Watu walihifadhi paka waliofugwa tangu miaka 9,500 iliyopita. Zaidi ya mnyama mwingine yeyote, paka wamenasa fikira za wanadamu, zinazofaa katika maisha yetu ya kistaarabu, huku wakituweka karibu na hali fulani ya ‘mwitu’. Pia wakati mwingine wamewakilisha vipengele vya ‘nyeusi zaidi’ vya akili ya binadamu.

Kama watu wa leo, tamaduni za kihistoria zilifuga paka kwa madhumuni ya vitendo na pia kuwafurahia kwa sifa zao za mapambo, za kufurahisha na za kustarehesha. Hapa kuna mifano 3 ya jinsi watu wa Kipindi cha Enzi ya Kati waliishi na paka.

1. Ulimwengu wa Kiislamu

Paka walikuwa wakizingatiwa sana katika Mashariki ya Karibu kabla ya kuibuka kwa Uislamu lakini jinsi dini ilivyoenea katika eneo hilo ilikubali kipengele hiki cha mila za wenyeji. Walikuwa kipenzi cha kawaida katika ngazi zote za jamii kwa wanaume na wanawake.

Abu Hurairah, ambaye jina lake linatafsiriwa kihalisi kama baba wa paka, alikuwa muhimu katika kuimarisha umaarufu wa paka. katika ulimwengu wa Kiislamu. Alikuwa sahaba wa Muhammad na hadithi nyingi kuhusu maisha yake zinahusu paka. Anatakiwa kuwatunza, kuwakinga na jua na kutoa chakula kwa paka waliopotea kutoka msikitini aliokuwa akiusimamia.

Mapokeo ya Kiislamu yanashikilia kuwa paka ni safi kiibada na kwa hivyo walionekana kuwa wanyama wa kipenzi wanaofaa zaidi kuliko mbwa au wanyama wengine ‘najisi’. Hii ilisababisha uwepo wao kuonekana kama kukubalika ndaninyumba na hata misikiti.

2. Ulaya

Paka hawakuwa na maisha rahisi kila wakati katika Ulaya ya kati. Tofauti na mbwa, ambao walikuwa wamefurahia maeneo ya upendeleo katika nyumba za wanadamu angalau tangu siku za Milki ya Kirumi, paka walionekana kwa njia isiyoeleweka zaidi.

Paka walihusishwa na uovu na walikuwa sehemu ya ushirikina mbalimbali. Kama matokeo, mara nyingi waliteswa wakati wa shida haswa wakati wa kifo cha mtu mweusi. Katika mji wa Flemish wa Ypres vurugu hizi zilifanyika katika Kattentoet, tamasha ambapo paka walirushwa kutoka mnara wa belfry katika uwanja wa mji. panya na panya. Katika cheo hiki wakawa wanyama wa kipenzi na masahaba pia.

Kuna ushahidi kwamba wamiliki wa paka wa zama za kati wa Ulaya walishirikiana na wanyama wao wa kipenzi licha ya jamii kuwashuku wanyama wao.

Paka walikuwa kipenzi cha kawaida katika nyumba za watawa ambapo walihifadhiwa kwa ustadi wao wa kuokota, lakini mara nyingi walichukuliwa kama kipenzi. Mfano maarufu zaidi wa hii ulikuwa Pangur Ban, paka wa karne ya 9 kutoka kwa monasteri ya Ireland ambaye alikuja kuwa somo la shairi la mtawa wa Ireland asiyejulikana.

3. Asia ya Mashariki

Nchini China kulikuwa na historia ndefu ya umiliki wa paka na kama katika ulimwengu wa Kiislamu walikuwa wakiheshimiwa sana.

Walikuwa wa kwanza kumiliki paka. kuletwa kwa kaya za Kichina ili kukabiliana na panya, lakini na nasaba ya Maneno pia walikuwakuhifadhiwa kama kipenzi. Baadhi ya paka, kama vile paka-simba, walifugwa mahususi kwa ajili ya mwonekano wao ili kuwafanya wavutie zaidi.

Nchini Japani pia paka walitazamwa vyema kutokana na hali yao kama alama za bahati nzuri. Walikuwa maarufu miongoni mwa watengeneza hariri ambao waliwatumia kuua panya ambao waliwinda minyoo ya hariri. Uhusiano huu unaadhimishwa katika madhabahu kwenye kisiwa cha Tashirojima.