Az amerikai polgárháború idején William T. Sherman vezérőrnagy 1864. szeptember 2-án az atlantai csatában legyőzte a konföderációs erőket. Ezután csapatai közel 300 mérföldet vonultak végig Georgián, Atlantától Savannah-ig, miközben a "felperzselt föld" politikáját folytatták, tönkretették az ingatlanokat, fosztogatták az árukat, és céljuk az volt, hogy "Georgia üvöltsön".

Végül Sherman tengerre menetelése, ahogyan az ismertté vált, olyan pusztítás volt, amely tönkretette a Konföderációs Dél morálját és infrastruktúráját, és felgyorsította a Konföderáció kapitulációját.

Itt van Sherman hírhedt menetelésének története.

Polgárháborús eredet

Az amerikai polgárháborút 1861-1865 között vívták. Az északi és déli államok közötti feszültségek évekig tartó növekedése után az Unió és a Konföderáció hadseregei csatába indultak az amerikai földön valaha vívott leghalálosabb háborúban, miközben a rabszolgaságról, az államok jogairól és a nyugati terjeszkedésről szóló döntések függőben voltak.

A harcok nagy része délen zajlott, az északi hadseregek arra törekedtek, hogy megszakítsák a kritikus ellátási vonalakat, hogy meggyengítsék a Konföderációs hadsereget és megállítsák a háborút. 1864-re az északiak morálja egyre romlott, miközben Abraham Lincoln elnök újraválasztására törekedett. Szerencséjére szeptemberben lezajlott az atlantai csata - az Unió győzelme és az Unió lelkesedésének fellendítése, amely végül segített Lincolnnak megnyerni a háborút.második ciklus.

A csatát az északiak nagy győzelmének tekintették, mivel Atlanta a Konföderáció egyik legfontosabb vasúti csomópontja és ipari központja volt. A város elestével az Unió azt remélte, hogy az ellenségesnek ismert konföderációs civilek kételkedni fognak a háború megnyerésében.

A menetelés kezdete

Az 1864. szeptember 2-i atlantai csata után William T. Sherman vezérőrnagy és csapatai elindulnak a ma már Sherman tenger felé tartó hadjárata néven ismert útjukra. 1864. november 15. és december 21. között, 285 mérföldön át, az északi hadsereg végigvonul Georgia államon, Atlantától Savannah-ig, pusztítással és a georgiai lakosság megrémítésével a nyomukban.hogy feladja a Konföderáció ügyét.

William T. Sherman fotója az 1860-as évek elejéről.

Sherman úgy vélte, hogy a civileknek meg kell érteniük, milyen nehéz a háború, ami a "totális háború" gyakorlásának korai példája: ez a koncepció, amelyet először 1935-ben jelöltek meg, azt állítja, hogy a háború nem csak két hadsereg között zajlik, hanem olyan esemény, amely a polgári erőforrások és az infrastruktúra célba vételén keresztül mindenkit érint a lakosságban. Sherman úgy vélte, hogy ezzel a hadjárattal a Konföderációt a magatérdét, és igaza volt.

Az atlantai csatában elszenvedett konföderációs vereség után John Bell Hood tábornok Tennessee-be vonult déli seregével, abban a reményben, hogy Sherman seregét üldözésre és harcra kényszeríti. Lényegében Sherman figyelmen kívül hagyta Hoodot, Georgiában maradt, és lehetővé tette más uniós csapatok számára, hogy megtámadják, és végül legyőzzék Hood seregét Tennessee-ben. Hood atlantai csatájának elhagyása miatt nem sok csapat maradt, hogya város védelmére, és Sherman képes volt elpusztítani a város infrastruktúrájának és üzleteinek mintegy 40%-át, miután elrendelte a civilek evakuálását.

Széles körű pusztítás

A 285 mérföldes menetelés során Sherman 60 000 katonája azt a parancsot kapta, hogy bőségesen gyűjtsenek takarmányt, húst, kukoricát és zöldséget, valamint minden mást, ami 10 napi ellátáshoz szükséges. Általában nem volt szabad behatolniuk az emberek házaiba, bár ha ellenségeskedtek, a katonáknak megengedték, hogy ugyanolyan vagy nagyobb erővel vágjanak vissza.

Híresen Sherman azt akarta elérni, hogy Grúzia "üvöltsön", tönkretéve Grúzia képességét arra, hogy felszerelje és táplálja magát, és demoralizálva a civileket, hogy behódoljanak, pszichológiai elemet adva háborús stratégiájának.

