Durante a guerra civil estadounidense, o xeneral de división William T. Sherman derrotou ás forzas confederadas na batalla de Atlanta o 2 de setembro de 1864. Despois marchou as súas tropas preto de 300 millas por Xeorxia, desde Atlanta ata Savannah, practicando unha política de "terra queimada" mentres avanzaban, destrozando propiedades, saqueando bens e co obxectivo de "facer ouvear a Xeorxia". devastou a moral e a infraestrutura do sur confederado e acelerou a rendición da Confederación.

Aquí está a historia da famosa marcha de Sherman.

Orixes da guerra civil

A guerra civil estadounidense. foi combatida entre 1861 e 1865. Despois de anos de aumento das tensións entre os estados do norte e do sur, os exércitos da Unión e da Confederación irían á batalla na guerra máis mortífera xamais librada en chan estadounidense, xa que as decisións sobre a escravitude, os dereitos dos estados e a expansión cara ao oeste pendían na balanza.

A maioría dos combates ocorreron no sur, cos exércitos do norte que buscaban interromper as liñas de subministración críticas para debilitar o exército confederado e deter a guerra. En 1864, a moral do norte estaba diminuíndo cando o presidente Abraham Lincoln buscaba a reelección. Afortunadamente para el, a Batalla de Atlanta ocorrería en setembro: unha vitoria da Unión e un impulso aos espíritos da Unión queen última instancia, axudou a Lincoln a gañar un segundo mandato.

A batalla foi vista como unha gran vitoria para o Norte, xa que Atlanta era un centro ferroviario clave e un centro industrial para a Confederación. Coa súa caída, a Unión esperaba que os civís confederados, que se sabía que eran hostís, dubidasen que se puidese gañar a guerra.

Comezando a marcha

Tras a batalla de Atlanta o 2 de setembro de 1864, O xeneral de división William T. Sherman e as súas tropas embarcaríanse no que hoxe se coñece como a Marcha cara ao mar de Sherman. Entre o 15 de novembro e o 21 de decembro de 1864 e percorrendo 285 millas, o exército do norte atravesaría Xeorxia, desde Atlanta ata Savannah, deixando ao seu paso un camiño de destrución e asustando á poboación de Xeorxia para que abandonase a causa confederada.

Unha fotografía de William T. Sherman de principios da década de 1860.

Sherman cría que os civís necesitaban comprender o difícil que era a guerra, un primeiro exemplo da práctica da "guerra total": este concepto, primeiro. etiquetado en 1935, argumenta que a guerra non é só entre dous exércitos, senón que é un evento que afecta a todos nunha poboación a través do obxectivo de recursos e infraestruturas civís. Durante esta marcha, Sherman cría que a Confederación quedaría de xeonllos, e tiña razón.

Despois da derrota da Confederación na batalla de Atlanta, o xeneral John Bell Hood marchou o seu exército do sur cara a Tennessee, coa esperanza de forzandoo exército de Sherman para perseguilos e loitar. Esencialmente, Sherman ignorou a Hood, quedándose en Xeorxia e permitindo que outras tropas da Unión se enfrontasen, e finalmente derrotasen, ao exército de Hood en Tennessee. Debido ao abandono de Atlanta por parte de Hood, non quedaban moitas tropas para defender a cidade e Sherman puido destruír preto do 40% da infraestrutura e os negocios da cidade despois de ordenar a evacuación dos civís.

Destrución xeneralizada

Na marcha de 285 millas, os 60.000 soldados de Sherman recibiron ordes de alimentarse generosamente e recoller carne, millo e vexetais, así como calquera outra cousa necesaria para facer provisiones de 10 días. Xeralmente, non se lles permitía entrar nas instalacións da xente, aínda que, se os antagonizaban, os soldados podían tomar represalias con igual ou maior forza.

Serman quería "facer ouvear a Xeorxia", arruinando a capacidade de Xeorxia para equipar e equipar. alimentarse e desmoralizar aos civís a someterse, engadindo un elemento psicolóxico á súa estratexia bélica.

