Ameerika kodusõja ajal võitis liidu kindralmajor William T. Sherman 2. septembril 1864 Atlanta lahingus konföderatsiooni väed. Seejärel marssis ta oma väed ligi 300 miili läbi Georgia, Atlantast Savannah'sse, rakendades sealjuures "põletatud maa" poliitikat, hävitades vara, rüüstades kaupu ja eesmärgiga "panna Georgia ulguma".

Lõppkokkuvõttes oli Shermani marss merele, nagu see sai tuntuks, hävitusakt, mis laastas konföderatsiooni lõunaosa moraali ja infrastruktuuri ning kiirendas konföderatsiooni kapituleerumist.

Siin on Shermani kurikuulsa marsi ajalugu.

Kodusõja päritolu

Ameerika kodusõda kestis aastatel 1861-1865. Pärast aastaid kestnud pingeid põhjapoolsete ja lõunapoolsete osariikide vahel läksid liidu ja konföderatsiooni armeed lahingusse kõige surmavamas sõjas, mida Ameerika pinnal kunagi peetud on, sest otsused orjuse, osariikide õiguste ja läänepoolse laienemise kohta olid kaalul.

Suurem osa lahingutegevusest toimus lõunas, kus põhjapoolsed armeed püüdsid katkestada kriitilisi tarneliinid, et nõrgestada Konföderatsiooni armeed ja peatada sõda. 1864. aastaks oli põhjapoolsete moraal nõrgenenud, kuna president Abraham Lincoln püüdis uuesti valimistele pääseda. Tema õnneks toimus septembris Atlanta lahing - liidu võit ja liidu vaimu tõstmine, mis lõpuks aitas Lincolnil võitateine ametiaeg.

Lahingut peeti suureks võiduks põhja jaoks, sest Atlanta oli konföderatsiooni jaoks oluline raudteekeskus ja tööstuskeskus. Selle langemisega lootis liit, et konföderatsiooni tsiviilelanikud, kes olid teadaolevalt vaenulikud, kahtlevad, kas sõda on võimalik võita.

Marsi algus

Pärast Atlanta lahingut 2. septembril 1864 alustas kindralmajor William T. Sherman koos oma vägedega seda, mida tänapäeval tuntakse Shermani marss merele. 15. novembrist kuni 21. detsembrini 1864 kestnud ja 285 miili pikkune Põhjaarmee kulges läbi Georgia, Atlantast Savannah'sse, jättes oma jälgedes hävitustöö ja hirmutades Georgia elanikke.konföderatsiooni asja hülgama.

William T. Shermani foto 1860. aastate algusest.

Sherman uskus, et tsiviilelanikud peavad mõistma, kui raske on sõda, mis on varajane näide "totaalse sõja" praktiseerimisest: see 1935. aastal esmakordselt sildistatud kontseptsioon väidab, et sõda ei ole ainult kahe armee vahel, vaid on sündmus, mis mõjutab kõiki elanikke tsiviilressursside ja infrastruktuuri sihtmärgiks võtmise kaudu. Selle marsi kaudu uskus Sherman, et konföderatsioon viiakse omapõlved, ja tal oli õigus.

Pärast konföderatsiooni kaotust Atlanta lahingus marssis kindral John Bell Hood oma lõunaarmee Tennessee'sse, lootuses sundida Shermani armeed neid taga ajama ja võitlema. Sisuliselt ignoreeris Sherman Hoodi, jäädes Gruusiasse ja lubades teistel liidu vägedel Tennessee's Hoodi armee vastu võtta ja lõpuks võita. Kuna Hood loobus Atlanta'st, ei jäänud palju vägesid, etkaitsta linna ning Sherman suutis pärast tsiviilelanike evakueerimiskäsu andmist hävitada umbes 40% linna infrastruktuurist ja ettevõtetest.

Laialdane hävitamine

285 miili pikkusel marsil anti Shermani 60 000 sõdurile käsk vabalt varuda ja koguda liha, maisi ja köögivilju ning kõike muud, mis oli vajalik 10 päeva toiduvarude valmistamiseks. Üldiselt ei lubatud neil siseneda inimeste majapidamistesse, kuigi vastuhakkamise korral lubati sõduritel sama või suurema jõuga vastu hakata.

Kuuldavasti tahtis Sherman "panna Gruusia ulguma", hävitades Gruusia võime end varustada ja toita ning demoraliseerida tsiviilelanikke, et nad alistuksid, lisades oma sõjastrateegiale psühholoogilise elemendi.

