ในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา พลตรีวิลเลียม ที. เชอร์แมนเอาชนะกองกำลังสัมพันธมิตรในสมรภูมิแอตแลนตาเมื่อวันที่ 2 กันยายน พ.ศ. 2407 จากนั้นเขาเดินทัพเป็นระยะทางเกือบ 300 ไมล์ผ่านจอร์เจีย จากแอตแลนตาถึงสะวันนา ดำเนินนโยบาย 'แผ่นดินที่ไหม้เกรียม' ขณะที่พวกเขาไป ทำลายทรัพย์สิน ปล้นสะดมสินค้า และตั้งเป้าที่จะ "ทำให้จอร์เจียร้องโหยหวน"

ในที่สุด Sherman's March to the Sea ก็กลายเป็นที่รู้จักว่าเป็นการกระทำที่ทำลายล้าง ได้ทำลายขวัญกำลังใจและโครงสร้างพื้นฐานของสมาพันธรัฐใต้ และเร่งการยอมจำนนของสมาพันธรัฐ

นี่คือประวัติการเดินทัพที่โด่งดังของเชอร์แมน

ต้นกำเนิดของสงครามกลางเมือง

สงครามกลางเมืองอเมริกา กำลังต่อสู้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2404-2408 หลังจากหลายปีของความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างรัฐทางเหนือและทางใต้ กองทัพสหภาพและสัมพันธมิตรจะเข้าสู่สนามรบในสงครามที่อันตรายที่สุดที่เคยต่อสู้บนแผ่นดินอเมริกา เมื่อการตัดสินใจเกี่ยวกับการเป็นทาส สิทธิของรัฐ และการขยายตัวไปทางตะวันตกแขวนอยู่บนความสมดุล

การสู้รบส่วนใหญ่เกิดขึ้นทางใต้ โดยกองทัพทางเหนือต้องการขัดขวางเส้นทางส่งเสบียงที่สำคัญ เพื่อทำให้กองทัพสัมพันธมิตรอ่อนแอลงและหยุดสงคราม ในปี พ.ศ. 2407 ขวัญกำลังใจของชาวเหนือตกต่ำลงเมื่อประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ โชคดีสำหรับเขา การรบที่แอตแลนตาจะเกิดขึ้นในเดือนกันยายน – ชัยชนะของสหภาพและการส่งเสริมจิตวิญญาณของสหภาพที่จะเป็นเช่นนั้นท้ายที่สุดช่วยให้ลินคอล์นชนะเป็นสมัยที่สอง

การสู้รบนี้ถูกมองว่าเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่สำหรับฝ่ายเหนือ เนื่องจากแอตแลนตาเป็นศูนย์กลางทางรถไฟและศูนย์กลางอุตสาหกรรมที่สำคัญของสมาพันธรัฐ เมื่อสหภาพล่มสลาย สหภาพหวังว่าพลเรือนสัมพันธมิตรซึ่งทราบกันดีว่าเป็นศัตรู จะสงสัยว่าสงครามจะชนะหรือไม่

เริ่มเดินขบวน

หลังจากการรบที่แอตแลนตาเมื่อวันที่ 2 กันยายน พ.ศ. 2407 พลตรีวิลเลียม ที. เชอร์แมนและกองทหารของเขาจะออกเดินทางในสิ่งที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อเชอร์แมนมาร์ชทูเดอะซี ตั้งแต่วันที่ 15 พฤศจิกายน – 21 ธันวาคม พ.ศ. 2407 และเดินทางข้ามระยะทาง 285 ไมล์ กองทัพทางเหนือจะเคลื่อนทัพผ่านจอร์เจีย จากแอตแลนตาไปยังสะวันนา ทิ้งเส้นทางแห่งการทำลายล้างไว้เบื้องหลัง และทำให้ประชากรจอร์เจียหวาดกลัวละทิ้งอุดมการณ์ของสัมพันธมิตร

ภาพถ่ายของ William T. Sherman จากต้นทศวรรษ 1860

Sherman เชื่อว่าพลเรือนจำเป็นต้องเข้าใจว่าสงครามยากเพียงใด ซึ่งเป็นตัวอย่างแรกเริ่มของการฝึกฝน 'สงครามทั้งหมด': แนวคิดนี้ ประการแรก ในปีพ.ศ. 2478 ระบุว่าสงครามไม่ใช่แค่ระหว่างสองกองทัพ แต่เป็นเหตุการณ์ที่ส่งผลกระทบต่อทุกคนในประชากรผ่านการกำหนดเป้าหมายของทรัพยากรพลเรือนและโครงสร้างพื้นฐาน ตลอดการเดินขบวนครั้งนี้ เชอร์แมนเชื่อว่าสมาพันธรัฐจะยอมคุกเข่าลง และเขาก็พูดถูก

