Cleòpatra Selene va ser un dels tres fills nascuts de la reina Cleòpatra VII d'Egipte i el triumvir romà Marc Antoni. Princesa que es va convertir en presonera, es va convertir en un governant important i influent per dret propi, en un moment en què la majoria de les dones estaven marginades. A diferència de la seva mare i d'altres governants contemporànies de l'època, els règims de les quals van experimentar problemes domèstics, guerres civils i rebel·lions, es creu que se sap poc de Cleopatra Selene simplement pel seu èxit.

En el seu fascinant llibre, La filla de Cleòpatra: princesa egípcia, presonera romana, reina africana , la historiadora Jane Draycott explora la vida de Cleòpatra Selene i com la seva vida il·lumina una llum reveladora sobre la política, la societat i la cultura romanes dels primers anys de l'Imperi, sobre les percepcions romanes. d'Egipte, i sobre la relació entre Roma i un dels seus regnes aliats més significatius.

Aquí explorem més sobre com aquesta dona notable es va convertir en un governant influent.

Els desitjos mutus d'Antoni i Cleòpatra

Després de la batalla de Filips al nord de Grècia l'any 42 aC, els vencedors –Marc Antoni i Gai Octavi (nebot i hereu gran de Juli Cèsar, el futur emperador romà Cèsar August)– van dividir el món romà entre ells; Antoni va rebre l'Orient, Octavi l'Occident.

La prioritat d'Antoni va ser la invasió i la submissió deL'antic enemic de Roma, Pàrtia. Això requeria una base d'operacions a l'Est, així com fons, subministraments i equipament. La reina Cleòpatra VII d'Egipte era la governant del regne client més ric de Roma, una regió agrícola molt fèrtil que també contenia recursos minerals extrets per obtenir or, pedres precioses i marbre de colors. La ciutat de la regió, Alexandria, també era un important centre comercial mediterrani, i el seu regne també tenia el monopoli del comerç amb l'Índia i l'Extrem Orient.

L'any 41 aC, Antoni va convocar Cleòpatra per trobar-se amb ell a Tars, a Àsia. Menor. Tot i que els dos s'havien conegut en diverses ocasions anteriors, aquesta vegada Cleòpatra es va proposar deliberadament fer una impressió favorable. Amb Cèsar mort, ella i el seu fill necessitaven un nou protector romà poderós. Així, mostrant la seva riquesa de manera destacada, Cleòpatra es va proposar cortejar Antoni.

Molt probablement un retrat de Cleòpatra pintat pòstumament amb els cabells vermells i els seus trets facials diferents, amb una diadema reial i forquilles amb perles. d'Herculà romà, Itàlia, segle I dC

Crèdit d'imatge: Ángel M. Felicísimo de Mèrida, Espanya, Public domain, via Wikimedia Commons

Princesa egípcia

Antony and Cleopatra's la llegendària història d'amor els va portar a tenir bessons, Cleòpatra Selene i Alexander Helios, i més tard un altre noi, Ptolemeu Filadèlfos. Així, durant la primera dècada de la seva vida, Cleopatra Selene es va criarEgipte com a princesa egípcia.

En reconèixer que Octavi tenia la intenció de destruir-lo, Marc Antoni va trobar refugi a Egipte. Poc després del seu retorn a Alexandria l'any 34 aC, Antoni va celebrar una gran cerimònia, "les donacions d'Alexandria", on va atorgar grans extensions de terra a Cleòpatra, declarant-la reina dels reis i Cesarió rei d'Egipte. També va atorgar regnes als seus fills conjunts. Cleòpatra Selene va rebre Creta i la Cirenaica. Per tant, Antoni va assegurar que Egipte recuperés progressivament els territoris que havia governat en el seu moment àlgid durant el regnat de Ptolemeu II Filadèlfos.

El nou líder de Roma, Octavi, es va indignar per això, acusant Antoni de trair la cultura romana i convertir-se en egipci. . Octavi es va indignar encara més després de descobrir una còpia del testament d'Antoni que revelava el seu desig de ser enterrat a Alexandria amb Cleòpatra i no a Roma amb la seva dona Octavia. Aquests factors van portar a la batalla d'Actium. Malgrat un breu retorn a Alexandria, la derrota va ser inevitable tant per a Antoni com per a Cleòpatra, que després es van perdre la vida en lloc de rendir-se a Octavi.

Mentrestant, Cleòpatra Selene i els seus germans havien estat enviats a Tebes al sud de Egipte per Cleòpatra per la seva seguretat. Després de la mort dels seus pares, Cleòpatra Selene i Alexandre Helios estaven nominalment a càrrec d'Egipte, però quinze dies després el seu regne va ser annexat pelsImperi Romà i Octavià els va portar de tornada a Alexandria. Aleshores Octavi va abandonar la província de nova creació, portant els bessons i Ptolemeu Filadèlf de tornada a Roma amb ell on els va fer desfilar com a trofeus de guerra en un triomf, cobrint-los tots dos amb pesades cadenes d'or per indicar la seva submissió a ell.

Presoner romà

En absència de familiars supervivents, la responsabilitat de Cleòpatra Selene va passar a Octavi. Algunes fonts diuen que Octavian planejava matar els nens, però la seva germana Octavia va intervenir a favor d'ells, criant-los com a propis a la seva casa al turó Palatí de Roma juntament amb la seva família extensa d'un germanastre, dues germanes i la d'Octavia. fills grans d'un matrimoni anterior. Octavi i la seva dona Livia Drusilla, vivien a prop amb la filla d'August i els fills de Lívia.

