Durant la guerra civil nord-americana, el major general de la Unió William T. Sherman va derrotar les forces confederades a la batalla d'Atlanta el 2 de setembre de 1864. Després va marxar les seves tropes a prop de 300 milles a través de Geòrgia, d'Atlanta a Savannah, practicant una política de "terra cremada" mentre anaven, destruint propietats, saquejant béns i amb l'objectiu de "fer udolar Geòrgia". va devastar la moral i la infraestructura del sud confederat i va accelerar la rendició de la Confederació.

Aquí teniu la història de la famosa marxa de Sherman.

Orígens de la guerra civil

La guerra civil nord-americana. es va combatre entre 1861-1865. Després d'anys d'augment de les tensions entre els estats del nord i del sud, els exèrcits de la Unió i la Confederació anirien a lluitar en la guerra més mortífera que s'hagi lliurat mai en sòl nord-americà, ja que les decisions sobre l'esclavitud, els drets dels estats i l'expansió cap a l'oest penjaven en la balança.

La major part dels combats es van produir al sud, amb els exèrcits del nord buscant interrompre les línies de subministrament crítiques per debilitar l'exèrcit confederat i aturar la guerra. El 1864, la moral del nord estava minvant quan el president Abraham Lincoln buscava la reelecció. Afortunadament per a ell, la batalla d'Atlanta es produiria al setembre: una victòria de la Unió i un impuls als esperits de la Unió queen última instància, va ajudar a Lincoln a guanyar un segon mandat.

La batalla va ser vista com una gran victòria per al Nord, ja que Atlanta era un centre ferroviari i un centre industrial clau per a la Confederació. Amb la seva caiguda, la Unió esperava que els civils confederats, que se sabia que eren hostils, dubtin que es pogués guanyar la guerra.

Començant la marxa

Després de la batalla d'Atlanta el 2 de setembre de 1864, El major general William T. Sherman i les seves tropes s'embarcarien en el que ara es coneix com la Marxa de Sherman cap al mar. Des del 15 de novembre al 21 de desembre de 1864 i viatjant a través de 285 milles, l'exèrcit del nord travessarà Geòrgia, des d'Atlanta fins a Savannah, deixant un camí de destrucció al seu pas i espantant la població de Geòrgia perquè abandonés la causa confederada.

Una fotografia de William T. Sherman de principis de la dècada de 1860.

Sherman creia que els civils havien d'entendre com de difícil era la guerra, un primer exemple de la pràctica de la "guerra total": aquest concepte, primer etiquetat el 1935, argumenta que la guerra no és només entre dos exèrcits sinó que és un esdeveniment que afecta tots els membres d'una població mitjançant l'objectiu de recursos i infraestructures civils. Durant aquesta marxa, Sherman creia que la Confederació es posaria de genolls, i tenia raó.

Després de la pèrdua de la Confederació a la Batalla d'Atlanta, el general John Bell Hood va marxar el seu exèrcit del sud a Tennessee, amb l'esperança de forçantl'exèrcit de Sherman per perseguir-los i lluitar. Essencialment, Sherman va ignorar Hood, es va quedar a Geòrgia i va permetre que altres tropes de la Unió s'enfrontessin, i finalment derrotessin, l'exèrcit de Hood a Tennessee. A causa de l'abandonament d'Atlanta per part de Hood, no quedaven moltes tropes per defensar la ciutat, i Sherman va poder destruir al voltant del 40% de les infraestructures i els negocis de la ciutat després d'ordenar que els civils s'evacuessin.

Destrucció generalitzada

En la marxa de 285 milles, els 60.000 soldats de Sherman van rebre ordres de buscar farratge abundantment i recollir carn, blat de moro i verdures, així com qualsevol altra cosa necessària per fer provisions de 10 dies. En general, no se'ls permetia entrar a les instal·lacions de la gent, tot i que si s'enfrontaven, els soldats se'ls permetia prendre represàlies amb la mateixa força o més.

Serman, famós, volia "fer udolar Geòrgia", arruïnant la capacitat de Geòrgia per equipar i equipar-se. alimentar-se i desmoralitzar els civils fins a la submissió, afegint un element psicològic a la seva estratègia de guerra.

