Kleopátra Szeléné egyike volt VII. Kleopátra egyiptomi királynő és Marcus Antonius római triumvirus három gyermekének. A fogságba esett hercegnőből fontos és befolyásos uralkodó lett, egy olyan korban, amikor a nők többsége háttérbe szorult. Anyjával és más korabeli női uralkodókkal ellentétben, akiknek a rendszereiben belpolitikai problémák, polgárháborúk éslázadások, úgy gondolják, hogy Kleopátra Szelénéről egyszerűen a sikere miatt keveset tudunk.

Lenyűgöző könyvében, Kleopátra lánya: egyiptomi hercegnő, római fogoly, afrikai királynő Jane Draycott történész feltárja Kleopátra Szeléné életét, és azt, hogy élete miként világít rá a római politikára, társadalomra és kultúrára a birodalom korai éveiben, az Egyiptomról alkotott római képre, valamint Róma és az egyik legjelentősebb szövetséges királysága közötti kapcsolatra.

Itt többet megtudhatunk arról, hogyan vált ez a figyelemre méltó nő befolyásos uralkodóvá.

Antonius és Kleopátra kölcsönös vágyai

Az i. e. 42-ben Észak-Görögországban lezajlott filippi csatát követően a győztesek - Marcus Antonius és Gaius Octavius (Julius Caesar nagy unokaöccse és örököse, a későbbi római császár, Augustus Caesar) - felosztották egymás között a római világot; Antonius kapta meg Keletet, Octavianus pedig Nyugatot.

Antonius prioritása Róma régi ellenségének, Párthia megszállása és leigázása volt. Ehhez keleti támaszpontra, valamint pénzre, utánpótlásra és felszerelésre volt szükség. VII. Kleopátra egyiptomi királynő volt Róma leggazdagabb klienskirályságának uralkodója, egy rendkívül termékeny mezőgazdasági régiónak, amely arany, drágakő és színes márvány bányászatra alkalmas ásványkincseket is tartalmazott. A régió városa,Alexandria szintén jelentős mediterrán kereskedelmi központ volt, és királysága monopóliummal rendelkezett az Indiával és a Távol-Kelettel folytatott kereskedelemben is.

Kr. e. 41-ben Antonius összehívta Kleopátrát, hogy találkozzon vele a kis-ázsiai Tarsusban. Bár korábban már többször is találkoztak, Kleopátra ezúttal szándékosan kedvező benyomást akart kelteni. Mivel Caesar meghalt, neki és fiának szüksége volt egy új, erős római protektorra. Így Kleopátra, kiemelkedő vagyonát fitogtatva, elindult, hogy udvaroljon Antoniusnak.

Valószínűleg egy posztumusz festett portré Kleopátráról, vörös hajjal és határozott arcvonásokkal, királyi diadémot és gyöngyökkel díszített hajtincseket viselve, a római Herculaneumból, Itália, Kr. u. 1. század.

Képhitel: Ángel M. Felicísimo Méridából, España, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Egyiptomi hercegnő

Antonius és Kleopátra legendás szerelmi kapcsolata oda vezetett, hogy testvéri ikrek születtek nekik, Kleopátra Szeléné és Alexandrosz Héliosz, majd később egy másik fiú, Ptolemaiosz Philadelphosz. Így élete első évtizedében Kleopátra Szeléné egyiptomi hercegnőként nevelkedett Egyiptomban.

Marcus Antonius felismerte, hogy Octavianus el akarja pusztítani, ezért Egyiptomban talált menedéket. Nem sokkal azután, hogy Kr. e. 34-ben visszatért Alexandriába, Antonius pazar szertartást, az "alexandriai adományokat" tartotta, ahol hatalmas földterületeket adományozott Kleopátrának, őt a királyok királynőjének, Caesariont pedig Egyiptom királyának nyilvánította. Közös gyermekeiknek is királyságokat adományozott. Kleopátra Szeléné kapta megAntonius tehát gondoskodott arról, hogy Egyiptom fokozatosan visszaszerezze azokat a területeket, amelyeken II Filadelfosz Ptolemaiosz uralkodása idején, a fénykorában uralkodott.

