Људи су чували припитомљене мачке још пре 9.500 година. Више него можда било која друга животиња, мачке су заокупиле машту човечанства, уклапајући се тачно у наше цивилизоване животе, док нас држе у вези са мало „дивље“ природе. Такође су понекад представљале „тамније“ аспекте људске психе.

Као и људи данас, историјске културе су држале мачке у практичне сврхе, као и уживале у њима због њихових декоративних, забавних и утешних квалитета. Ево 3 примера како су народи средњег века живели са мачкама.

1. Исламски свет

Мачке су биле веома цењене на Блиском истоку пре појаве ислама, али како се религија ширила у региону, усвојиле су овај аспект локалне традиције. Били су уобичајени кућни љубимци на свим нивоима друштва и за мушкарце и за жене.

Абу Хураирах, чије се име дословно преводи као отац мачића, био је важан у учвршћивању популарности мачака у исламском свету. Био је Мухамедов пратилац и многе приче о његовом животу врте се око мачака. Претпоставља се да се о њима бринуо, заклањао их од сунца и давао храну за мачке луталице из џамије за коју је био задужен.

Исламска традиција сматра да су мачке ритуално чисте и стога су сматране погоднијим кућним љубимцима од паса или других „нечистих“ животиња. То је довело до тога да се њихово присуство сматра прихваћеним удомове па чак и џамије.

2. Европа

Мачке нису увек имале лак живот у средњовековној Европи. За разлику од паса, који су уживали привилегована места у људским домовима бар од времена Римског царства, мачке су биле виђене амбивалентније.

Мачке су биле повезане са злом и биле су део разних сујеверја. Као резултат тога, често су били прогањани у временима кризе, посебно током црне смрти. У фламанском граду Ипре ово насиље је ритуализовано на Каттентоет-у, фестивалу на коме су мачке бацане са звоника на градском тргу.

Мачке нису биле омражене свуда и многи су их држали да се носе са њима мишева и пацова. У том својству они су такође постали кућни љубимци и сапутници.

Постоје докази да су европски средњовековни власници мачака заиста били повезани са својим љубимцима упркос сумњи друштва према њиховим животињама.

Мачке су биле уобичајени кућни љубимци у манастирима где су их држали због својих вештина мишања, али су их често третирали више као кућне љубимце. Најпознатији пример за то био је Пангур Бан, мачка из 9. века из ирског манастира која је постала тема песме анонимног ирског монаха.

3. Источна Азија

У Кини је постојала дуга историја поседовања мачака и као иу исламском свету, они су углавном били веома поштовани.

Они су били први уведена у кинеска домаћинства да се баве мишевима, али од стране династије Сонг и они су билидржани као кућни љубимци. Неке мачке, као што је мачка лав, узгајане су посебно због свог изгледа како би биле привлачније кућне љубимце.

И у Јапану су мачке гледане позитивно због њиховог статуса симбола среће. Били су популарни међу произвођачима свиле који су их користили за убијање мишева који су ловили свилене бубе. Овај однос се обележава у светилишту на острву Таширојима.