Gaius Julius Juba

August havia acumulat una col·lecció de fills reials; alguns eren els hereus dels governants clients amics enviats. a Roma per "romanitzar", alguns fills d'antics governants clients que havien estat deposats o morts. Un d'ells era Gai Julius Juba, fill del rei Juba de Numídia (actual Algèria, Tunísia i Líbia), que s'havia suicidat després de la seva derrota a la batalla de Thapsus per Cèsar l'any 46 aC.

Retrat de Juba II, rei de Mauretània (25 aC–23 dC)

Crèdit de la imatge: Museu del Louvre, CC BY 2.5 , via Wikimedia Commons

Només unpetit, Gaius Julius Juba havia estat portat de tornada a Roma per Cèsar i criat a la seva casa. Després de l'assassinat de Cèsar el 44 aC, la custòdia va passar a Octavi (i posteriorment a Octavia). Juba va rebre la ciutadania romana, tenia una bona educació i va adoptar pràctiques romanes. Juba va servir al costat d'Octavi en la seva conquesta d'Egipte, fins i tot va participar en la batalla d'Actium que havia derrotat els pares de Cleòpatra Selene. Optant per fer de Numídia un estat client més que una província de Roma, Octavi (ara conegut com August) va enviar Juba a governar-hi com a rei.

La reina africana

L'any 25 aC Cleòpatra Selene i Gaius Julius Juba es van casar. Octavia havia estat fonamental per organitzar el seu matrimoni, assenyalant que els dos tenien moltes similituds: tots dos eren reials nord-africans, tots dos els seus pares havien perdut a Roma i s'havien matat, tots dos havien quedat orfes i havien estat portats a Roma, desfilats en un triomf. , i després es van criar a la casa dels enemics dels seus pares, i tots dos havien rebut educació romana.

August havia canviat d'opinió i va tornar a annexionar Numídia a Roma. En casar Juba amb Cleòpatra Selene, August va poder instal·lar-los com els seus governants clients, proclamant-los rei i reina de Mauretània. Cleòpatra Selene i Gaius Julius Juba van ser finalment lliures, només responsables davant August.

Una representació probable de Cleòpatra Selene II amb un cuir cabellut d'elefant,imatge en relleu en relleu sobre un plat de plata daurada, del tresor de Boscoreale

Crèdit d'imatge: Jean-Pierre Dalbéra de París, França, domini públic, via Wikimedia Commons

Tot i que aquesta va ser la primera vegada que Juba un rei, Cleòpatra Selene havia estat prèviament declarada reina de Creta i la Cirenaica l'any 34 aC, i tècnicament havia regnat breument com a reina d'Egipte l'any 30 aC. Per tant, aquest prestigi li va permetre governar al costat del seu marit com a reina per dret propi, amb la seva herència grega i egípcia evident en les monedes que va emetre en el seu propi nom, així com les conjuntament amb el seu marit Juba.

Cleopatra Selene havia heretat l'intel·lecte de la seva mare: estava interessada en les arts, l'arquitectura, la religió i la medicina, entre altres temes, i es diu que va exercir una gran influència en les polítiques de Juba.

El Regne Maurità

El seu gran nou regne abastava l'Algèria i el Marroc actuals, i contenia dues capitals i unes poques colònies gregues i romanes. Sota el seu domini, el Regne Maurità es va modernitzar i va florir. Van tornar a fundar una de les ciutats capitals com "Cesarea" en honor a August, i van fer construir molts edificis magnífics, inspirats en els de Roma i Alexandria, com un palau reial, un far i nombrosos temples dedicats a les divinitats romanes i egípcies. La seva cort es va convertir en una  fusió cosmopolita de grec antic, egipci iEstils arquitectònics i cultura romans.

Mapa de les províncies romanes de Mauritània Tingitana, Mauritània Cesariense i part de Numidia, al nord d'Àfrica

Crèdit d'imatge: domini públic, via Wikimedia Commons

Mauritània també es va fer ric gràcies al comerç. A més de produir un tint car, el porpra de Tíria, que era molt cobejat a tot l'Imperi Romà, també exportaven fusta, raïm, grans, perles i peix (incloent-hi una salsa de peix, garum, popular a Roma).

Malgrat les lleus rebel·lions contra la romanització de Mauretània, Cleòpatra Selene i Juba es van mantenir sàviament aliats ferms de Roma. Junts van governar Mauritània amb èxit durant gairebé dues dècades, fins a la mort de Cleopatra Selene als 35 anys.

Jane Draycott és una historiadora i arqueòloga romana amb un interès especial per l'Egipte grecoromà. És llicenciada en arqueologia, història antiga i clàssics, ha treballat en institucions acadèmiques al Regne Unit i Itàlia, i ha excavat jaciments que van des de pobles de l'edat de bronze fins a trinxeres de la Primera Guerra Mundial a tot Europa. Actualment, Jane és professora d'història antiga a la Universitat de Glasgow. El seu llibre, Cleopatra's Daughter: Egyptian Princess, Roman Prisoner, African Queen està publicat per Head of Zeus publishing, publicat el novembre de 2022.