Shermani väed olid häirivad, hoolimata tema käitumiskoodeksist, sest palju jäi tõlgendamise varju. Kui sõdurid olid väljas, hävitasid nad vara, rüüstasid ja varastasid. 10-12 miili päevas marssides tekitasid nad Shermani hinnangul kogu oma teekonna jooksul umbes 100 000 000 dollari suuruse kahju, mis tänapäeval oleks umbes 1,6 miljardit dollarit.

19. sajandi gravüür Shermani marsi kohta merele.

Pildi krediit: Public Domain

Atlantast Milledgeville'ile ja edasi Savannah'sse

Pärast Atlantast lahkumist jõudsid sõdurid tolleaegsesse osariigi pealinna Milledgeville'i. Seal tühistasid nad ametlikult lahkulöömise määruse (milleks neil polnud volitusi).

Pärast Milledgeville'i jõudis armee lõpuks Savannah'sse, kus Sherman saatis Lincolnile teate, et nad olid jõudnud kohale. Teekonnal olid väed hästi toidetud, nad ei kohanud peaaegu mitte mingit tuld ega vastupanu. Nad olid heas tujus, ja see tuju kajastus ka sõnumis presidendile.

Põgenenud orjad ja mustanahalised töölised liitusid marsiga

Sherman ei olnud tuntud selle poolest, et ta toetas tühistamist, kuigi oli liidu kindral, nii et kui orjastatud inimesed ja mustanahalised töömehed liitusid armeega, lubas Sherman neil jääda, kuid ei olnud vaimustuses. Selle tulemusena kohtus ta abolitsionistidega, et otsustada, milline oleks parim viis selle rühma jaoks, ja talle soovitati anda neile maad, võimaldades neil ise põllukultuure kasvatada.ja omavad oma vara.

Sherman kuulutas välja sõjaaegse korralduse, mis lubas 40 aakri suuruseid maatükke ja käskis oma armeele laenata muuli, et aidata peredel alustada, mis viis usku, et pärast sõja võitmist toimub maa ümberjagamine kõigile endistele orjastatud inimestele, lubadus, mida ei täidetud. Kuigi paljud pered hakkasid pärast korraldust vilja andma ja uut elu alustama, olid paljud maatükid siiskiJohnsoni administratsiooni ajal tagasi võetud, kuna rekonstrueerimise ajal keskenduti palgatööle, mitte maaomandile.

Shermani väed läbisid 100 päevaga 650 miili.

Pärast seda, kui Shermani väed olid Gruusias põrgu üles ajanud ja Savannah's paar nädalat puhanud, jätkasid nad Lõuna- ja Põhja-Carolinasse. 100 000 sõduriga, mis oli pärast tugevduste saabumist, oli Lõuna-Carolinasse minek isiklik, sest selles osariigis algas lahkulöömine - ja reetmine - ning Shermani sõnul pidi see ka seal lõppema.

Tema sõdurid olid Lõuna-Carolinas hävitavamad kui Gruusias ning osariigi pealinn Columbia põletati põlema, kuigi selle üle, kelle süü see oli, võib vaielda. 1865. aastal jätkasid sõdurid pärast Lõuna-Carolina läbimist Põhja-Carolinasse, kus nad lõpuks ühe väikese armee vastu astusid, surudes need kergekäeliselt tagasi.

Kokku läbisid Shermani väed Gruusiast läbi Põhja-Carolina 650 miili vähem kui 100 marsipäevaga ja vallutasid 3 osariigi pealinna. Ta kaotas algsest 60 000-mehelisest armeest vaid umbes 600 meest ja suutis kasvada 100 000 sõdurini.

Marss kahjustas tõsiselt Lõuna

Ühes kodusõja suurimatest võitudest suutsid Shermani väed lõunaosariikidele tuule tiibadesse lüüa, hävitades 300 miili raudteed, sillad, telegraafiliinid ja muu infrastruktuuri. Nad konfiskeerisid hinnanguliselt 5000 hobust, 4000 muuli, 13 000 veist ja 10 000 000 naela maisi/ sööta.

Nad suutsid hävitada puuvillatehased ja veskid, lõunapoolsete riikide majandusliku selgroo. Kõik see saavutati, tegutsedes väljaspool tavapäraseid sõjalisi põhimõtteid, minnes sügavale vaenlase territooriumile ilma varustus- ja kommunikatsiooniliinideta, risk, mis tasus end liidu armee jaoks suuresti ära.

Lõppkokkuvõttes hävitas Shermani marss merele konföderatsiooni strateegia. Lõunast tulles koos põhjast liikuva Ulysses S. Grantiga suutis liidu armee tabada Robert E. Leed hästi toidetud ja energiaga varustatud armee.