Med ameriško državljansko vojno je generalmajor Unije William T. Sherman 2. septembra 1864 v bitki pri Atlanti premagal sile Konfederacije. Nato je s svojimi enotami od Atlante do Savannaha prehodil skoraj 300 milj po Georgii in na poti izvajal politiko "požgane zemlje", uničeval lastnino, ropal blago in želel "prisiliti Georgio, da zavije".

Na koncu je bil Shermanov pohod do morja, kot je postal znan, uničujoče dejanje, ki je uničilo moralo in infrastrukturo konfederacijskega juga ter pospešilo kapitulacijo Konfederacije.

Tukaj je zgodovina Shermanovega zloglasnega pohoda.

Začetki državljanske vojne

Ameriška državljanska vojna je potekala med letoma 1861 in 1865. Po letih povečanih napetosti med severnimi in južnimi državami sta se vojski Unije in Konfederacije spopadli v najbolj smrtonosni vojni, kar jih je bilo kdajkoli na ameriških tleh, saj so odločitve o suženjstvu, pravicah držav in širitvi na zahod visele na nitki.

Večina spopadov je potekala na jugu, saj so severne vojske želele prekiniti ključne oskrbovalne linije, da bi oslabile konfederacijsko vojsko in ustavile vojno. Do leta 1864 je morala na severu upadla, saj je predsednik Abraham Lincoln želel biti ponovno izvoljen. Na njegovo srečo je septembra prišlo do bitke pri Atlanti - zmaga Unije in dvig duha Unije, ki bi Lincolnu na koncu pomagala zmagati na volitvah.drugi mandat.

Bitka je veljala za veliko zmago Severa, saj je bila Atlanta ključno železniško vozlišče in industrijsko središče Konfederacije. Z njenim padcem je Unija upala, da bodo konfederacijski civilisti, ki so bili znani kot sovražno nastrojeni, podvomili, da je vojno mogoče dobiti.

Začetek pohoda

Po bitki pri Atlanti 2. septembra 1864 se je generalmajor William T. Sherman s svojimi vojaki odpravil na tako imenovani Shermanov pohod do morja. 285 milj dolga pot, ki je trajala od 15. novembra do 21. decembra 1864, je severno vojsko vodila skozi Georgio od Atlante do Savannaha, za seboj pa pustila uničevalno pot in prestrašila prebivalce Georgie.v opustitev konfederacijskega vzroka.

Fotografija Williama T. Shermana z začetka šestdesetih let 19. stoletja.

Sherman je verjel, da morajo civilisti razumeti, kako težka je vojna, kar je bil zgodnji primer prakticiranja "totalne vojne": ta koncept, prvič označen leta 1935, trdi, da vojna ni le med dvema vojskama, temveč je dogodek, ki z napadi na civilne vire in infrastrukturo vpliva na vse prebivalce. s tem pohodom je Sherman verjel, da bo Konfederacija prišla do svojegakolena in imel je prav.

Po porazu konfederacije v bitki pri Atlanti je general John Bell Hood odšel s svojo južno vojsko v Tennessee v upanju, da bo Shermanovo vojsko prisilil, da jih preganja in se z njimi spopade. Sherman je Hooda ignoriral, ostal je v Georgii in drugim enotam Unije omogočil, da so se spopadle s Hoodovo vojsko v Tennesseeju in jo nazadnje porazile. Ker je Hood zapustil Atlanto, ni ostalo veliko enot, ki bi lahkoShermanu je uspelo uničiti približno 40 % mestne infrastrukture in podjetij, potem ko je ukazal civilistom, naj se evakuirajo.

Obsežno uničenje

Na 285 milj dolgem pohodu je 60 000 Shermanovih vojakov dobilo ukaz, naj si naberejo hrano, meso, koruzo in zelenjavo ter vse, kar potrebujejo za desetdnevno oskrbo. Na splošno jim ni bilo dovoljeno vstopati v prostore ljudi, čeprav so se lahko vojaki ob morebitnem napadu maščevali z enako ali večjo silo.

Znano je, da je Sherman želel "prisiliti Gruzijo, da zavpije", s čimer je uničil njeno sposobnost, da se sama opremi in prehrani, ter demoraliziral civilno prebivalstvo, da bi se podredilo, kar je v njegovo vojno strategijo vneslo psihološki element.