Les tropes de Sherman van ser pertorbadores, malgrat el seu codi de conducta, ja que quedava molt a interpretar. Quan anaven a buscar farratge, els soldats destruïen propietats, saquejaven i robaven. Marxant entre 10 i 12 milles al dia, Sherman va estimar que van fer un dany d'uns 100.000.000 de dòlars durant el seu viatge, que seria uns 1.600 milions de dòlars avui.

Un gravat del segle XIX de la marxa de Sherman cap al mar.

Crèdit d'imatge: domini públic

D'Atlanta a Milledgeville i a Savannah

Després de sortir d'Atlanta, els soldats van arribar a la capital de l'estat en aquell moment, Milledgeville. Mentre allà, van derogar formalment l'ordenança de secessions (cosa que no tenien l'autoritat per fer).

Després de Milledgeville, l'exèrcit finalment va entrar a Savannah, on Sherman va enviar un missatge a Lincoln per fer-li saber que ho havien fet. fet. Durant el trajecte, les tropes estaven ben alimentades, gairebé no trobaven foc ni resistència. Estaven de bon humor, i aquest esperit es va transmetre en el missatge al president.

Esclaus fugitius i treballadors negres es van unir a la marxa

Sherman no era conegut per donar suport a l'abolició, tot i ser un sindicat. General, així que quan les persones esclavitzades i els treballadors negres es van unir a l'exèrcit, Sherman els va permetre quedar-se però no es va emocionar. Com a resultat, es va reunir amb abolicionistes per determinar quina seria la millor línia d'acció per a aquest grup i se li va aconsellar que els proporcionés terra, que els permetés cultivar per ells mateixos i posseir la seva pròpia propietat.

Sherman. va proclamar una ordre de guerra, permetent parcel·les de 40 hectàrees i va ordenar al seu exèrcit que prestés una mula per ajudar les famílies a començar, donant lloc a la creença que la redistribució de terres es produiria per a totes les persones abans esclavitzades després de guanyar la guerra, una promesa que no es va complir. . Tot i que moltes famílies van començar a donar cultius i començar una nova vidaen els anys posteriors a l'ordre, moltes parcel·les de terra serien recuperades sota l'administració Johnson, ja que l'atenció es va centrar en el treball assalariat i no en la propietat de la terra durant l'era de la reconstrucció.

Les tropes de Sherman van viatjar 650 milles en 100 dies

Després d'aixecar l'infern a Geòrgia i descansar unes quantes setmanes a Savannah, les tropes de Sherman van continuar cap a Carolina del Sud i del Nord. Contat amb 100.000 soldats després de l'arribada dels reforços, la travessa a Carolina del Sud va ser personal, ja que la secessió –i la traïció– va començar en aquest estat i, segons Sherman, també s'acabaria allà.

Els seus soldats eren més destructius. a Carolina del Sud que a Geòrgia, i la capital de l'estat de Colúmbia va ser cremada, encara que la culpa de qui va ser està en debat. Després de fer el seu camí per Carolina del Sud, els soldats van continuar cap a Carolina del Nord el 1865, on finalment es van enfrontar amb un petit exèrcit, fent-los retrocedir amb facilitat.

En total, des de Geòrgia a Carolina del Nord, les tropes de Sherman van viatjar. 650 milles en menys de 100 dies de marxa i va capturar 3 capitals estatals. Només va perdre uns 600 homes de l'exèrcit original de 60.000 i va poder créixer fins als 100.000 soldats.

La marxa va danyar greument el Sud

En una de les victòries més grans de la Guerra Civil, Les tropes de Sherman van poder eliminar el vent del sud, destruint 300 milles de línies de ferrocarril,ponts, línies de telègraf i altres infraestructures. Van confiscar uns 5.000 cavalls, 4.000 mules, 13.000 caps de bestiar i 10.000.000 de lliures de blat de moro/farratge.

Van ser capaços de destruir les desmotadores i molins de cotó, l'eix vertebrador econòmic del sud. Tot això es va aconseguir operant fora dels principis militars estàndard, endinsant-se en el territori enemic sense línies de subministrament ni de comunicació per a ells mateixos, un risc que va donar molts fruits per a l'exèrcit de la Unió.

En definitiva, la Marxa de Sherman cap al mar. va esborrar l'estratègia confederada. Venint del sud amb Ulysses S. Grant baixant des del nord, l'exèrcit de la Unió va poder atrapar Robert E. Lee amb un exèrcit ben alimentat i amb energia.