หลังจากฝ่ายสัมพันธมิตรสูญเสียในสมรภูมิแอตแลนตา นายพลจอห์น เบลล์ฮูดเดินทัพทางใต้ไปยังเทนเนสซีโดยหวังว่าจะได้ บังคับกองทัพของเชอร์แมนไล่ตามพวกเขาและต่อสู้ โดยพื้นฐานแล้ว เชอร์แมนเพิกเฉยต่อฮูด โดยอยู่ในจอร์เจียและปล่อยให้กองทหารพันธมิตรอื่นๆ เข้าร่วม และท้ายที่สุดก็เอาชนะกองทัพของฮูดในเทนเนสซี เนื่องจากการที่ฮูดละทิ้งแอตแลนตา ทำให้ไม่มีกองกำลังจำนวนมากเหลืออยู่เพื่อปกป้องเมือง และเชอร์แมนสามารถทำลายโครงสร้างพื้นฐานและธุรกิจของเมืองได้ประมาณ 40% หลังจากสั่งให้พลเรือนอพยพ

การทำลายล้างอย่างกว้างขวาง

ในการเดินทัพระยะทาง 285 ไมล์ กองทหาร 60,000 นายของเชอร์แมนได้รับคำสั่งให้หาอาหารอย่างเสรีและรวบรวมเนื้อสัตว์ ข้าวโพดและผัก ตลอดจนสิ่งอื่นใดที่จำเป็นสำหรับการเตรียมเสบียงอาหาร 10 วัน โดยทั่วไปแล้ว พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในพื้นที่ของผู้คน แม้ว่าหากเป็นปรปักษ์กัน ทหารก็ได้รับอนุญาตให้ตอบโต้ด้วยกำลังที่เท่ากันหรือมากกว่า

เชอร์แมนต้องการ "ทำให้จอร์เจียหอน" ซึ่งทำลายความสามารถของจอร์เจียในการจัดหาและ เลี้ยงตัวเองและทำให้พลเรือนขวัญเสียในการยอมจำนน เพิ่มองค์ประกอบทางจิตวิทยาให้กับกลยุทธ์การทำสงครามของเขา

กองทหารของเชอร์แมนก่อกวน แม้จะมีหลักปฏิบัติของเขา แต่ยังมีอีกมากที่ต้องตีความ เมื่อออกไปหาอาหาร ทหารจะทำลายทรัพย์สิน ปล้นสะดม และขโมยของ เชอร์แมนเดินทางเป็นระยะทาง 10-12 ไมล์ต่อวัน โดยประเมินว่าพวกเขาสร้างความเสียหายได้ประมาณ 100,000,000 ดอลลาร์ตลอดการเดินทางของพวกเขา ซึ่งจะมีมูลค่าประมาณ 1.6 พันล้านดอลลาร์ในวันนี้

ภาพสลักการเดินขบวนของเชอร์แมนสู่ทะเลในศตวรรษที่ 19

เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

จากแอตแลนตาถึงมิลเลจวิลล์และสู่ซาวันนาห์

หลังจากออกจากแอตแลนตา ทหารก็มาถึงเมืองหลวงของรัฐในเวลานั้น มิลเลดจ์วิลล์ ขณะอยู่ที่นั่น พวกเขายกเลิกกฎหมายแยกดินแดนอย่างเป็นทางการ (ซึ่งไม่มีอำนาจที่จะกระทำได้)

หลังจากมิลเลดจ์วิลล์ ในที่สุดกองทัพก็เข้าสู่สะวันนา ซึ่งเชอร์แมนได้ส่งข้อความถึงลินคอล์นเพื่อแจ้งให้เขาทราบว่าพวกเขาได้ ทำมัน. ในการเดินทาง กองทหารได้รับอาหารอย่างดี แทบไม่ต้องเผชิญการสู้รบหรือการต่อต้านเลย พวกเขามีจิตใจที่ดีและวิญญาณนั้นถูกส่งไปในข้อความถึงประธานาธิบดี

ทาสที่ลี้ภัยและกรรมกรผิวดำเข้าร่วมการเดินขบวน

เชอร์แมนไม่เป็นที่รู้จักในการสนับสนุนการยกเลิกแม้ว่าจะเป็นสหภาพก็ตาม นายพล ดังนั้นเมื่อทาสและกรรมกรผิวดำเข้าร่วมกับกองทัพ เชอร์แมนอนุญาตให้พวกเขาอยู่ต่อได้ แต่ก็ไม่ได้ตื่นเต้นอะไร เป็นผลให้เขาได้พบกับผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกเพื่อกำหนดแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดสำหรับกลุ่มนี้ และได้รับคำแนะนำให้จัดหาที่ดินให้พวกเขา เพื่อให้พวกเขาสามารถปลูกพืชผลสำหรับตนเองและเป็นเจ้าของทรัพย์สินของตนเอง

