Fólk hafði tamað kattardýr allt aftur í 9.500 ár síðan. Meira en kannski nokkurt annað dýr hafa kettir fangað ímyndunarafl mannkyns, passa beint inn í siðmenntað líf okkar, á sama tíma og haldið okkur í sambandi við dálítið „villta“ náttúru. Þeir hafa líka stundum táknað „myrkari“ hliðar sálarlífs mannsins.

Eins og fólk í dag hélt söguleg menning ketti í hagnýtum tilgangi ásamt því að njóta þeirra vegna skrautlegra, skemmtilegra og huggandi eiginleika þeirra. Hér eru 3 dæmi um hvernig fólk á miðöldum lifði með köttum.

1. Íslamskur heimur

Kettir höfðu verið mikils metnir í Austurlöndum nær áður en íslam kom til sögunnar en þegar trúin breiddist út á svæðinu tók hún upp þennan þátt staðbundinnar hefðar. Þau voru algeng gæludýr á öllum stigum samfélagsins fyrir bæði karla og konur.

Abu Hurairah, sem þýðir bókstaflega sem faðir kettlingsins, var mikilvægur í að festa vinsældir katta. í íslamska heiminum. Hann var félagi Múhameðs og margar sögur um líf hans snúast um ketti. Hann á að hafa sinnt þeim, veitt þeim skjól fyrir sólinni og útvegað flækingsketti fóður úr moskunni sem hann hafði umsjón með.

Íslamsk hefð heldur því fram að kettir séu trúlega hreinir og því hafi verið litið á þá sem hentugri gæludýr en hundar eða önnur „óhrein“ dýr. Þetta leiddi til þess að litið var á nærveru þeirra sem samþykkt íheimili og jafnvel moskur.

2. Evrópa

Kettir áttu ekki alltaf auðvelt líf í Evrópu á miðöldum. Ólíkt hundum, sem höfðu notið forréttindastaða á heimilum manna að minnsta kosti frá dögum Rómaveldis, sáust kettir tvísýnni.

Kettir voru tengdir illsku og voru hluti af ýmsum hjátrú. Fyrir vikið voru þeir oft ofsóttir á krepputímum, sérstaklega í svartadauða. Í flæmska bænum Ypres var þessu ofbeldi framkvæmt í Kattentoet, hátíð þar sem köttum var hent úr klukkuturninum á bæjartorginu.

Kettir voru þó ekki hataðir almennt og margir héldu þeim til að takast á við. mýs og rottur. Í þessu hlutverki urðu þeir gæludýr og félagar líka.

Það eru vísbendingar um að miðalda kattaeigendur í Evrópu hafi raunverulega bundist gæludýrum sínum þrátt fyrir að samfélagið hafi grunað dýrin sín.

Kettir voru algeng gæludýr í klaustrum þar sem þeir voru haldnir vegna músarhæfileika sinna, en oft var farið með þá frekar sem gæludýr. Frægasta dæmið um þetta var Pangur Ban, 9. aldar köttur úr írsku klaustri sem varð efni í ljóð eftir nafnlausan írskan munk.

3. Austur-Asía

Í Kína var löng saga kattaeignar og eins og í hinum íslamska heimi voru þeir almennt í mikilli virðingu.

Þeir voru fyrstir kynnt fyrir kínverskum heimilum til að takast á við mýs, en af ​​Song-ættinni voru þær líkahaldið sem gæludýr. Sumir kettir, eins og ljónskötturinn, voru ræktaðir sérstaklega fyrir útlit þeirra til að gera þá aðlaðandi gæludýr.

Í Japan var líka litið á kettir jákvætt vegna stöðu þeirra sem heppni tákna. Þeir voru vinsælir meðal silkiframleiðenda sem notuðu þá til að drepa mýsnar sem ráku silkiormunum. Þessara sambands er minnst í helgidómi á eyjunni Tashirojima.