Yhdysvaltain sisällissodan aikana unionin kenraalimajuri William T. Sherman kukisti konfederaation joukot Atlantan taistelussa 2. syyskuuta 1864. Sen jälkeen hän marssitti joukkonsa lähes 300 mailia läpi Georgian Atlantasta Savannahiin ja harjoitti "poltetun maan" politiikkaa, tuhosi omaisuutta, ryösti tavaroita ja pyrki "saamaan Georgian ulvomaan".

Loppujen lopuksi Shermanin marssi merelle, kuten se tunnettiin, oli tuhoisa teko, joka tuhosi Konfederaation etelän moraalin ja infrastruktuurin ja nopeutti Konfederaation antautumista.

Tässä on Shermanin pahamaineisen marssin historia.

Sisällissodan juuret

Yhdysvaltain sisällissota käytiin vuosina 1861-1865. Vuosien ajan pohjoisten ja eteläisten osavaltioiden väliset jännitteet olivat lisääntyneet, ja unionin ja konfederaation armeijat ryhtyivät taisteluun tappavimmassa sodassa, joka on koskaan käyty Yhdysvaltain maaperällä, kun päätökset orjuudesta, osavaltioiden oikeuksista ja länsilaajentumisesta olivat vaakalaudalla.

Suurin osa taisteluista käytiin etelässä, ja pohjoisen armeijat pyrkivät katkaisemaan kriittiset huoltolinjat heikentääkseen Konfederaation armeijaa ja pysäyttääkseen sodan. Vuoteen 1864 mennessä pohjoisen moraali heikkeni presidentti Abraham Lincolnin pyrkiessä uudelleenvaaleihin. Hänen onnekseen syyskuussa käytiin Atlantan taistelu, joka toi unionille voiton ja piristi unionin mielialaa, mikä lopulta auttoi Lincolnia voittamaan vaaleissa.toinen kausi.

Taistelua pidettiin suurena voittona pohjoiselle, sillä Atlanta oli Konfederaatiolle tärkeä rautatieliikenteen solmukohta ja teollisuuskeskus. Sen kaatumisen myötä unioni toivoi, että vihamielisiksi tiedetyt konfederaation siviilit epäilisivät sodan voittamista.

Marssin alku

Atlantan taistelun jälkeen 2. syyskuuta 1864 kenraalimajuri William T. Sherman ja hänen joukkonsa aloittivat sen, mikä tunnetaan nykyään nimellä Shermanin marssi merelle. 15. marraskuuta - 21. joulukuuta 1864 pohjoisen armeija kulki läpi Georgian Atlantasta Savannahiin ja kulki 285 mailin matkan, jättäen jälkeensä tuhoa ja pelottaen Georgian väestön.luopumaan Konfederaation aatteesta.

Valokuva William T. Shermanista 1860-luvun alusta.

Sherman uskoi, että siviilien oli ymmärrettävä, kuinka vaikeaa sota oli, ja tämä oli varhainen esimerkki "totaalisen sodan" harjoittamisesta: tämä käsite, joka nimettiin ensimmäisen kerran vuonna 1935, väittää, että sota ei ole vain kahden armeijan välinen sota, vaan se on tapahtuma, joka vaikuttaa kaikkiin väestönosiin kohdistamalla hyökkäyksiä siviiliresursseihin ja infrastruktuuriin. Tämän marssin avulla Sherman uskoi, että Konfederaatio saataisiin senpolvet, ja hän oli oikeassa.

Sen jälkeen, kun Konfederaation armeija oli kärsinyt tappion Atlantan taistelussa, kenraali John Bell Hood marssi etelävaltioiden armeijansa kanssa Tennesseehen, toivoen pakottavansa Shermanin armeijan ajamaan heidät takaa ja taistelemaan. Sherman jätti Hoodin periaatteessa huomiotta, pysyi Georgiassa ja antoi muiden unionin joukkojen hyökätä ja lopulta kukistaa Hoodin armeijan Tennesseessä. Koska Hood hylkäsi Atlantan taistelun, jäljellä ei ollut enää paljon joukkoja, joita olisi voitu käyttää.Sherman pystyi tuhoamaan noin 40 prosenttia kaupungin infrastruktuurista ja yrityksistä sen jälkeen, kun hän oli käskenyt siviilejä evakuoimaan kaupungin.

Laaja tuho

Shermanin 60 000 sotilasta sai 285 mailin marssilla käskyn kerätä runsaasti ruokaa ja kerätä lihaa, maissia ja vihanneksia sekä kaikkea muuta tarvittavaa 10 päivän muonitusta varten. Yleisesti ottaen he eivät saaneet tunkeutua ihmisten tiloihin, vaikka sotilaat saivatkin kostaa yhtä suurella tai suuremmalla voimalla, jos heitä vastustettiin.

Tunnetusti Sherman halusi "saada Georgian ulvomaan", tuhota Georgian kyvyn varustautua ja ruokkia itsensä ja demoralisoida siviilit alistumaan, mikä lisäsi psykologisen elementin hänen sotastrategiaansa.