Róma új vezetőjét, Octavianust ez feldühítette, és azzal vádolta Antoniust, hogy elárulta a római kultúrát, és egyiptomi lett. Octavianus még jobban felháborodott, miután felfedezte Antonius végrendeletének másolatát, amelyből kiderült, hogy Alexandriában akarja eltemetni magát Kleopátrával, nem pedig Rómában, feleségével, Octaviával. Ezek a tényezők vezettek az actiumi csatához. Az Alexandriába való rövid visszatérés ellenére a vereség elkerülhetetlen volt.Antonius és Kleopátra számára, akik híresen inkább öngyilkosok lettek, minthogy megadják magukat Octavianusnak.

Közben Kleopátra Szelénét és testvéreit Kleopátra biztonságuk érdekében az Egyiptom déli részén fekvő Thébába küldte. Szüleik halála után Kleopátra Szeléné és Héliosz Sándor névlegesen Egyiptomot irányította, de két héttel később királyságukat a Római Birodalom annektálta, és Octavianus visszahozta őket Alexandriába. Octavianus ezután elhagyta az újonnan létrehozott tartományt,magával vitte az ikreket és Ptolemaiosz Filadelfoszt Rómába, ahol egy diadalmeneten háborús trófeaként mutatta be őket, és mindkettőjüket súlyos aranylánccal borította be, hogy jelezze alárendeltségüket.

Római fogoly

Mivel nem voltak túlélő rokonok, a Kleopátra Szeléné iránti felelősség Octavianusra szállt. Egyes források szerint Octavianus meg akarta ölni a gyermekeket, de nővére, Octavia közbelépett a javukra, és a római Palatinus-dombon lévő házában sajátjaként nevelte fel őket, egy féltestvérből, két féltestvérből és Octavia előző házasságából származó idősebb gyermekeivel együtt.Octavianus és felesége, Livia Drusilla a közelben élt Augustus lányával és Livia fiaival.

Gaius Julius Juba

Augustus felhalmozott egy sor királyi gyermeket - némelyek baráti kliens uralkodók örökösei voltak, akiket Rómába küldtek, hogy "romanizálják" őket, mások pedig a trónfosztott vagy meghalt korábbi kliens uralkodók gyermekei. Az egyik ilyen volt Gaius Julius Juba, a mai Algéria, Tunézia és Líbia területén fekvő Numídia királyának, Juba fiának a fia, aki öngyilkos lett, miután Caesar a thapsusi csatában vereséget szenvedett.KR. E. 46.

II. Juba, Mauretania királyának portréja (Kr. e. 25-23 k.)

Képhitel: Louvre Múzeum, CC BY 2.5 , a Wikimedia Commonson keresztül

Gaius Julius Juba még csak csecsemő volt, de Caesar visszavitte Rómába, és az ő háztartásában nevelkedett. Caesar i. e. 44-ben történt meggyilkolása után a felügyeleti jog Octavianusra (majd később Octaviára) szállt. Juba római állampolgárságot kapott, jól képzett volt, és átvette a római szokásokat. Juba Octavianus oldalán szolgált Egyiptom meghódításában, sőt részt vett az actiumi csatában is, amely legyőzte a rómaiakat.Kleopátra Szeléné szülei. Octavianus (ma Augustus néven ismert) úgy döntött, hogy Numídiát inkább kliensállammá teszi, mint Róma tartományává, és Juba-t küldte oda királyként uralkodni.