Sherman csapatai a magatartási kódexe ellenére is bomlasztóak voltak, mivel sok mindent értelmezésre bíztak. Amikor a katonák kimentek táplálékot gyűjteni, vagyontárgyakat pusztítottak el, fosztogattak és loptak. Napi 10-12 mérföldet menetelve Sherman becslése szerint útjuk során mintegy 100 000 000 dollárnyi kárt okoztak, ami ma körülbelül 1,6 milliárd dollár lenne.

Egy 19. századi metszet Sherman tengerre meneteléről.

Képhitel: Public Domain

Atlantából Milledgeville-be és Savannah-ba

Miután elhagyták Atlantát, a katonák elérték az akkori állam fővárosát, Milledgeville-t. Ott hivatalosan is hatályon kívül helyezték az elszakadási rendeletet (amire nem volt felhatalmazásuk).

Milledgeville után a hadsereg végül Savannah-ba vonult be, ahol Sherman üzenetet küldött Lincolnnak, hogy tudassa vele, hogy megérkeztek. Az út során a csapatok jól laktak, alig találkoztak tűzzel vagy ellenállással. Jó hangulatban voltak, és ezt a hangulatot az elnöknek küldött üzenetben is közvetítették.

Szökött rabszolgák és fekete munkások csatlakoztak a menethez.

Sherman nem arról volt ismert, hogy támogatta volna az abolicionizmust, annak ellenére, hogy uniós tábornok volt, így amikor a rabszolgasorban élő személyek és fekete munkások csatlakoztak a hadsereghez, Sherman megengedte nekik, hogy maradjanak, de nem volt elragadtatva. Ennek eredményeként találkozott az abolicionistákkal, hogy meghatározzák, mi lenne a legjobb lépés e csoport számára, és azt tanácsolták, hogy adjanak nekik földet, lehetővé téve számukra, hogy saját maguknak termeljenek.és a saját tulajdonukkal rendelkeznek.

Sherman háborús parancsot hirdetett ki, amely 40 hektáros telkeket engedélyezett, és elrendelte, hogy a hadserege kölcsönözzön egy öszvért, hogy segítsen a családoknak elindulni, ami ahhoz a hithez vezetett, hogy a háború megnyerése után minden korábban rabszolgasorban élő ember számára újraosztják a földet, ami nem teljesült. Bár sok család a parancsot követő években termést kezdett termelni és új életet kezdett, sok földterületeta Johnson-kormányzat alatt visszavették, mivel a rekonstrukciós korszakban a bérmunkára és nem a földtulajdonra helyezték a hangsúlyt.

Sherman csapatai 100 nap alatt 650 mérföldet tettek meg.

Miután Georgiában feldúlta a poklot, és Savannah-ban megpihent néhány hétig, Sherman csapatai folytatták útjukat Dél- és Észak-Karolinába. Az erősítés megérkezése után 100 000 katonára rúgott a Dél-Karolinába való bevonulás személyes ügy volt, hiszen az elszakadás - és az árulás - ebben az államban kezdődött, és Sherman szerint itt is érne véget.

Katonái Dél-Karolinában nagyobb pusztítást végeztek, mint Georgiában, és az állam fővárosát, Columbiát porig égették, bár hogy ez kinek a hibája volt, az vitatható. Miután Dél-Karolinán átvágtak, a katonák 1865-ben továbbmentek Észak-Karolinába, ahol végül egy kisebb hadsereggel kerültek összetűzésbe, és könnyedén visszaszorították őket.

Összességében Georgiától Észak-Karolinán keresztül Sherman csapatai kevesebb mint 100 menetelési nap alatt 650 mérföldet tettek meg, és 3 állam fővárosát foglalták el. Az eredeti 60 000 fős seregből csak mintegy 600 embert veszített, és 100 000 katonára tudott nőni.

A menetelés súlyosan megrongálta a déli

A polgárháború egyik legnagyobb győzelmében Sherman csapatai képesek voltak kiütni a szelet Délből, 300 mérföldnyi vasútvonalat, hidakat, távíróvonalakat és egyéb infrastruktúrát pusztítva el. 5.000 lóra, 4.000 öszvérre, 13.000 marhára és 10.000.000 font kukoricára/takarmányra becsült mennyiséget koboztak el.

Képesek voltak elpusztítani a gyapottisztító üzemeket és malmokat, a déliek gazdasági gerincét. Mindezt úgy érték el, hogy a szokásos katonai elveken kívül működtek, mélyen behatoltak az ellenséges területre, ahol nem voltak ellátási vagy kommunikációs vonalak a maguk számára, ami az uniós hadsereg számára nagymértékben kifizetődő kockázat volt.

Végül Sherman tengerre menetelével megsemmisítette a konföderációs stratégiát. Dél felől érkezve, Ulysses S. Grant észak felől vonulva, az uniós hadsereg egy jól táplált és feltöltött hadsereggel tudta elfogni Robert E. Lee-t.