interne și schimbări.

În cele din urmă, sistemul s-a prăbușit și, până la sfârșitul republicii, s-a declanșat un război civil, ceea ce i-a permis lui Augustus să instaureze Principatul și să devină primul împărat roman.

Credit de imagine: Bannerul SPQR, emblema Republicii Romane. Ssolbergj / Commons.