Afrikai királynő

Kr. e. 25-ben Kleopátra Szeléné és Gaius Julius Juba összeházasodtak. Octavia közreműködött házasságuk megszervezésében, megjegyezve, hogy sok hasonlóság volt köztük - mindketten észak-afrikai királyi családból származtak, mindkettőjük szülei veszítettek Rómával szemben, és megölték magukat, mindketten árván maradtak, Rómába vitték őket, diadalmenetben vonultak fel, majd szüleik ellenségeinek házában nevelkedtek,és mindketten római oktatásban részesültek.

Augustus meggondolta magát, és visszacsatolta Numídiát Rómához. Azzal, hogy Juba feleségül vette Kleopátra Szelénét, Augustus beiktatta őket kliens uralkodóinak, Mauretánia királyává és királynőjévé kiáltva ki őket. Kleopátra Szeléné és Gaius Julius Juba végre szabadok voltak, és csak Augustusnak voltak elszámoltathatók.

II. Kleopátra Szeléné valószínű ábrázolása elefántskalpot viselve, dombormű, aranyozott ezüsttálon, a Boscoreale kincsből.

Image Credit: Jean-Pierre Dalbéra from Paris, France, Public domain, via Wikimedia Commons

Juba ugyan először volt király, de Kleopátra Szeléné már korábban, Kréta és Kyrenaika királynője volt Kr. e. 34-ben, és technikailag rövid ideig Egyiptom királynőjeként uralkodott Kr. e. 30-ban. Ez a tekintély lehetővé tette számára, hogy férje mellett saját jogú királynőként uralkodjon, görög és egyiptomi öröksége pedig a saját nevében kibocsátott érméken, valamint a saját nevén kibocsátott érméken is megmutatkozott.férjével, Jubával együtt.

Kleopátra Szeléné örökölte anyja intellektusát - többek között a művészetek, az építészet, a vallás és az orvostudomány iránt érdeklődött, és állítólag nagy befolyást gyakorolt Juba politikájára.

A Mauretiai Királyság

Hatalmas új királyságuk a mai Algéria és Marokkó területét foglalta magába, és két fővárost, valamint néhány görög és római kolóniát tartalmazott. Uralkodásuk alatt a Mauretiai Királyság modernizálódott és virágzott. Az egyik fővárost Augustus tiszteletére "Caesarea" néven alapították újra, és számos nagyszabású épületet építtettek, amelyeket Róma és Alexandria ihletett, beleértve egy királyi palotát, egyudvaruk az ókori görög, egyiptomi és római építészeti stílusok és kultúra kozmopolita ötvözete lett.

Mauretania Tingitana, Mauritania Cesariense és Numidia egy részének római provinciáinak térképe Észak-Afrikában.

Képhitel: Public Domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Mauretania a kereskedelem révén is meggazdagodott: amellett, hogy drága festékanyagot, a tiriai bíborszínt állítottak elő, amely az egész Római Birodalomban nagyon kedvelt volt, fát, szőlőt, gabonát, gyöngyöt és halat (köztük a Rómában népszerű garum nevű halszószt) is exportáltak.

A Mauretania romanizálása elleni enyhe lázadások ellenére Kleopátra Szeléné és Juba bölcsen Róma szilárd szövetségesei maradtak. Együtt csaknem két évtizeden át, Kleopátra Szeléné 35 éves korában bekövetkezett haláláig sikeresen kormányozták Mauretaniát.

Jane Draycott római történész és régész, akinek különleges érdeklődése a görög-római Egyiptomra irányul. Régészi, ókortörténeti és klasszika szakos diplomával rendelkezik, az Egyesült Királyság és Olaszország tudományos intézményeiben dolgozott, és a bronzkori falvaktól az első világháborús lövészárkokig számos lelőhelyet tárt fel Európa-szerte. Jane jelenleg a Glasgow-i Egyetem ókortörténeti előadója. Könyve, Kleopátra lánya: egyiptomi hercegnő, római fogoly, afrikai A Queen a Head of Zeus kiadó gondozásában jelenik meg 2022 novemberében.