Shermanove enote so kljub njegovemu kodeksu obnašanja povzročale nemir, saj je bilo veliko stvari prepuščenih razlagi. Ko so šli na pašo, so vojaki uničevali lastnino, ropali in kradli. Sherman je ocenil, da so s pohodom 10-12 milj na dan med potjo povzročili približno 100 000 000 dolarjev škode, kar bi danes znašalo približno 1,6 milijarde dolarjev.

Gravura Shermanovega pohoda na morje iz 19. stoletja.

Slika: Javna domena

Od Atlante do Milledgevilla in Savannaha

Po odhodu iz Atlante so vojaki prispeli v glavno mesto zvezne države Milledgeville. tam so uradno razveljavili odlok o odcepitvi (za kar pa niso imeli pooblastil).

Po Milledgevillu je vojska končno vstopila v Savannah, od koder je Sherman poslal sporočilo Lincolnu, da so prispeli. Na poti so bili vojaki dobro nahranjeni in skoraj niso naleteli na ogenj ali odpor. Bili so dobre volje in to vzdušje je bilo zapisano tudi v sporočilu predsedniku.

Pohodu so se pridružili pobegli sužnji in črnski delavci

Sherman kljub temu, da je bil general Unije, ni bil znan po tem, da bi podpiral ukinitev, zato je zasužnjenim osebam in črnskim delavcem, ki so se pridružili vojski, dovolil ostati, vendar nad tem ni bil navdušen. zato se je sestal z abolicionisti, da bi ugotovil, kakšno bi bilo najboljše ravnanje za to skupino, in svetoval jim je, naj jim zagotovijo zemljo in jim omogočijo lastno pridelavo.in imajo v lasti svojo lastnino.

Sherman je razglasil vojni ukaz, s katerim je dovolil parcele v velikosti 40 akrov in ukazal svoji vojski, naj posodi mulo, da bo družinam pomagala pri začetku, kar je privedlo do prepričanja, da bo po zmagi v vojni prišlo do prerazporeditve zemlje za vse prej zasužnjene ljudi, kar pa se ni zgodilo. Čeprav so številne družine v letih po ukazu začele pridelovati in zaživele novo življenje, je bilo veliko parcelv času Johnsonove administracije, ko je bil poudarek na plačanem delu in ne na lastništvu zemljišč v obdobju obnove.

Shermanova vojska je v 100 dneh prepotovala 650 milj

Potem ko je Shermanova vojska v Georgii povzročila pekel in se za nekaj tednov odpočila v Savannahu, je nadaljevala pot v Južno in Severno Karolino. 100.000 vojakov po prihodu okrepitev je bil pohod v Južno Karolino oseben, saj se je v tej državi začela odcepitev - in izdaja - in po Shermanovem mnenju naj bi se tam tudi končala.

Njegovi vojaki so bili v Južni Karolini bolj uničujoči kot v Georgii, glavno mesto države Columbia pa je bilo požgano do tal, čeprav je vprašanje, kdo je bil za to kriv. Po preboju skozi Južno Karolino so vojaki leta 1865 nadaljevali pot v Severno Karolino, kjer so se končno spopadli z eno majhno vojsko in jo zlahka potisnili nazaj.

Shermanova vojska je od Georgie do Severne Karoline v manj kot 100 dneh pohoda prepotovala 650 milj in zavzela tri državne prestolnice. Od prvotne vojske, ki je štela 60.000 mož, je izgubil le okoli 600 mož in se je lahko povečala na 100.000 vojakov.

Pohod je resno škodoval jugu

V eni največjih zmag v državljanski vojni so Shermanove enote uničile 300 milj železniških prog, mostov, telegrafskih povezav in druge infrastrukture ter s tem spodnesle veter z juga. Zasegle so približno 5 000 konjev, 4 000 mul, 13 000 glav živine in 10 000 000 funtov koruze/krme.

Uspelo jim je uničiti bombažne tovarne in obrate, gospodarsko hrbtenico juga. Vse to so dosegli z delovanjem zunaj standardnih vojaških načel, ko so se podali globoko na sovražnikovo ozemlje brez lastnih oskrbovalnih ali komunikacijskih linij, kar se je vojski Unije zelo obrestovalo.

Na koncu je Shermanov pohod proti morju uničil strategijo Konfederacije. Vojska Unije, ki je prihajala z juga in Ulyssesa S. Granta, ki se je pomikal s severa, je lahko ujela Roberta E. Leeja z dobro nahranjeno in napolnjeno vojsko.