เชอร์แมน ประกาศคำสั่งในช่วงสงครามโดยอนุญาตให้มีที่ดินขนาด 40 เอเคอร์และสั่งให้กองทัพของเขาให้ยืมล่อเพื่อช่วยให้ครอบครัวเริ่มต้นได้ซึ่งนำไปสู่ความเชื่อที่ว่าการแบ่งที่ดินจะเกิดขึ้นสำหรับผู้ที่เคยเป็นทาสทั้งหมดหลังจากสงครามได้รับชัยชนะซึ่งเป็นคำสัญญาที่ไม่เป็นไปตาม . แม้ว่าหลายครอบครัวจะเริ่มให้ผลผลิตและเริ่มต้นชีวิตใหม่ในช่วงหลายปีหลังจากคำสั่ง ที่ดินหลายแปลงจะถูกยึดคืนภายใต้การบริหารของจอห์นสัน เนื่องจากการมุ่งเน้นไปที่แรงงานรับจ้างและไม่ใช่การถือครองที่ดินในช่วงยุคฟื้นฟู

กองทหารของเชอร์แมนเดินทาง 650 ไมล์ใน 100 วัน

หลังจากสร้างนรกในจอร์เจียและพักสองสามสัปดาห์ในสะวันนา กองทหารของเชอร์แมนยังคงเดินหน้าต่อไปในเซาท์แคโรไลนาและนอร์ทแคโรไลนา จำนวนทหาร 100,000 นายหลังจากกำลังเสริมมาถึง การเดินทางเข้าสู่เซาท์แคโรไลนาเป็นเรื่องส่วนตัว เนื่องจากการแยกตัวและการทรยศเริ่มขึ้นในรัฐนี้ และจากคำกล่าวของเชอร์แมน มันก็จะจบลงที่นั่นเช่นกัน

ทหารของเขามีการทำลายล้างมากกว่า ในเซาท์แคโรไลนามากกว่าในจอร์เจีย และเมืองหลวงของรัฐโคลัมเบียถูกเผาจนราบเป็นหน้ากลอง แม้ว่าความผิดนั้นจะขึ้นอยู่กับการถกเถียงก็ตาม หลังจากเดินทางผ่านเซาท์แคโรไลนา ทหารเดินทางต่อไปยังนอร์ทแคโรไลนาในปี 1865 ซึ่งในที่สุดพวกเขาก็เข้าร่วมกับกองทัพเล็กๆ กองหนึ่ง และผลักดันพวกเขากลับอย่างง่ายดาย

โดยรวมแล้ว จากจอร์เจียผ่านนอร์ทแคโรไลนา กองทหารของเชอร์แมนเดินทาง 650 ไมล์ในเวลาเดินทัพน้อยกว่า 100 วัน และยึดเมืองหลวงของรัฐ 3 แห่งได้ เขาสูญเสียทหารไปเพียง 600 นายจากกองทัพเดิมที่มี 60,000 นายและสามารถเพิ่มจำนวนทหารได้ถึง 100,000 นาย

การเดินขบวนสร้างความเสียหายอย่างหนักต่อภาคใต้

ในชัยชนะครั้งใหญ่ที่สุดของสงครามกลางเมืองครั้งหนึ่ง กองทหารของเชอร์แมนสามารถขับไล่ลมจากทางใต้ ทำลายเส้นทางรถไฟยาว 300 ไมล์สะพาน สายโทรเลข และโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ พวกเขายึดม้าประมาณ 5,000 ตัว ล่อ 4,000 ตัว หัววัว 13,000 ตัว และข้าวโพด/อาหารสัตว์ 10,000,000 ปอนด์

พวกเขาสามารถทำลายโรงกลั่นและโรงโม่ฝ้าย ซึ่งเป็นแกนหลักทางเศรษฐกิจของภาคใต้ ทั้งหมดนี้สำเร็จได้ด้วยปฏิบัติการนอกหลักการทางทหารมาตรฐาน การรุกลึกเข้าไปในดินแดนของศัตรูโดยไม่มีสายเสบียงหรือสายสื่อสารสำหรับตนเอง ซึ่งเป็นความเสี่ยงที่ตอบแทนกองทัพพันธมิตรอย่างมาก

ในที่สุด Sherman's March to the Sea ลบล้างกลยุทธ์ของสมาพันธ์ มาจากทางใต้พร้อมกับ Ulysses S. Grant ที่เคลื่อนลงมาจากทางเหนือ กองทัพสหภาพสามารถจับ Robert E. Lee ได้ด้วยกองทัพที่อิ่มท้องและมีพลัง