As tropas de Sherman foron perturbadoras, a pesar do seu código de conduta, todo quedaba por interpretar. Cando saían a buscar forraxe, os soldados destruían propiedades, saqueaban e roubaban. Marchando entre 10 e 12 millas ao día, Sherman estimou que causaron uns 100.000.000 de danos ao longo da súa viaxe, o que sería duns 1.600 millóns de dólares na actualidade.

Un gravado do século XIX da Marcha cara ao mar de Sherman.

Crédito da imaxe: Dominio público

De Atlanta a Milledgeville e a Savannah

Despois de saír de Atlanta, os soldados chegaron á capital do estado nese momento, Milledgeville. Mentres estaban alí, derrogaron formalmente a ordenanza de secesións (que non tiñan a autoridade para facer).

Despois de Milledgeville, o exército finalmente entrou en Savannah, onde Sherman enviou unha mensaxe a Lincoln para que lle avise que tiñan. fíxoo. Durante o traxecto, as tropas estaban ben alimentadas, case non atoparon lume nin resistencia. Estaban de bo humor, e ese espírito foi transmitido na mensaxe ao presidente.

Os escravos fugitivos e os traballadores negros uníronse á marcha

Sherman non era coñecido por apoiar a abolición, a pesar de ser un sindicato. Xeral, entón cando os escravos e os traballadores negros se uniron ao exército, Sherman permitiulles quedar, pero non se emocionou. Como resultado, reuniuse con abolicionistas para determinar cal sería o mellor curso de acción para este grupo e recomendáronlles que lles proporcionaran terras, permitíndolles cultivar por si mesmos e posuír a súa propia propiedade.

Sherman. proclamou unha orde de guerra, permitindo parcelas de 40 hectáreas e ordenando ao seu exército que prestase unha mula para axudar ás familias a comezar, o que levou a crer que a redistribución da terra se produciría para todas as persoas antigamente escravas despois de gañada a guerra, unha promesa que non se cumpriu. . Aínda que moitas familias comezaron a dar colleitas e comezar unha nova vidanos anos posteriores á orde, moitas parcelas de terra serían recuperadas baixo a administración Johnson, xa que o foco se fixo no traballo asalariado e non na propiedade da terra durante a Era da Reconstrución.

As tropas de Sherman viaxaron 650 millas en 100 días

Despois de levantar o inferno en Xeorxia e descansar unhas semanas en Savannah, as tropas de Sherman continuaron cara a Carolina do Sur e do Norte. Numerado en 100.000 soldados despois da chegada dos reforzos, a viaxe a Carolina do Sur foi persoal, xa que a secesión -e a traizón- comezou neste estado e, segundo Sherman, remataría alí tamén.

Os seus soldados foron máis destrutivos. en Carolina do Sur que en Xeorxia, e a capital do estado de Columbia foi queimada ata o chan, aínda que de quen foi a culpa está a debate. Despois de facer o seu camiño por Carolina do Sur, os soldados continuaron cara a Carolina do Norte en 1865, onde finalmente se enfrontaron cun pequeno exército, empuxándoos cara atrás con facilidade.

En total, desde Xeorxia ata Carolina do Norte, as tropas de Sherman viaxaron. 650 millas en menos de 100 días de marcha e capturou 3 capitais estatais. Só perdeu uns 600 homes do exército orixinal de 60.000 e puido chegar aos 100.000 soldados.

A marcha danou seriamente o Sur

Nunha das maiores vitorias da Guerra Civil, As tropas de Sherman foron capaces de eliminar o vento do sur, destruíndo 300 millas de liñas de ferrocarril,pontes, liñas telegráficas e outras infraestruturas. Estímase que confiscaron 5.000 cabalos, 4.000 mulas, 13.000 cabezas de gando e 10.000.000 de libras de millo/forraxe.

Poderon destruír as desmotadoras e muíños de algodón, a columna vertebral económica do sur. Todo isto conseguiuse operando fóra dos principios militares estándar, afondando no territorio inimigo sen abastecemento ou liñas de comunicación por si mesmos, un risco que pagou moito para o exército da Unión.

En definitiva, a Marcha cara ao mar de Sherman. borraron a estratexia confederada. Vindo do sur con Ulysses S. Grant baixando desde o norte, o exército da Unión puido atrapar a Robert E. Lee cun exército ben alimentado e con enerxía.