Полибије, грчки историчар, похвалио је Римску републику због њеног „мешовитог устава“. Класична теорија влада имала је три основна облика — монархију, аристократију и демократију.

Римски систем током Републике био је мешавина сва три елемента:

Монархиски су представљали конзули. , који је задржао империум — извршну власт, аристократску је представљао Сенат, а демократску народ, представљен кроз народне скупштине и Трибуне Плебса.

Сваку од три трибина. могао бити праведан и ефикасан, међутим сви су били подложни корупцији, тиранији, олигархији или владавини руље.

Полибије је хвалио овај систем због његове стабилности, при чему је сваки елемент држао друге под контролом. Моћ конзула била је ублажена ауторитетом Сената, и оба су одговарала становништву путем гласачких скупштина.

Република је имала сложену унутрашњу структуру. Постојећи више од 5 векова, није изненађујуће што је дошло до промена у институцијама и њиховим међусобним односима.

Следеће верзије Сената и народних скупштина су из „Класичне“ Републике: инкарнација република која је постојала од око 287. пне (након „борбе редова”) до око 133. пре Христа (са поновним појавом политичког насиља).

Сенат

Фреска Сената из 19. века,који приказује Цицерона како напада Катилину.

Сенат је био скуп елитних Римљана који су представљали аристократску власт у Полибијевој анализи.

Били су блиско повезани са магистратима, при чему је већина чланова Сената била бивши -магистрати. Тако су политичке елите могле да задрже утицај након једногодишњег мандата.

О стварној структури Сената информисале су магистратуре; што је функција била виша, то је сенатор виши. Ово рангирање одредило је ток поступка; бивши конзули су говорили први, бивши претори други, и тако даље.

Оно што може изгледати чудно је да је Сенат имао врло мало формалне моћи. Нису могли да доносе законе, нити да их предлажу скупштини. Они нису могли да бирају функционере, а нису заседали као судски суд.

Оно што су имали је огроман неформални утицај.

Могли су да дају предлоге магистратима, путем сенаторских декрета. Разговарали су о широком спектру политике. Од спољне политике, преко свих финансијских питања, до командовања легијама, о свему овоме би заправо одлучивао Сенат. Најважније је да су контролисали расподелу ресурса за царске сврхе.

Иако су магистрати могли, и јесу, пркосили Сенату, то је било ретко.

Народне скупштине

Неоспорни суверенитет Републике припадао је народу. Сам назив рес публица значио је „јавна ствар”. Све законе је морала да донесе једна од разних народних скупштина, а они су били бирачи на свим изборима.

Легитимитет је био у рукама народа. Наравно, практична моћ је била друга прича.

Римски „Устав“, који показује односе између скупштине, Сената и магистрата. Имаге Цредит / Цоммонс.

Постојао је велики број народних скупштина, заправо подела становништва, на основу различитих критеријума.

На пример, цомитиа трибута је била подељена по племену (сваки римски грађанин је био члан једног од 35 племена, додељених рођењем или правним актом). У овим групама грађани би или бирали званичника или гласали за доношење закона.

Међутим, ове скупштине су могли сазвати само одређени магистрати. Чак и тада су магистрати имали овлашћење да распусте скупштину у било које време.

Скупштине нису могле да износе никакви популарни предлози, а расправа је водила на заседањима одвојеним од оних који су гласали. И њих је сазвао, и њима је председавао, магистрат.

Магистрати су чак имали моћ да одбију да прихвате гласање скупштине. Ово се догодило у најмање 13 забележених случајева.

Ипак, суверенитет становништва никада није доведен у питање. Иако су били пасивни, од њих се и даље захтевало да дају легитимитет сваком предлогу или закону. Колика је моћ коју је становништво заиста имало је питањедебате.

Укупни систем

Све у свему, Сенат је деловао као централна политика и доносилац одлука, док су магистрати имали стварну моћ да их спроведу. Од скупштине се захтевало да ратификују законе и бирају званичнике, и да делују као извор легитимитета.

Овај систем је требало да држи све институције под контролом, међутим током већег дела историје Републике, моћ је заиста припадала водећих породица које су чиниле магистрате и Сенат.

Систем је трајао 5 векова, иако је било унутрашњих сукоба и промена.

Систем се на крају сломио и до краја републичке грађанске рат вођен, дозвољавајући Августу да успостави принципат и постане први римски цар.

Истакнута слика кредита: СПКР банер, амблем Римске републике. Солбергј / Цоммонс.