Shermanin joukot häiritsivät hänen käytöskoodistaan huolimatta, sillä paljon jäi tulkinnanvaraiseksi. Kun sotilaat lähtivät etsimään ruokaa, he tuhosivat omaisuutta, ryöstivät ja varastivat. Sherman arvioi, että he marssivat 10-12 mailia päivässä ja aiheuttivat matkansa aikana noin 100 000 000 dollarin vahingot, mikä olisi nykyään noin 1,6 miljardia dollaria.

1800-luvun kaiverrus Shermanin marssista merelle.

Kuvan luotto: Public Domain

Atlantasta Milledgevilleen ja Savannahiin.

Lähdettyään Atlantasta sotilaat saapuivat osavaltion silloiseen pääkaupunkiin Milledgevilleen. Siellä he kumosivat virallisesti irtautumismääräyksen (mihin heillä ei ollut valtuuksia).

Milledgevillen jälkeen armeija saapui lopulta Savannahiin, josta Sherman lähetti Lincolnille viestin, jossa hän kertoi, että he olivat päässeet perille. Matkalla joukot olivat hyvin ruokittuja, eivätkä ne kohdanneet juuri lainkaan tulta tai vastarintaa. He olivat hyvällä tuulella, ja tämä henki välittyi presidentille lähetetyssä viestissä.

Karkuun karanneet orjat ja mustat työläiset liittyivät marssille.

Shermania ei tunnettu siitä, että hän olisi tukenut aseistakieltäytymistä, vaikka hän olikin unionin kenraali, joten kun orjuutetut ja mustat työläiset liittyivät armeijaan, Sherman antoi heidän jäädä, mutta ei ollut innoissaan. Tämän seurauksena hän tapasi aseistakieltäytyjiä selvittääkseen, mikä olisi paras toimintatapa tälle ryhmälle, ja häntä neuvottiin antamaan heille maata, jotta he voisivat kasvattaa viljaa itselleen.ja omistavat oman omaisuutensa.

Sherman julisti sota-ajan käskyn, joka salli 40 hehtaarin tontit ja määräsi armeijansa lainaamaan muulin auttaakseen perheitä alkuun, mikä johti uskomukseen, että maan uudelleenjako tapahtuisi kaikille aiemmin orjuutetuille ihmisille sodan voiton jälkeen, lupaus, jota ei täytetty. Vaikka monet perheet alkoivat tuottaa satoa ja aloittaa uuden elämän käskyn jälkeisinä vuosina, monet tontit olisivat olleetJohnsonin hallinnon aikana, kun jälleenrakennuskaudella keskityttiin palkkatyöhön eikä maanomistukseen.

Shermanin joukot kulkivat 650 mailia 100 päivässä.

Kun Shermanin joukot olivat riehuneet Georgiassa ja levänneet muutaman viikon Savannahissa, ne jatkoivat matkaansa Etelä- ja Pohjois-Carolinaan. 100 000 sotilaan joukkojen määrä vahvistusten saavuttua oli henkilökohtainen, sillä irtautuminen - ja maanpetos - alkoi tästä osavaltiosta, ja Shermanin mukaan se päättyisi myös sinne.

Hänen sotilaansa tuhosivat enemmän Etelä-Carolinassa kuin Georgiassa, ja osavaltion pääkaupunki Columbia poltettiin maan tasalle, vaikka siitä voidaan kiistellä, kenen syytä se oli. Kun sotilaat olivat kulkeneet tiensä Etelä-Carolinan läpi, he jatkoivat vuonna 1865 Pohjois-Carolinaan, jossa he lopulta ottivat yhteen yhden pienen armeijan kanssa ja työnsivät sen helposti takaisin.

Kaikkiaan Georgiasta Pohjois-Carolinan läpi Shermanin joukot kulkivat 650 mailia alle sadassa marssipäivässä ja valtasivat kolmen osavaltion pääkaupungit. Hän menetti alkuperäisestä 60 000 miehen armeijasta vain noin 600 miestä ja pystyi kasvattamaan joukkonsa 100 000 sotilaaseen.

Marssi vahingoitti vakavasti etelän

Yhdessä sisällissodan suurimmista voitoista Shermanin joukot onnistuivat tyrmäämään etelän ja tuhosivat 300 mailia rautateitä, siltoja, lennätinlinjoja ja muuta infrastruktuuria. He takavarikoivat arviolta 5 000 hevosta, 4 000 muulia, 13 000 nautaeläintä ja 10 000 000 kiloa maissia/rehua.

He pystyivät tuhoamaan puuvillan siementenpoistolaitokset ja tehtaat, jotka olivat etelän taloudellinen selkäranka. Kaikki tämä saavutettiin toimimalla tavanomaisten sotilaallisten periaatteiden vastaisesti ja menemällä syvälle vihollisen alueelle ilman huolto- tai viestintälinjoja, mikä oli riski, joka kannatti unionin armeijalle hyvin.

Lopulta Shermanin marssi merelle tuhosi konfederaation strategian. Etelästä tuleva Ulysses S. Grant eteni pohjoisesta, ja unionin armeija pystyi saamaan Robert E. Leen kiinni hyvin ruokitun ja virkeän armeijan avulla.