Cilvēki jau pirms 9500 gadiem turēja pieradinātus kaķveidīgos dzīvniekus. Vairāk nekā jebkurš cits dzīvnieks kaķi ir pārsteiguši cilvēces iztēli, iekļaujoties mūsu civilizētajā dzīvē un vienlaikus saglabājot saikni ar "savvaļas" dabu. Dažkārt tie ir simbolizējuši arī cilvēka psihes "tumšākās" puses.

Līdzīgi kā mūsdienās, arī vēsturiskajās kultūrās kaķi tika turēti gan praktiskiem nolūkiem, gan arī to dekoratīvo, izklaidējošo un mierinošo īpašību dēļ. Lūk, 3 piemēri, kā viduslaiku cilvēki dzīvoja kopā ar kaķiem.

1. Islāma pasaule

Kaķi Tuvajos Austrumos tika augstu vērtēti jau pirms islāma rašanās, bet, reliģijai izplatoties reģionā, tā pārņēma šo vietējo tradīciju aspektu. Tie bija kopīgi mājdzīvnieki visos sabiedrības slāņos gan vīriešiem, gan sievietēm.

Abu Hurairahs, kura vārds burtiski tulkojams kā kaķēnu tēvs, bija nozīmīgs kaķu popularitātes nostiprināšanā islāma pasaulē. Viņš bija Muhameda sabiedrotais, un daudzi stāsti par viņa dzīvi ir saistīti ar kaķiem. Tiek uzskatīts, ka viņš rūpējies par tiem, sargājot tos no saules un sagādājot pārtiku klaiņojošiem kaķiem no mošejas, par kuru viņš bija atbildīgs.

Islāma tradīcijas uzskata, ka kaķi ir rituāli tīri, tāpēc tos uzskatīja par piemērotākiem mājdzīvniekiem nekā suņus vai citus "nešķīstus" dzīvniekus. Tāpēc to klātbūtne mājās un pat mošejās tika uzskatīta par pieņemamu.

2. Eiropa

Atšķirībā no suņiem, kuri vismaz kopš Romas impērijas laikiem bija ieņēmuši priviliģētu vietu cilvēku mājās, kaķiem viduslaiku Eiropā ne vienmēr bija viegla dzīve. uz kaķiem raudzījās divdomīgāk.

Kaķi tika asociēti ar ļaunumu un bija daļa no dažādiem māņticējumiem, tāpēc krīzes laikā tos bieži vajāja, jo īpaši melnās nāves laikā. Flandrijas pilsētā Īprē šī vardarbība tika ritualizēta Kattentoet - svētkos, kad kaķus meta no zvanu torņa pilsētas laukumā.

Tomēr kaķi netika ienīsti visur, un daudzi cilvēki tos turēja, lai cīnītos ar pelēm un žurkām. Šādā veidā tie kļuva arī par mājdzīvniekiem un kompanjoniem.

Ir pierādījumi, ka Eiropas viduslaiku kaķu īpašnieki patiešām bija cieši saistīti ar saviem mīluļiem, neraugoties uz sabiedrības aizdomām par saviem dzīvniekiem.

Kaķi bija bieži sastopami kā mājdzīvnieki klosteros, kur tos turēja peles prasmju dēļ, bet bieži vien tos turēja vairāk kā mājdzīvniekus. Slavenākais piemērs bija Pangurs Bans - 9. gadsimta kaķis no kāda Īrijas klostera, par kuru anonīms īru mūks sarakstīja dzejoli.

3. Austrumāzija

Ķīnā kaķu īpašumtiesības ir senas, un, līdzīgi kā islāma pasaulē, arī Ķīnā kaķi parasti tika augstu vērtēti.

Pirmo reizi tās tika ieviestas ķīniešu mājsaimniecībās, lai cīnītos ar pelēm, bet līdz Song dinastijas laikam tās tika turētas arī kā mājdzīvnieki. Dažas kaķenes, piemēram, lauvas kaķi, tika audzētas īpaši to izskata dēļ, lai padarītu tās pievilcīgākas kā mājdzīvniekus.

Arī Japānā kaķi tika vērtēti pozitīvi, jo tie bija veiksmes simbols. Tos bija iecienījuši zīda darinātāji, kuri izmantoja, lai nogalinātu peles, kas plēsa zīda tārpus. Šīs attiecības tiek pieminētas svētnīcā Taširodžimas salā.