Polibi, un historiador grec, va elogiar la República Romana per la seva "constitució mixta". La teoria clàssica dels governs tenia tres formes bàsiques: monarquia, aristocràcia i democràcia.

El sistema romà durant la República era una barreja dels tres elements:

El monàrquic estava representat pels cònsols. , que conservava imperium — l'autoritat executiva, l'aristocràtic estava representat pel Senat, i el democràtic pel poble, representat a través d'assemblees populars i les tribunes de la plebs.

Cada una de les tres. podien ser justos i efectius, però tots estaven subjectes a la corrupció, la tirania, l'oligarquia o el domini de la mafia.

Polibi va elogiar aquest sistema per la seva estabilitat, amb cada element mantenint els altres sota control. El poder dels cònsols va ser temperat per l'autoritat del Senat, i tots dos van respondre al poble a través de les assemblees de vot.

La República tenia una estructura interna complexa. Existeix des de fa més de 5 segles, no és estrany que hi hagi canvis en les institucions i les seves relacions entre si.

Les següents versions del Senat i de les assemblees populars són de la República “Clàssica”: l'encarnació de la República que va existir des del c.287 aC (després de la “Lluita dels Ordres”) fins al c.133 aC (amb la reaparició de la violència política).

El Senat

Un fresc del Senat del segle XIX,que representava Ciceró atacant Catilina.

El Senat era una assemblea d'elit romans que representaven l'aristocràtic en l'anàlisi de Polibi.

Estaven estretament vinculats amb els magistrats, amb la majoria dels membres del Senat ex. - magistrats. Així és com les elits polítiques van poder mantenir la influència després dels seus mandats d'un sol any en el càrrec.

L'estructura real del Senat va ser informada per les magistratures; com més alt guanyava el càrrec, més alt serà el senador. Aquest rànquing va determinar el curs del procediment; Primer van parlar els excònsols, segon els expretors, etc.

El que pot semblar estrany és que el Senat tenia molt poc poder formal. No podien aprovar lleis, ni proposar-les a una assemblea. No podien escollir funcionaris, ni s'assentaven com a tribunal judicial.

El que sí que tenien era una influència informal enorme.

Podien fer suggeriments als magistrats, a través de decrets senatorials. Van discutir una àmplia gamma de polítiques. Des de la política exterior, fins a totes les qüestions financeres, al comandament de les legions, tot això seria decidit efectivament pel Senat. De manera crucial controlaven l'assignació de recursos per a finalitats imperials.

Si bé els magistrats podien, i ho feien, desafiar el Senat, era rar.

Les assemblees populars

La sobirania indiscutible de la República pertanyia al poble. El mateix nom res publica significava “elcosa pública”. Totes les lleis havien de ser aprovades per una de les diferents assemblees populars, i ells eren els votants en totes les eleccions.

La legitimitat era del poble. Per descomptat, el poder pràctic era una història diferent.

La “Constitució” romana, mostrant les relacions entre les Assemblees, el Senat i els Magistrats. Crèdit d'imatge/Comuns.

Hi havia una sèrie d'assemblees populars, efectivament subdivisions de la població, basades en diversos criteris.

Per exemple, la comitia tributa es va dividir. per tribu (cada ciutadà romà era membre d'una de les 35 tribus, assignades per naixement o per acte legal). En aquests grups, els ciutadans elegirien un funcionari o votarien per aprovar una llei.

No obstant això, aquestes assemblees només podien ser convocades per determinats magistrats. Fins i tot aleshores els magistrats tenien la facultat de destituir l'assemblea en qualsevol moment.

Les assemblees no podien plantejar cap proposta popular, i el debat participava en reunions separades a les de votació. Aquests també eren convocats, i presidits, per un magistrat.

Els magistrats fins i tot tenien el poder de negar-se a acceptar el vot d'una assemblea. Això va passar almenys en 13 ocasions registrades.

No obstant això, la sobirania de la població mai va ser qüestionada. Tot i que eren passius, encara estaven obligats a conferir legitimitat a qualsevol proposta o llei. Quant de poder va exercir realment la població és una qüestióde debat.

El sistema global

En general, el Senat va actuar com a central de la política i la presa de decisions, mentre que els magistrats exercien el poder real d'implementar-les. Les assemblees havien de ratificar les lleis i triar els funcionaris, i actuar com a font de legitimitat.

Aquest sistema havia de mantenir sota control totes les institucions, però al llarg de la major part de la història de la República, el poder va ser realment del famílies dirigents que comprenien els magistrats i el Senat.

El sistema va durar 5 segles, tot i que hi va haver conflictes i canvis interns.

El sistema finalment es va trencar i al final de la república civil. guerra lliurada, que va permetre a August establir el Principat i convertir-se en el primer emperador romà.

Crèdit de la imatge destacada: estendard SPQR, emblema de la República Romana. Ssolbergj /Comuns.