Током Америчког грађанског рата, генерал-мајор Уније Вилијам Т. Шерман победио је снаге Конфедерације у бици код Атланте 2. септембра 1864. Затим је марширао своје трупе скоро 300 миља кроз Џорџију, од Атланте до Саване, практикујући политику 'спаљене земље' док су ишли, уништавајући имовину, пљачкајући робу и покушавајући да „натерају Џорџију да урла”.

На крају, Шерманов марш на море, како је постало познато, био је чин разарања који је уништио морал и инфраструктуру Југа Конфедерације и убрзао предају Конфедерације.

Ево историје Шермановог озлоглашеног марша.

Почеци грађанског рата

Грађански рат у Америци вођена од 1861-1865. После година појачаних тензија између северних и јужних држава, војске Уније и Конфедерације кренуле би у битку у најсмртоноснијем рату икада вођеном на америчком тлу, док су одлуке о ропству, правима држава и ширењу на запад висиле о концу.

Већина борби одвијала се на југу, а северне армије су покушавале да прекину критичне линије снабдевања како би ослабиле војску Конфедерације и зауставиле рат. До 1864. морал на северу је опадао док је председник Абрахам Линколн тражио реизбор. На његову срећу, битка за Атланту ће се десити у септембру – победа Уније и појачање духа Уније који ћена крају помоћи Линколну да освоји други мандат.

Битка је виђена као велика победа за Север, пошто је Атланта била кључно железничко чвориште и индустријски центар Конфедерације. Са њеним падом, Унија се надала да ће цивили Конфедерације, за које се знало да су непријатељски расположени, посумњати да би рат могао бити добијен.

Почевши марш

После битке код Атланте 2. септембра 1864. Генерал-мајор Вилијам Т. Шерман и његове трупе кренуће у оно што је сада познато као Шерманов марш на море. У периоду од 15. новембра до 21. децембра 1864. године и путујући преко 285 миља, северна војска ће проћи кроз Џорџију, од Атланте до Саване, остављајући пут уништења за собом и плашећи становништво Грузије да напусти циљ Конфедерације.

Фотографија Вилијама Т. Шермана из раних 1860-их.

Шерман је веровао да цивили морају да схвате колико је рат био тежак, рани пример практиковања 'тоталног рата': овај концепт, први означен 1935. године, тврди да рат није само између две војске већ је догађај који утиче на све у популацији кроз циљање цивилних ресурса и инфраструктуре. Кроз овај марш, Шерман је веровао да ће Конфедерација пасти на колена, и био је у праву.

Након губитка Конфедерације у бици за Атланту, генерал Џон Бел Худ је марширао своју јужну војску на Тенеси, у нади да ће присиљавањеСхерманова војска да их јури и бори се. У суштини, Шерман је игнорисао Худа, остајући у Џорџији и дозвољавајући другим трупама Уније да се ангажују и на крају поразе Худову војску у Тенесију. Због Худовог напуштања Атланте, није остало много трупа за одбрану града, а Шерман је успео да уништи око 40% градске инфраструктуре и предузећа након што је наредио цивилима да се евакуишу.

Распрострањена разарања

На маршу од 285 миља, Шерманових 60.000 војника добило је наређење да се богато хране и сакупљају месо, кукуруз и поврће, као и све остало што је потребно за обезбеђивање 10 дана. Генерално, није им било дозвољено да уђу у просторије људи, иако је војницима било дозвољено да узврате једнаком или већом снагом, ако су се сукобили.

Познато је да је Шерман желео да „натера Џорџију да завија“, уништавајући способност Грузије да опреми и храни се и деморалише цивиле у покорност, додајући психолошки елемент његовој ратној стратегији.

Шерманове трупе су биле ометајуће, упркос његовом кодексу понашања, колико је било препуштено тумачењу. Када су кренули у исхрану, војници би уништавали имовину, пљачкали и крали. Марширајући 10-22 миља дневно, Шерман је проценио да су током свог путовања направили штету од око 100.000.000 долара, што би данас износило око 1,6 милијарди долара.

Граввура Шермановог марша на море из 19. века.

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Од Атланте до Милледгевиллеа и до Саване

Након напуштања Атланте, војници су стигли до главног града тадашње државе, Милледгевиллеа. Док су били тамо, формално су укинули уредбу о сецесијама (за шта нису имали овлашћење).

Након Милеџевила, војска је коначно ушла у Савану, где је Шерман послао поруку Линколну да га обавести да су успео. На путу, трупе су биле добро храњене, једва да су наилазиле на ватру или отпор. Били су расположени, и тај дух је преношен у поруци председнику.

Одбегли робови и црни радници придружили су се маршу

Шерман није био познат по томе што је подржавао аболицију, упркос томе што је био Унија Генерале, па када су се заробљене особе и црни радници прикључили војсци, Шерман им је дозволио да остану, али није био одушевљен. Као резултат тога, састао се са аболиционистима како би утврдио шта би било најбоље за ову групу и саветовао им се да им обезбеди земљиште, што би им омогућило да сами узгајају усеве и поседују сопствену имовину.

Шерман прогласио ратни поредак, дозвољавајући парцеле од 40 јутара и наредивши својој војсци да позајми мазгу да помогне породицама да започну, што је довело до веровања да ће доћи до прерасподеле земље за све раније поробљене људе након што је рат добијен, обећање које није испуњено . Иако су многе породице почеле да дају усеве и започињу нови животу годинама након наређења, многе земљишне парцеле ће бити враћене у посед Џонсонове администрације, пошто је фокус постао на најамном раду, а не на власништву над земљом током ере реконструкције.

Шерманове трупе су прешле 650 миља за 100 дана

Након што су подигле пакао у Џорџији и одмарале се неколико недеља у Савани, Шерманове трупе су наставиле ка Јужној и Северној Каролини. Са бројком од 100.000 војника након што је стигла појачања, путовање у Јужну Каролину је било лично, пошто је отцепљење – и издаја – почело у овој држави, а према Схерману, завршило би се и тамо.

Његови војници су били деструктивнији у Јужној Каролини него у Џорџији, а главни град државе Колумбија је спаљен до темеља, иако је о томе чија је кривица предмет расправе. Након што су прошли кроз Јужну Каролину, војници су 1865. наставили у Северну Каролину, где су коначно ступили у сукоб са једном малом војском, потискујући их са лакоћом.

Укупно, од Џорџије преко Северне Каролине, Шерманове трупе су путовале 650 миља за мање од 100 маршираних дана и заузео 3 престонице држава. Изгубио је само око 600 људи од првобитне војске од 60.000 и могао је да порасте до 100.000 војника.

Марш је озбиљно оштетио Југ

У једној од највећих победа у грађанском рату, Шерманове трупе су успеле да отерају ветар са југа, уништивши 300 миља железничких пруга,мостови, телеграфске линије и друга инфраструктура. Процењује се да су запленили око 5.000 коња, 4.000 мазги, 13.000 грла стоке и 10.000.000 фунти кукуруза/сточне хране.

Успели су да униште пречишћавање памука и млинове, економску кичму југа. Све ово је постигнуто деловањем ван стандардних војних принципа, одласком дубоко у непријатељску територију без сопствених линија снабдевања или комуникација, ризик који се у великој мери исплатио за војску Уније.

На крају, Шерманов марш на море уништио стратегију Конфедерације. Долазећи са југа са Улиссес С. Грантом који је кренуо са севера, војска Уније је успела да ухвати Роберта Е. Лееа са добро ухрањеном и енергичном војском.